Однажды Зоуи пришла домой и объявила, что бросает футбол. Застенчивая и артистичная по своей природе, она подсознательно не испытывала тяги к конкурентной борьбе. Но Стивен, который в детстве следил за всеми матчами с участием футбольных команд-аутсайдеров в Великобритании, был убит горем.
– Я сказал ей: «Если я возьму на себя руководство командой, ты останешься и постараешься для меня?»
И неожиданно Стивен нашел свое призвание. Команда Зоуи не выиграла ни одной игры в предыдущем сезоне, но Стивен научил девочек, как наносить удары и делать передачи. Он показал им, как менять направление и использовать вторую ногу. Показал, как переходить в наступление.
– У нас в команде было много таких девочек, которые предпочитают посидеть с книжкой, – рассказывает он. – И Зоуи выступала хуже всех. Она творческая натура, мягкая и нежная. Но я вырос в непростом районе, и мне пришлось уяснить, что, если кто-то припер тебя к стенке, ты должен ответить тем же. Этому я и учу девочек, хоть и в более цивилизованной форме.
И его подход оказался верным. В следующем году команда не потерпела ни одного поражения – у северо-восточной Флориды появились свои «Несносные медведи»[39]. Вскоре Стивен начал тренировать и других своих дочерей. Он пополнил команду звездными игроками, а через несколько лет решил сложить с себя полномочия тренера команды и предложить свою кандидатуру на должность президента клуба, неоплачиваемую и занимающую почти весь рабочий день. В результате острой борьбы против оппонента с хорошей финансовой базой Стивен Мейл победил с небольшим перевесом голосов.
– Мой посыл семьям с призывом вступить в наш клуб был прост, – говорит он. – Наша цель как родителей – вырастить счастливых и успешных людей. Так в чем же секрет успеха? Самыми благополучными будут не те дети, которые умнее и начитаннее остальных, а те, кто умеет ладить с другими людьми и прилагает усилия для того, чтобы быть счастливыми. Те, кому присущи целеустремленность и упорство. В футболе как раз учишься этим навыкам. Когда тебя сбивают с ног, ты учишься снова подниматься. А когда проигрываешь 2:0, знаешь, что это не повод отчаиваться – ты все еще можешь победить в игре.
Этим утром девочкам пригодятся все полученные навыки. Потерявшая хватку после длинной зимней паузы команда Fury выступила слабо. За считанные минуты они были повержены со счетом 0:2. Тренер Робин Мотт, проходящий действительную службу в Национальной воздушной гвардии, пытался скорректировать игру: «Амелия, отдай мяч!», «Мэделайн, сзади!»
Но настоящее разочарование, временами даже враждебность, исходили от родителей девочек из команды Fury, которые расположились у противоположной кромки поля. Устроившись на одеялах и в шезлонгах, десяток мам и горстка отцов были настолько напряжены, что казалось, будто они наблюдают за тем, как их дети крадутся через болото с аллигаторами. Они скорее критиковали своих детей, нежели подбадривали. «Оливия, ты не на своем месте». «Ударь по мячу, Эмили! Ты не думаешь». Эти претензии были проявлением их амбиций и запросов.
Происходящее прекрасно отражало страсти, бурлящие в юношеском спорте. С одной стороны, эти девочки, которым было меньше десяти лет, резвились на поле, закаляя свой характер, укрепляя уверенность в себе и шлифуя навыки, которые пойдут им на пользу во всем, начиная от школьных занятий и заканчивая свиданиями. Но, с другой стороны, на этих полях проявлялись самые разрушительные наклонности современных родителей: неослабевающее давление на детей, желание, чтобы они больше трудились, преуспевали везде и во всем и быстрее адаптировались. Это две стороны одной медали, которые делают детский спорт одной из наиболее противоречивых сфер жизни современной семьи.
Так какие же правила существуют для тех родителей, чьи дети занимаются спортом? Как в счастливых семьях подходят к этому вопросу?
– О, нет! Зоуи! Ты в порядке?
Именно в этот момент Зоуи приняла мяч головой и упала на землю. Ее отец весь обмяк и только безучастно смотрел на происходящее. Он знал, что родители не должны выходить на поле, поэтому проявил удивительное самообладание, оставаясь у кромки. Судья подбежал к Зоуи. Другие игроки опустились на колени рядом с ней. Время остановилось. И вдруг на первый план вышла уязвимость детей. Зоуи сейчас была пострадавшим спортсменом? Или дочерью, попавшей в беду?
Следуй за деньгами
Командные виды спорта – самое популярное внешкольное занятие среди американских детей в возрасте от семи до десяти лет, популярнее, чем музыкальные группы, религиозные сообщества и даже чем индивидуальные виды спорта. Самое авторитетное исследование по этой теме, проводимое ежегодно Ассоциацией производителей спортивных товаров, показывает, что 50 млн мальчишек и девчонок в возрасте от шести до семнадцати лет выступают по меньшей мере в одном виде командного спорта, а еще 10 млн участвуют в некомандных играх. Это около 70 % американских детей. Самый популярный вид спорта – баскетбол, за ним следуют футбол, бейсбол, софтбол (аналог бейсбола) и лакросс[40]. Американский футбол – самый популярный вид спорта среди мальчишек-старшеклассников.
Как говорит президент Ассоциации, «люди в США поистине одержимы командными видами спорта».
Так было не всегда. Спорт – относительно новое явление, с которым приходится иметь дело семьям. До конца 1800-х гг. доминантной силой в жизни большинства детей была религия, а основным занятием – работа вместе с родителями. Командный спорт стал развиваться параллельно с подъемом индустриального общества, потому что власти стремились обеспечить организованные развлечения населению, перебирающемуся в города. Тедди Рузвельт, который в детстве страдал от астмы и, чтобы победить недуг, стал заниматься боксом, всюду говорил о том, что юноши должны увлекаться спортом, чтобы не быть «неженками». Этот термин был придуман в то время на почве существовавших опасений, что городская жизнь отрицательно скажется на мужских качествах. Поддержка спорта со стороны Рузвельта привела к тому, что выросло количество спортивных площадок, стало уделяться особое внимание физической подготовке, появились Христианская ассоциация молодых людей и Малая лига; это оказало влияние в том числе и на формат современных Олимпийских игр. Спорт становился центром жизни детей.
И совершенно обоснованно. Бесчисленные опросы подтвердили, что он приносит молодежи неоспоримую пользу. Занятия спортом дают уверенность в себе, закладывают навыки тайм-менеджмента и формируют позитивное восприятие собственного тела, а также способствуют снижению депрессии, уровня подростковой беременности и отказу от курения. Опрос, проведенный в 2005 г. правительством США, показал, что среди приверженцев спорта выше число тех, кто посещает университет и оканчивает его, чем среди тех, кто спортом не занимается. Опрос топ-менеджеров из 500 компаний рейтинга Fortune показал, что 95 % из них играли в спортивные игры в старших классах школы, в том числе половина тех, кто числился в студенческом парламенте, и немногим меньше состоявших в Национальном обществе почета[41]. Вспоминается известное высказывание герцога Веллингтона: «Сражение при Ватерлоо было выиграно на спортивных площадках Итона».
