— Мистер Валентайн собирается объяснить, как наши дилеры блэкджека обманывали клиентов. Мистер Валентайн сообщил мне, что способ мошенничества — который он называет «крупняк/мелочь» — абсолютно нов. Что, на мой взгляд, означает, что Гарри и его шайка — не какие-нибудь рядовые и заурядные жулики.
— Протестую! — крикнул адвокат обвиняемых, вскакивая со стула.
— Сядь, — велел ему главный старейшина.
— Но…
— Помолчи. Мистер Валентайн, вам слово.
Валентайн подошел к мольберту и указал на свои записи.
— Прежде чем я начну, позвольте задать вам вопрос. Кто-нибудь из вас знаком с этой таблицей?
Пятеро старейшин надели очки и посмотрели на доску. Потом посовещались между собой, и главный ответил:
— Нет.
Валентайн вздохнул. В Соединенных Штатах триста индейских казино, но большинство из них не понимает основных правил предлагаемых в них игр.
— Что ж, история вопроса такова. В 1962 году математик Эдвард Торп написал книгу, которая называлась «Обставь дилера. Выигрышная стратегия для игры в очко». В своей работе Торп объяснял, как вести счет карт в блэкджеке. Уж про счет карт вы наверняка знаете?
Старейшины кивнули одновременно.
— Отлично. Еще Торп изложил так называемую «основную стратегию». Это самый лучший из существующих способов игры в блэкджек. Правила «основной стратегии» варьируются в зависимости от количества колод. Данная таблица составлена для того количества колод, которое вы используете в своем казино. — Он сделал паузу, чтобы старейшины рассмотрели таблицу. — Я понятно излагаю?
Старейшины снова кивнули.
Основная стратегия
Игра в казино миканопи двумя колодами
УСЛОВНЫЕ ОБОЗНАЧЕНИЯ:
О — остановиться (открыть карты),
ВК — взять карту,
УС — удвоить ставку,
Р — разделить карты.
— Итак, «основная стратегия» известна большинству тех, кто играет в блэкджек. И уж конечно, всем дилерам и питбоссам. В сувенирных лавках многих казино продаются ламинированные карты с напечатанной на них «основной стратегией». Ими можно пользоваться за игровыми столами.
Один из старейшин пробормотал что-то себе под нос. «Похоже, они чувствуют себя последними болванами», — подумал Валентайн.
— Тут все очень просто. «Основная стратегия» — это то, как надо играть. Причем, если один игрок не пользуется «основной стратегией», другой растолкует ее ему. Или дилер.
— Ага, — отозвался один из старейшин.
Валентайн перешел к столу для блэкджека. Достав колоду из коробочки, он перетасовал ее. Карты были погашены, края их подрезаны, чтобы впоследствии их нельзя было использовать в казино. Он раздал карты на троих: двум игрокам и себе.
Карты игроков Валентайн выкладывал лицом вверх. Из своих же лицом вверх положил только верхнюю. Это была шестерка. Он указал на нее пальцем.
— Чтобы играть согласно «основной стратегии», вы предполагаете, что скрытая карта дилера имеет цену десять очков, потому что в колоде таких больше, чем карт любого другого ранга. Шестерка у меня открыта, стало быть, в сумме — шестнадцать. То есть комбинация слабовата. Понятно?
— Да, — ответил главный старейшина.
Валентайн указал на карты первого игрока, пару семерок.
— Сэр, — обратился он к старейшине, сидевшему у дальнего конца стола, — давайте представим, что эти семерки ваши. Как вы станете действовать?
Старейшина посмотрел на таблицу.
— Я разделю карты.
— Великолепно. — Валентайн указал на карты второго игрока, восьмерку и двойку.
— А с этими что? — спросил он того же старейшину.
Тот еще раз всмотрелся в буквы таблицы.
— Удваиваю.
— Верно. Да, обе ставки рискованны. Когда разделяешь пару, удваиваешь ставку. То же самое с простым удвоением ставки. Но согласно «основной стратегии» как раз самое время это сделать, потому что дилер, скорее всего, проиграет. Ясно?
Старейшины закивали. Валентайн взглянул на Гарри Гладкого Камня и троих дилеров. По их рубашкам расплывались пятна пота. Их жизни вот-вот должны были измениться навсегда.
— Давайте сделаем вид, что я только что раздал карты. Но на этот раз у меня открылась не шестерка, а десятка. — Валентайн указал на семерки первого игрока и повернулся к старейшине на дальнем конце стола. — Как вы станете играть?
Тот глянул на таблицу.
— Возьму карту.
— А разделить не хотите?
— Нет.
Указав на восьмерку и двойку, он спросил:
— А тут что?
— Тоже возьму карту.
— Не удвоите?
Старейшина покачал головой.
— Почему?
— Потому что «основная стратегия» не советует.
Взяв две свои карты, Валентайн сделал несколько шагов вперед. Он перевернул шестерку лицом вверх и взял ее в правую руку, а в левую — десятку.
— Будем считать, что шестерка — это мелочь, а десятка — крупняк. Эти карты вынуждают игрока принимать определенные решения. Мелочь вредит дилеру, крупняк — помогает. Пока все понятно?
Старейшины закивали. Их примеру последовали Глэдис и Джерри.
— Итак, вот как работает эта схема. У ваших дилеров в одежде спрятан крошечный кусок наждачной бумаги.
— Протестую, — встрял адвокат ответчиков. — Бездоказательно.
Глэдис Мягкие Крылья поднялась и попросила предъявить пакет улик, изъятых из шкафчика Карла Чернорога. Полицейский поставил пакет перед всеми. Из него извлекли флакон просроченного аспирина. Полицейский открыл его и продемонстрировал кусочек наждачной бумаги.
Адвокат фыркнул.
— Ваши дилеры шлифовали края карт для игры, — продолжил Валентайн. — У крупняка — одну сторону, у мелочи — другую. Поэтому и могли определить ранг на ощупь. Мухлевали они в процессе раздачи. Положив себе первую карту, дилер трогает край и узнает, какого она ранга. То же самое он проделывает и со второй картой. И переворачивает ту, у которой ранг выше. Таким образом он показывает крупняк и вынуждает игроков принимать неверные решения. У них нет шанса выиграть.
— Почему же это не сказывается на сборе? — спросил главный старейшина.
Сбором называлась сумма, которую должна приносить каждая игра. Она рассчитывалась на основе средней доли выигрышей. Валентайн указал пальцем на Гарри Гладкого Камня, который съежился на своем стуле.
— Об этом позаботился Гарри. Он забирал разницу и распределял между дилерами и собой.
