Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
– Сам пришел, – удовлетворенно улыбнулась Эстер и томно потянулась на диване, словно только что проснувшаяся кошечка. – И с чем же ты пришел?
Леди Эстер приняла вызов. На экране появилось изображение смуглого мужчины. На вид ему можно было дать не больше сорока, если бы не пробивающаяся седина и первые морщинки возле глаз.
– Господин Коррадо, – обворожительно улыбнулась леди Эстер, – какая честь!
– Уже успели справки обо мне навести? – хмыкнул Коррадо.
– Сразу после посещения Фессалии.
– И когда это было?
– Сравнительно недавно. Недели три назад. А вы когда решились на этот шаг?
– Как только вы, мадам, умыкнули со счета нового короля мои тридцать миллиардов.
– Они такие же ваши, как и мои, – возразила леди Эстер.
– Да я не в претензии, – пожал плечами Коррадо Мазолини. – Кто не успел, тот опоздал. Вопрос в другом: как мы, серьезные, в общем-то, люди, умудрились пойти на поводу у этого афериста?
– Перспективы ослепляли. Уж больно убедительный был выдан образец, – улыбнулась Эстер, кинув взгляд на серый камешек своего перстня. – Я лично думала – беспроигрышная сделка, а вытянула натуральную пустышку. Камешек, конечно, замечательный, но за свои сто пятьдесят миллиардов я желала большего.
Коррадо прикусил губу.
– Похоже, ваш камешек обошелся вам дороже, – рассмеялась леди Эстер. – Не скажете, во сколько? Не стыдитесь, брат мой по несчастью, раз уж вышли на контакт, значит, хотите заключить сделку, а любая сделка в нашем бизнесе требует определенной доли доверия.
– Двести пятьдесят миллиардов.
– Ого! Если учесть мои сто пятьдесят и сто двадцать Большого Джо, Алишер неплохо за наш счет поживился. Полтриллиона кредо.
– Пятьсот двадцать миллиардов, – поправил леди Эстер Коррадо. – Извините, люблю в делах точность.
– Хорошее качество. Выходит, Большой Джо оказался поумнее нас. Всего на сто двадцать миллиардов погорел. Марентинский банк?
– Марентинский банк, – подтвердил Коррадо.
– Ну, до него нам не добраться.
– До него нет, а вот до месторождения…
– Если оно есть, – покачала пальчиком леди Эстер.
– Если оно есть, – согласился Коррадо. – Так вот, до месторождения, если оно есть, мы добраться сможем. Предлагаю объединить усилия, обменяться информацией и работать сообща.
– Учитывая то, что случилось с Большим Джо, ваше предложение звучит разумно.
– Вы уже знаете о том, что с ним случилось?
– Естественно. После того как лично побывала на Фессалии, я сразу всю свою агентуру на уши поставила. Отследила каждый шаг этого проказника, поняла, что я не единственный партнер Алишера, и вышла на вас…
– Ясно. Я действовал аналогично. Так вы согласны объединиться?
– Да.
– Ну что ж, тогда поговорим…
* * *
– Ну почему ты вечно лезешь на рожон? Ты король. Сам драться не обязан, на это подданные есть. А если б не из парализатора, а из бластера шмальнули? Хорошо хоть от прикрытия не отказался и согласился жучок на себя нацепить. А если б не успели? Я чуть со страху не померла!
Дом, милый дом. Опять мы висим в космосе, опять я в своей каюте, и, конечно, рядом Ленка, от которой я честно получаю звездюли за свое безответственное поведение, одновременно копаясь в ПКИ Большого Джо. Вчера она на это не решилась, только носом хлюпала от избытка чувств, а сегодня взялась за меня серьезно.
– Ты слышишь меня или нет?
– Ага… – расклад по криминальным структурам Ирении, который я высветил на экранную панель стены, меня особо заинтересовал. – Вот как мы его найдем!
– Кого его?
– Лесли Картера. Регистратора, который с Транзора на Ирению удрал.
– Артем! Ты меня слышал или нет? – насупилась девчонка.
– Конечно, не… тьфу! Конечно, да!
– И о чем я говорила?
– И о чем ты говорила?
– О том, что ты дурак!
– Нехорошо врать королю. О дураках не было сказано ни слова.
Внезапно включилась бортовая связь.
– Капитан, тут что-то непонятное, – сообщил Тельган, – мы с Энди еще вчера после скачка это заметили, но ты уже спал, и Иллена запретила тебя тревожить.
– У ты какая! – укоризненно покачал я головой, строго глядя на Ленку. – Так что случилось, Тельган?
– Кэп, приборы скачковых двигателей утверждают, что в их рабочих камерах невиданная концентрация энергии. Ее не то что на двадцать, на сотню скачков хватит, если не больше. И величина скачка без ограничений. Просто задавай направление и расстояние в парсеках, и все дела.
– А это плохо?
– Кэп! Не в том дело! Мы с Энди отсоединили двигатели от системы подачи горючего, я протестировал аппаратуру. По всем данным она исправна, но по-прежнему утверждает свое. Кэп, если в рабочие камеры двигателей втиснуть такой колоссальный объем энергии, от нас при старте даже молекул не останется, рванет так, что всех на атомы разберет.
Я посмотрел на перстень, изъятый у Большого Джо. Он весело подмигивал мне золотыми искрами.
– Не рванет, – усмехнулся я. – Расход энергии будет четко дозирован.
– Вы уже поняли, в чем дело, капитан?
– Да.
– Мне расскажете?
– Нет.
– Почему?
– Не уверен, что имею на это право. Ты мне лучше скажи, сможешь перепрограммировать движки так, чтоб добираться до цели одним скачком? Уверяю тебя, теперь энергии хватит, чтобы прыгнуть в один момент в любую точку Галактики.
– Лучше не надо, кэп. При таких скачках на сверхдальние расстояния можно здорово промазать и вляпаться в какое-нибудь светило. Лучше уж по старинке: скачок – коррекция, скачок – коррекция.
– Тебе виднее.
– Кэп, а точно не рванет?
– Вчера же не рвануло.
– Так мы вчера…
– Баки проверь. Дебет с кредитом сравни. Ни грамма горючки не ушло. Наши движки теперь на другом типе энергии скачут.
– Офигеть.
– Не стоит. Лучше двигай в кают-компанию. Я там новые вводные буду давать.
– И откушаем заодно, – обрадовался бортмеханик. – Я мимо кухни проходил. Оттуда такие ароматы идут, закачаешься!
– Мама Вона решила нас порадовать?
– Нет, сегодня там Казбек заправляет.
– Что?!! – подпрыгнул я и пулей вылетел из каюты.
Следом за мной неслась встревоженная Ленка. Да, ароматы были. Я их учуял издалека и чуть слюной не подавился. И не я один. Почти весь личный состав исходил слюной, отираясь возле кухни, из полуоткрытых дверей которой шли умопомрачительные ароматы и поучающий голос Казбека.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
