— Это почему же? Оттого, что у них нет души?
— Душа есть у всего живого, — нравоучительно заметил ангел. — У неживого тоже, но об этом тебе еще рано знать.
— Ну так в чем проблема?
— В тебе.
— Во мне?!
— Ну да. Ты же человек, у тебя душа бессмертная. А рай — царство смерти.
— Я не понимаю…
— А тут и понимать нечего.
Ангел распахнул ворота рая, где благоухали цветы, порхали бабочки, бродили звери, волк спал в обнимку с ягненком…
— Иди давай, — он подтолкнул собаку внутрь.
— А тебе — туда! — с этими словами ангел ухватил человека за шиворот и метким пинком отправил обратно на землю. — Возрождайся, бессмертный.
* * *
— Бог умер, — прошептал философ и зажмурился, ожидая грома небесного. Но ничего не произошло. Небеса не спешили карать его за озвучивание столь дерзновенной мысли.
— Бог умер! — уже увереннее заявил философ. — Ха! Вот оно, живое свидетельство.
Он поднял лицо и закричал:
— Бог умер!
Небо оставалось чистым и безоблачным.
Человек набрал побольше воздуха и заорал изо всех сил:
— БОГ УМЕР!!!
— Ну чего ты шумишь? — отозвался голос с неба.
— Ой… Простите.
Человек испуганно ссутулился, когда над его головой появился ангел с горящим мечом в руке.
— Простить? — равнодушно переспросил ангел. — Это можно.
Он вбросил меч в ножны и уставился на человека с брезгливым осуждением.
— Бог не умер. Бог спит. А ты тут орёшь!
— Я не знал… Как — спит?!
— Да вот так, спит. Уснул и, может, видит сны.
— Какой ужас! Даже просто сон разума порождает чудовищ, а если уснул сам Бог… Надо немедленно его разбудить!
— Ты серьезно? — удивился ангел.
— Конечно!
— Знаешь, я бы не рекомендовал, — ангел задумчиво почесал за ухом.
— Почему?
— Потому что чудовища, порожденные сном разума — это, в частности, ты…
* * *
Демиург строил новый мир.
— Да будет свет! — сказал он. И стало по слову его.
— Хорошо, — кивнул демиург, — а теперь разделись, мироздание, на небо и землю!
И стало по слову его.
— Хорошо, — сказал демиург. — А теперь пусть появятся моря и океаны.
И стало по слову его.
— Хорошо, — сказал демиург. — А теперь пусть земля прорастет травой. Хорошо. И деревьями тоже. Про кусты не забываем!
И стало по слову его.
— Хорошо. А теперь животные, гады всякие, птицы, звери…
И стало по слову его.
— Ну и напоследок, человек.
Демиург замесил в корыте глину и вылепил человека. Человек тут же схватил корыто и вывалил остатки глины на голову демиургу.
— ***** **** ****:-(!!!!! — сказал демиург.
И стало по слову его.
* * *
— Ну чего ты орешь? — недовольно скривился архангел и приоткрыл один глаз. — Что там опять случилось?
— Вставай! Скоро твой выход, а ты…
— Отстань, — лениво отмахнулся архангел и снова закрыл глаза. — До моего выхода еще далеко.
— Так ведь Конец Света! Война Гога и Магога!
— Нашел, чем удивить! — хмыкнул архангел. — Можно подумать, был хоть один год, чтобы какие-нибудь Гоги-Магоги не воевали. Что же мне, каждый раз трубить почем зря? Вот если бы вдруг все Гоги-Магоги разом перемирились, да и стали бы жить в любви и согласии — ну, брат ты мой, тогда можно было бы смело считать, что настал Конец Света!
* * *
— Я не понимаю, чего вам еще надо! — попятился от толпы Пророк. — Разве я вас не провел через Тростниковое море?
— Провел.
— Разве я не водил вас сорок лет?
— Водил. Еще как водил!
— Разве не привел в Страну Обетованную?
— Привел. Куда-то привел, точно.
— Так чего же вы еще хотите?!
— Жрать хотим, — отозвалась толпа.
Пророк посмотрел на алчно горящие глаза и оскаленные зубы — и ему стало неуютно.
— Меня есть нельзя, — на всякий случай напомнил он. — Я костлявый!
— Ничего, — откликнулся кто-то из толпы, — разберемся.
— Чудо давай! — подал голос еще кто-то. — Чтобы жрачки побольше! И повкуснее!
Пророк смиренно возвел очи горе.
— Они жрать хотят, — пожаловался он небу, — дай им что-нибудь.
С неба немедленно свалился огромный ком чего-то белого, аппетитного, вкусно пахнущего.
— Это что? — насторожилась толпа.
— Манна небесная, — устало ответил Пророк. — Жрите.
Толпа налетела на манну, заглатывая ее огромными кусками, толкаясь и переругиваясь. Пророк снова поднял голову к небесам.
— А для меня что-нибудь будет? — спросил он. — Вроде всё, что надо, сделал…
В небесах блеснуло, и сверху упал сияющий диск. Пророк вознес молчаливую благодарственную молитву и коснулся диска губами. Диск поплыл вверх, а вместе с ним поплыл и Пророк, по-прежнему прижимая губы к металлу.
— Ты смотри, вознесся! — сказал кто-то из толпы, на секунду оторвавшись от еды.
— Живьем, — подтвердил другой.
— А чего он так дергается-то?
— Религиозный экстаз, наверное.
— А по-моему, ему больно.
— Одно другому не мешает. Да ты ешь, не отвлекайся.
И они снова принялись заглатывать подкормку. А висящий на блесне Пророк возносился всё выше и выше…
* * *
— Создатель! — обратился Горшок к Гончару. — Вот ты меня сотворил из глины…
