— Не началось — что? — уточнил Циклопедиус.
— Кровопускание, — ответил Кант, — причем совсем не в медицинских целях.
— Но нас же больше!
— А за нами сила Университета!
— Магическая? — Шаман понюхал воздух.
— Почти, — сказал Кант. — Так вы изыходите, или как?
— Дайте подумать, — сказал Циклопедиус. — Я, видите ли, вообще только что пришел…
Но подумать ему не дали.
Из другого неприметного входа вдруг донеслись чудовищные вопли, лязг оружия, стоны и мольбы о пощаде. Лица циклопов, НЕфилософов и наши с Ирдиком повернулись туда, и — о ужас! — с нарастающей гордостью за Мусорщика, Севу, да и все человечество в целом, я различил плотный, коренастый силуэт, показавшийся из коридора.
Карл Мусорщик (а это был он!!) волок на своей спине Севу. Мой тощий друг обвил ручонками могучую Мусорщикову шею и пел патриотическую песню партизан военных времен. Его трехцветна'я шапка сползла ему на глаза, предоставив окружающим великолепный обзор его розовых ушей. Замыкал шествие незаменимый в любой чрезвычайной ситуации Агент По Происшествиям граф Яркула Беркович.
Вид его внушал ужас! Перво-наперво, вампир был весь в крови. Его пиджак был раскромсан на тонкие полоски, брюки ниже колен висели опаленными лохмотьями, меж которыми просвечивали волосатые ноги, шевелюра стояла дыбом. И могучая челюсть с двойным рядом острых, как бритва, клыков, сверкала в свете факелов! Яркула ожесточенно отбивался от бородатого человечка с мечом. Того самого стража, который пытался задержать нас, или очень похожего на него.
— Сколько раз тебе повторять, что я не знаю, какой идиот будет ходить вечером на трех ногах! — орал Яркула, брызжа во все стороны ядовитой слюной.
— Я есть пытать! — пыхтел страж в ответ.
— Боже мой! — закричал шаман, хватаясь за голову, — И за что я только плачу нашим стражам, а? Взять их всех! Немедленно!
И вот тут, пожалуй, быть бы самой кровожадной битве под Новоозерском! Миллионы циклопов против кучки кровожадно настроенных НЕфилософов, трех людей и вампира с джинном! На чьей стороне была бы победа?..
Яркуле наконец удалось стукнуть стража по голове кулаком, и тот рухнул на землю как подкошенный.
НЕфилософы разом зарядили арбалеты и зазвякали мечами, пытаясь вытащить их из ножен. У некоторых это получилось с трудом, да и мечи, как обнаружилось, были ржавыми и местами поломанными до самой ручки.
Мусорщик уронил Севу на пол и стал закатывать рукава пальто, грязно ругаясь и обещая показать циклопам не только кузькину мать, но и всех матерей Земли в целом.
Сева, лежа на земле, стащил с головы шапку и грозно потребовал компенсации за нанесенный физический и материальный ущерб. Его левый глаз исчезал в огромном лиловом синяке.
— Идите! Внесите свой вклад в освобождение мира! — наставительно, но пламенно воскликнул Миша Кретчетов из темноты. — Может, я преувеличиваю, конечно, но хорошая драка, она даже в подземелье хорошая! Эх! Были бы у меня кулаки, я бы тоже подрался, а щупальцами, знаете ли, как-то не очень, только креветок кушать…
Ирдик внял и стал быстро спускаться вниз, грозно крича и размахивая руками. Циклопы, увидев зеленокожее чудовище, напавшее с тыла, в испуге кинулись к центру Пещеры, оглашая воздух воплями и мольбами о срочной помощи.
Единственным, кто остался безучастен ко всему происходящему, как ни странно, оказался циклоп-гигант. Склонив голову набок, он громко храпел.
— Убить их всех! — в исступлении закричал шаман, размахивая клюкой, брызжа слюной и прыгая на месте от бессильного гнева. — Убить, я сказал! Немедленно! И доставить мне их головы на палках! Они будут украшать мою спальню!
И вот в это мгновение, когда часть циклопов решительно кинулась в сторону НЕфилософов, когда граф Яркула вдруг обратился в огромных размеров кабана с вставшей дыбом шерстью на загривке, Ирдик споткнулся о щебенку и поехал со склона на пузе, раздирая футболку и шорты, а Мусорщик с Севой встали спина к спине, готовые порвать в клочья любого приблизившегося к ним одноглазого, произошло еще одно важное событие…
3
Воздух под потолком потемнел. Раздался гром, и над изумленно поднятыми головами возникло огромное клубящееся розовое облако. Горячий ветер ударил с такой силой, что мне пришлось пригнуться к самой земле. Стоящие внизу замерли.
— Кто Цеденбала зовет? — раздалось изнутри, и из облака показалась рогатая голова розового демона Цеденбала.
Я, ранее встречавшийся с демоном, лишь когда он был в образе старинного говорящего замка, разинул рот от удивления.
Демон был воистину страшен! Не найти слов, чтобы его описать. Впоследствии я вспомнил лишь цвет его кожи (розовый), аккуратно подпиленные рога (чтоб не мешали) и золотистый трезубец, который демон сжимал в кулаке (для обороны). Сева же, углядевший наметанным глазом билетера намного больше, приписывал демону поросячий нос, мудрый взгляд и мохнатые брови розового цвета, а Мусорщик с таинственным видом замечал, что вообще видел Цеденбала целиком, и тот был совершенно голым. То есть абсолютно!!
Осмотревшись и мгновенно оценив ситуацию, Цеденбал возбужденно потер кулаком подбородок, вызывая снопы разноцветных искр, и сказал:
— Ну-с, как гриться, приступим…
Эпилог
Вечер удался!
По телевизору заканчивался футбольный матч, в котором наши вели три — ноль за десять минут до свистка арбитра. А это означало, что Россия действительно стала чемпионом мира.
Сева Щуплов сидел за столом и пил пиво из пластмассового литрового стакана. Его трехцветная шапка покоилась рядышком. На спинке стула висела коричневая ветровка и один из свитеров. На самом Севе был второй свитер, а под него, как я подозревал, Сева напялил еще и теплую рубашку с длинными рукавами. Сева любил тепло во всех его проявлениях.
На вытащенном в центр комнаты диване восседали граф Яркула Беркович (темный фрак с розочкой в петлице, темные же брюки и начищенные до блеска туфли), джинн со стажем Зловещий Иердец (розовая футболка с надписью "Копать здесь" и фигурной стрелкой, указывающей путь, синие шорты и домашние тапочки в форме носорогов, мои) и Иммануил Кант (строгий костюм тройка, томик философии под мышкой и мой фотоальбом на коленях). Двое из них, Яркула и Ирдик, смотрели телевизор и все пытались понять принцип футбола. Получалось у них это с трудом, поскольку Яркула вообще не понимал значение слова "овертайм", а джинн принял футбольный мяч за одного своего знакомого из Изподземелья и громко возмущался, когда его кто-нибудь пинал. Первые минуты матча я пытался объяснить нелюдям азы футбола, но потом сдался и стал смотреть молча.
Кстати, обо мне. На правах хозяина я сидел в кресле, пил пиво в таком же стакане, что и у Се вы, и заедал его соленым попкорном.
Только Кант не смотрел футбол, а разглядывал фотографии, задерживая взгляд на моих бывших подружках.
