Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66
– Мы так и думали, что найдем тебя тут, – произносит у меня за спиной чей-то голос.
Я медленно поворачиваюсь и оказываюсь лицом к лицу с человеком в бежевой форме с символикой «Лан корп» на груди. Он улыбается.
– Если ты спокойно пройдешь с нами, никто не пострадает. У нас к тебе несколько…
Я вскидываю руку с пистолетом и спускаю курок, оборвав его на полуслове. С удивленным выражением на лице охранник падает на пол рядом с кровавым пятном.
В комнату врываются еще трое и пускают мне по венам электрический ток.
На этот раз за потерей сознания не следует ни безболезненной реабилитации в стеклянном автобусе, ни Джиллиан. Ни голосов, ни внетелесных опытов. Одна я среди темноты, тишины и боли. В тело вонзаются тысячи иголок. Не успеваю даже спросить себя, жива я или нет. Что-то ударяет меня по шее, и я сгибаюсь пополам, крича и давясь собственной рвотой. Пошевелиться я не могу, потому что прикована к стулу.
Надо мной склоняется человек. Кладет руки на стул по бокам от меня.
– С возвращением, – произносит он.
В глазах туман; надо щуриться, чтобы как следует разглядеть говорящего. Это коренастый мужчина с гладким лицом и коротко стриженными каштановыми волосами. На нем такая же форма, как на охраннике из сэйва, которого я убила. Когда он ухмыляется, обнажая ровные зубы, я почему-то представляю его с более длинными волосами, кривыми зубами и щербатым лицом.
– Беннет, – с трудом выговариваю я.
– Рад, что ты меня помнишь, Клавдия. Мне поручено сопроводить тебя к мистеру Ланкастеру.
Теперь я вспоминаю его – пожалуй, даже слишком отчетливо. Чуть больше трех лет назад он отвел меня в освещенную голубыми лампами лабораторию, где нас окружали приборы – одни прозрачные, другие из нержавеющей стали, третьи такие же белые и блестящие, как регенератор. Я со слезами повернулась к нему и сказала:
– Ты должен был заботиться обо мне – помочь мне сбежать! Ты же поклялся!
– Я забочусь о своей карьере, – ответил он со странным акцентом, четко выговаривая слова.
– Прошу тебя, Беннет, – молила я.
– Теперь ты персонаж в новой игре «Лан корп».
В глаза он мне не смотрел, но когда я попыталась рвануться в сторону, тут же приставил к моей груди электрошокер.
– Если выкинешь какую-нибудь глупость, Вертью, я выпущу в тебя разряд. Мне плевать, что ты несовершеннолетняя.
А потом меня окружили люди в накрахмаленных белых халатах…
Воспоминание рассеивается, и я поднимаю на Беннета глаза.
– Ты убил Джереми, – с ненавистью шепчу я.
О воспоминании я решаю промолчать: зачем говорить о том, чего я сама толком не понимаю?
Беннет выпрямляется:
– А ты убила Энтони, разве не так?
Я даже не вздрагиваю, когда он называет имя убитого мной человека. Не указываю ему, что Джереми был мертв задолго до того, как я спустила курок. Сглотнув, с трудом бормочу:
– Где Итан и Эйприл?
– Где Хейстингс?
Я недоуменно смотрю на Беннета. О чем это он? Несколько секунд проходит в молчании, а потом Беннет с силой встряхивает меня, так что наручники впиваются в запястья.
– Где Хейстингс? – повторяет он.
– Понятия не имею, о ком ты.
Беннет бьет меня по лицу – с такой силой, что во рту появляется привкус крови. Я сплевываю.
– Не корчи из себя дурочку. Деклан Хейстингс – парень, с которым тебя видели. Темные волосы, серые глаза. Ехидный маленький засранец.
Деклан. Ну конечно. Глупо, что я сразу не догадалась. И странно, что не поинтересовалась его фамилией. Это ж надо: запала на парня, ничего о нем толком не зная!
Впрочем, где гарантия, что Деклан сказал бы правду? Все, что выходит у него изо рта, лживо как минимум наполовину.
– Я не знаю, где он.
Беннет хочет ударить меня еще, с трудом сдерживается и сжимает руку в кулак. Оборачивается к двум охранникам, которые неподвижно стоят, заложив руки за спину и расставив ноги.
– Приведите остальных персонажей, – приказывает он.
Когда оба охранника спускаются в подвал, сердце у меня подпрыгивает. Не за трупами же они пошли. Значит, Итан с Эйприл живы!.. Несколько минут спустя их вводят в бар. Охранники ставят моих бывших друзей на колени и приставляют им к затылку электрошокеры, как на расстреле.
Я пытаюсь сохранять безучастное выражение лица. Если сделать вид, будто эти люди ничего для меня не значат, они не пострадают.
– Зачем они здесь? – спрашиваю я, сузив глаза.
Беннет делает знак стоящему позади Эйприл охраннику, и тот кивает. Дернув девушку за волосы, он запрокидывает ей голову. Лицо у нее испачкано кровью и покрыто синяками. В глазах ужас.
Она разумна…
Я болезненно вздыхаю и быстро отвожу взгляд.
– Ты что, ловишь кайф, издеваясь над беззащитными людьми?
На середине фразы голос у меня обрывается.
– Где Хейстингс?
– Я. Не. Зна-ю.
Крик Эйприл отдается от стен комнаты. Она ничком валится на пол. Ее слезы падают на деревянные половицы со стуком, таким же оглушительным, как ее вопли.
– Ты готова пойти с незнакомым человеком, даже не представляя, куда он направляется? – насмешливо спрашивает Беннет.
– Естественно, я знала, куда он направляется. К границе. Прочь из игры.
– А потом?
– Я ведь уже сказала: не знаю. С чего бы ему сообщать мне об этом?
Беннет делает знак рукой, а в следующий миг раздается глухой удар и кашель. Краем глаза я вижу, как Итан сгибается пополам, держась за живот и харкая кровью.
Меня передергивает, и я крепко зажмуриваюсь.
– Прекрати!
– Я не знаю как! – с издевкой отвечает Беннет, подражая моим интонациям.
Охранники начинают избивать Итана с Эйприл – пинать, колотить, долбить лицом об пол. Мои друзья кричат, и мне хочется зажать уши.
– Он хочет убить Ланкастера! – выпаливаю я. – Ну что, ты доволен?
Беннет поднимает руку, и оба охранника останавливаются. Затем он с усмешкой поворачивается ко мне и подмигивает.
– Неужели было так трудно? Кстати, мы их уже поймали. Твой бойфренд и остальные двое сейчас под стражей.
Пламя обжигает мне грудь, и я тщетно силюсь перевести дыхание. Моих друзей избили просто так, без всякой на то причины, а Деклан в плену у «Лан корп». Я заставляю себя медленно вдохнуть и выдохнуть. Когда я отрываю взгляд от колен, Итан тоже поднимает голову. Наши глаза встречаются. В его взгляде столько ярости, столько направленной на меня злобы, что я снова лишаюсь способности дышать.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66
