Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 77
— А ты думаешь, у тебя есть выбор? — рассмеялся он. — Надеешься на свои силы? Зря. Неужели тебя ничего не смутило?
— Ты это о чем? — осторожно поинтересовалась я, пытаясь отступить, вот только кто бы мне позволил? Руки Данаона, как тиски, обвились вокруг меня.
— Оглянись, милая. Ты в столице, а конкретно — во дворце. И тебя совсем не смущает, как ты здесь оказалась? Ты выпила воду, в которой было снотворное и блокирующее зелье. Увы, срок его действия короток, и чем дольше и активнее ты бодрствуешь, тем быстрее оно выходит из организма, но еще пара часов у нас в запасе есть. Вполне хватит, чтобы успеть провести обряд. Я все продумал. Так что деваться тебе некуда.
— Что ты хочешь? — я напряглась и твердо посмотрела ему в лицо. — Ты ведь понимаешь, что не сможешь вечно держать меня под блокатором? Ради чего все это?
— Вечность и не придется. Достаточно до обряда, а потом ты снова станешь принадлежать мне. Впрочем, когда ты забеременеешь, вопрос с твоим подчинением вообще пропадет, ведь так?
— Чего ты хочешь? — еще раз повторила, смотря в голубые глаза своего кошмара.
— Все просто, — улыбка маньяка осветила его лицо. — Сегодня я представлю тебя ко двору как свою жену — Лантарию Картас. А завтра его величество король Ормиан умрет, оставив меня преемником. Дальнейшие варианты развития событий мы с тобой уже разбирали. Пути у тебя два. Первый — ты становишься послушной женой и королевой, не знающей забот, и я даю тебе клятву, что ни твоей жизни, ни здоровью угрожать ничего не будет, и ты останешься рядом со мной до конца своих дней, как равная, и мы вместе воспитаем наших детей. Второй — ты продолжаешь показывать норов, и я держу тебя под полным контролем ровно десять лет, за которые ты родишь мне минимум троих детей, а потом исчезаешь с просторов Эрвэса. У тебя будет достаточно времени, чтобы все обдумать. А пока извини, но доверия к тебе нет, и ты побудешь под моим приказом, чтобы хорошо себя вела. Поняла?
— Да, — одно маленькое слово, но как же трудно его произнести, и только осознание, что выбора у меня нет, вынудило это сделать. Ради той неясной надежды, что зародилась во мне, я выдержу все. И если надо будет стать образцовой женой, то так и будет. Хотя… наверно, было бы лучше, если б я все-таки ошиблась…
* * *
И снова обряд. И снова у меня нет ни сил, ни возможностей к сопротивлению. И снова я на коленях…
Все боги этого мира, как же плохо мне было в этот момент! Я, наверное, готова была броситься на Картаса и загрызть его собственными зубами, но… Как всегда, это проклятое «но». Не знаю, показалось мне или нет… впрочем, даже если нет, то я все равно не собираюсь сдаваться. Пережила один обряд и смогла выбраться, смогу сделать это и второй раз. Если надо потерпеть — потерплю, если надо притвориться, что подчинилась, притворюсь. Я все смогу, просто потому, что теперь у меня есть ради чего бороться.
— Как ты, дорогая? — насмешливо-сочувствующий голос Картаса больно резанул по нервам, но я смогла нацепить на лицо бесстрастное выражение.
— Не очень, — честно ответила я, — слабость.
— Это нормально? — «муженек» бросил вопросительный взгляд на Этхоя. Да-да, обряд снова проводил именно он. Просто дежавю какое-то!
— Вполне, — пожал тот плечами. — Не забывай, в ней теперь кровь лайканов, а она не очень хорошо сочетается с нашей магией. Кстати, я бы хотел поподробнее узнать про обряд.
— Позже, — отрезал Данаон, — сейчас слишком много других забот. Но обряд же совершен? — продолжал вызнавать он то, что его волновало.
— Да, — магистр, недовольный резким ответом, поджал губы, — все в порядке. Она в полной вашей власти.
— Замечательно. Ладно, благодарю вас, магистр. Думаю, вы останетесь… пока? — Картас выразительно посмотрел на Этхоя.
— Конечно! Его величество сейчас в таком тяжелом состоянии, что я просто не могу его покинуть.
— Вы очень благородны, магистр. Что ж, увидимся вечером, а пока мы с супругой оставим вас.
— До вечера, — кивнул магистр, одарив нас лживой ухмылкой. — Еще раз поздравляю с заключением брака.
— О! Спасибо!
И меня буквально вытащили за руку из малого дворцового храма, как мне назвали помещение, где проводили обряд. Данаон целеустремленно шел вперед, словно не замечая проходящих мимо придворных и слуг. Правда, и они нас не замечали, что наводило на мысль о заклинании отвода глаз.
К моему удивлению, «новоиспеченный» муженек притащил меня не обратно в башню, а в огромные покои на третьем этаже. Шикарная обстановка в темно-синей гамме с массивной мебелью вишневого дерева — на мой вкус, правда, немного мрачновато и давяще, но для мужчины очень даже вполне.
— Ну проходи, дорогая. Это наши покои. Пока.
— Пока?
— Естественно! Это же покои для племянника короля, а не королевские.
— И когда планируешь переезд? — ехидно уточнила я, за что получила подозрительный взгляд.
— Скоро, не переживай. А теперь присядь и послушай меня внимательно, — мне указали на глубокое мягкое кресло.
— Значит, так, — на красивых губах зазмеилась улыбка, а руки провели по ярко-алому камню в подвеске, которую снова повесили мне на шею, — сегодня состоится твой первый выход в свет. Будешь присутствовать на ужине среди аристократов, заодно присмотришься к окружению. Главная твоя задача — создать впечатление, что мы безумно любим друг друга. Ясно?
— Ясно. А ты? Тоже будешь изображать?
— Конечно, — он серьезно кивнул. — Никто не должен даже заподозрить, что у нас не все так благополучно. И уж, конечно, никаких рассказов о побеге, лайканах и смене тел. Ты такая и была. Ты — сирота, но аристократка, выросла в приюте для благородных, где заметили твои способности и привезли в Храм как потенциальную невесту. Там мы встретились и влюбились друг в друга. Запомнила? — я кивнула.
— Молодец. До ужина можешь отдохнуть, я зайду за тобой после заката. В гардеробе есть несколько платьев, сшитых по твоему размеру, там же — украшения и обувь. Служанку пришлю часа за полтора до выхода, чтобы помогла тебе. Ну и напоследок. Тебе запрещено сбегать, просить помощи у кого бы то ни было, рассказывать правду и пытаться избавиться от меня и нашего брака, а мои приказы ты должна исполнять в точности. Поняла?
— Да, — слово вылетело само собой, без моего желания, но увы, действие брачного амулета было слишком мощным, практически полностью подавляя волю. Спасибо «имени» — его сокрытие, как и в прошлый раз, давало немного свободы. Но вот только именно что немного, и рисковать раскрытием этой маленькой лазейки надо было только в критический момент и будучи полностью уверенной, что не поймают.
— Вот и хорошо. Кстати, до ужина твоя магия должна восстановиться, и я разрешаю тебе ею пользоваться в случае самозащиты, в бытовых и практических целях, если это не повредит мне и моим планам.
— Это все? — ядовито поинтересовалась я, но на мой сарказм снова не обратили внимания.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 77
