Девин наклонился и взял Сьерру за подбородок.
– Ты настолько безопасна, насколько должна быть. А сейчас мы станем основываться на твоих навыках. Когда работаешь в команде, надо понимать пределы каждого участника. Кроме меня. Я непобедим.
Сьерра слабо улыбнулась.
– Меня учили другому, – пробормотала она.
Джейми ринулся в атаку. Пришло время поверить в новую колдунью, на чем и настаивал его брат.
– Девин жесткий. Я как бы более хрупкий, – усмехнулся Джейми. – И следует быть более осторожной с Говином. Колдуны огня капризны и непредсказуемы.
Сьерра рассмеялась, когда площадка со свечами превратилась в огненный жгут, замерший в дюйме от ее живота.
Джейми повернулся к Говину.
То, что она не дрогнула, когда парень чуть не спалил ее любимую футболку, являлось лучшим доказательством доверия.
Сьерра отрезвела.
– Не волнуйся. Тебе нужно немного практики. Новое занятие по магии. Завтра. Хорошенько позавтракай и принеси метлу.
Джейми догадался, что приготовил его брат. Он был отличным парнем, но Джейми все-таки решил взять с собой шлем.
Глава 17
– Войдите! – крикнула Нелл, которая возилась с деталями компьютера.
Нелл надеялась, что гостья не откажется помочь ей собрать то, что осталось от последнего эксперимента Эрвина. Супермалыш был невероятно талантливым по части разрушения. Но до сих пор не проявлял ни малейшей гениальности в деле созидания.
Трудно поверить, что ее ребенку, рожденному в день зимнего солнцестояния, скоро исполнится пять лет. Еще два дня.
Она почувствовала, что ее навестила жена ее брата, еще до того, как та показалась на пороге. И поняла, что ее визит не случаен. Разум Нэт был… подавленным. Неуютным.
Нелл оторвалась от деталей.
– Доброе утро. Джейми тебя подбросил?
– Да, – улыбнулась Нэт. – Он опасается, что если я останусь одна на час-другой, то когда он заявится домой, у меня на руках будет новорожденная дочь.
Только если она поторопится.
– Бедняжка! Когда я была беременна девочками, Натан сводил меня с ума, и я заставила Даниэля куда-нибудь его увезти, чтобы я смогла подремать. До родов оставалась пара недель, и они отправились в зоопарк.
Нэт усмехнулась.
– И у тебя начались роды?
– Ага. В четыре часа пополудни, в пятницу праздничной недели. Пробки были чудовищные. Им потребовалось три часа, чтобы добраться до дома.
– Девочки родились за три часа? – Нэт выглядела шокированной.
Ей бы этого хотелось. Бывали случаи и пятнадцатичасовых тяжелых родов.
– Нет! Но Джейми сидел со мной, пока мы ждали возвращения Даниэля. Он был напряжен. – Если честно, она и сама не являлась воплощением спокойствия. – Мойра прибыла спустя примерно час, но у Джейми был ошалелый вид. Я думаю, он намеревался принять мою тройню прямо на кухонном полу.
Нэт нахмурилась.
– Почему Мойра добралась так быстро?
– Утром она выехала из Новой Шотландии. Сказала, что интуиция ее никогда не подводила. – Нелл с любовью провела ладонью по ноутбуку. – Тебе повезло. Симпатичная игрушка позволит нам доставить к тебе целителя за несколько минут.
Телепортировать людей через «Царство Чародея» было отличной идеей. А уж доставка колдуньи-акушерки в нужное место и в нужное время была самой чудесной затеей.
Нэт вздохнула.
– А откуда ты знала, что правильный момент настал?
За девять лет ее никто ни разу ни о чем подобном не спрашивал.
– Полагала, что так произойдет. Возможно, именно поэтому я хотела капельку отдохнуть, – произнесла Нелл. – Я сообразила, что с появлением тройняшек у меня уже не будет никакой релаксации.
Затем ей в голову пришла мысль, что у Нэт есть свои причины этим интересоваться.
– Как ты себя чувствуешь?
– Неопределенно. – Нэт вытянулась в такую позу, которую Нелл не смогла бы повторить, даже не будучи беременной. – Меня беспокоят странные сны.
Но горизонте возникла новая проблема.
– Какие-нибудь сексуальные парни? – Нелл вспомнила очень откровенное сновидение, которое видела в свою последнюю беременность. Там был Натан Филлион. Три Натана. А потом все прекратилось.
– Нет. – Нэт покраснела. – Такое было еще вначале.
Нелл терпеливо ждала. Если дружеское молчание не сработает, то шоколадное мороженое всегда наготове.
– Мне снилось, что моя малышка растет. И превращается в Амелию.
Нелл моргнула.
– Маму Сьерры? – вырвалось у нее.
– Ага. – Нэт свернулась в калачик. – Я уверена, что это балуется мое подсознание. Наверное, оно показывает мне мои затаенные страхи.
Они вплотную подошли к самой границе. Нелл опустилась на пол возле Нэт. Она бы ни за что не попробовала сложиться в крендель.
– И что тебя пугает?
Нэт сосредоточенно собиралась с мыслями.
– Мне интересно, что двигало Амелией и заставляло ее держаться подальше от сообщества, от всех людей, которые ее любили.
Об этом размышляли многие. Вероятно, ответ Нэт будет более проницательным, чем у колдунов, несмотря на то что она никогда не встречалась с Амелией.
– И что ты думаешь?
– Может, радость от познания мира. И страх, что возвращение будет означать ограничение – оковы на ее свободу. Некоторые сердца не выносят цепей.
Нелл нахмурилась. Происходило нечто важное – последнее предложение было практически впечатано в мозг Нэт.
– Значит, свобода нужна была ей настолько сильно?
Нэт кивнула.
– От чего еще можно оставить своего ребенка одного? Девочку, которую ты безмерно любишь?
Впервые с того дня, как они призвали Сьерру, Нелл ощутила себя на месте Амелии. И нашла в себе крупицу понимания.
– Нельзя быть матерью и оставаться абсолютно свободной.
Воцарилась тишина. Затем Нелл подняла глаза и осведомилась у Нэт:
– Думаешь, она хотела вернуться?
– Да, – отрезала Нэт. – Она бы не бросила Сьерру в гостиничном номере, если бы уходила навсегда.
Нелл нахмурилась, следуя за ниточкой понимания Амелии, которую все-таки сумела отыскать в себе.
– Она бы отправила ее обратно к нам.
– Вероятно. – Нэт пожала плечами. – Увы, я могу только догадываться. Но мне знакомо, что это такое – желание почувствовать свободу от жизненных реалий, даже если это ощущение продлится всего несколько часов. Вот что пыталась сделать Амелия, пока ее дочка спала.
