— Да, конечно, справится. Тем более что Шварцбауэр и Куппиш тоже неплохие ребята, — улыбнулся я и притянул девушку за талию к себе.
— Командор фон Рейн, Вальгалла дала разрешение на приземление посадочного модуля. Можете пройти на свои места, — раздался голос в динамике.
— Посмотри, какой он красивый — Рейн, — прошептала Магдалена. — Там наши друзья. Еще немного, и мы увидим их.
Я снова посмотрел на экран. Зеленые материки приближающейся планеты стали цветными — обозначились пурпурные горные цепи с темными ущельями, обширные изумрудные долины и серебристо-голубые реки. А над синими, почти фиолетовыми морями облака скручивались в замысловатые белые спирали. И все это блестело и согревалось в лучах звезды, казавшейся настолько знакомой и родной, что хотелось назвать ее Солнцем.
Не прошло и получаса, как транспортный модуль мягко коснулся поверхности посадочной площадки космопорта Вальгаллы — столицы и единственного пока города первой внеземной колонии людей, возникшей на расстоянии свыше четырехсот световых лет от Земли.
Медленно опустился пандус, и я, а вслед за мной Магдалена и Вернер Хенке шагнули в новый, незнакомый, но долгожданный мир. Яркое, но не жаркое солнце заливало собой гигантскую площадь космодрома, поблескивая солнечными зайчиками в лужицах недавнего дождя. Порывистый прохладный ветер принес целый сонм незнакомых запахов и ароматов. Я взглянул на приземистое здание порта, раскинувшееся длинным корпусом по границе взлетно-посадочного комплекса. На его широком балконе стояла группа людей. Даже издалека я узнал среди них Марию Орич, Зигрун и Аполлона Цимлянского. Но взгляд мой остановился на человеке в центре. Эти черты лица были мне хорошо знакомы. Они принадлежали Герману Хорсту — обергруппенфюреру СС, погибшему в подземном городе Осириса подо льдами Антарктиды много лет тому назад.
Высоко над головами встречающих очередной порыв ветра развернул выстроившиеся строем полотнища флагов. И в центре каждого из этих белоснежных полотен гордо реяла свастика «Черного Солнца».
Двигаясь все дальше на север, Лорелея и Арктор углубились в самую чащу густого, утопающего в снегу леса. Они шли к холодному морю. Туда, где над студеными водами возвышался остров, скрывавший в своих недрах остатки одной из баз Нева Туна. Там сейчас собирались генорги Сета и те, кто просто желал укрыться от охватывающей планету новой войны.
Девушка и воин шли уже почти сутки без привала и сна. Время от времени позади слышались далекие раскаты взрывов. Но даже эти далекие, едва различимые отзвуки воздушного боя незримо подстегивали путников, заставляя отгонять мысль об отдыхе и все идти и идти вперед.
Заметив, что лес перед ними начал редеть, идущий впереди Арктор подал Лорелее знак остановиться. Воин долго всматривался в мерзлую чащу вокруг и слушал, не хрустнет ли где ветка или снег, а его мозг, словно радар, сканировал местность, ища хоть какой-то проблеск мыслительной активности врага.
«Там, впереди, просека от упавшего самолета, — сообщил он Лорелее. — Аппарат зарылся в снег метрах в двухстах от нас. Внутри его я ощущаю слабое биение жизни. Что скажешь?»
— Осмотрим его, — шепнула Лорелея и, то и дело проваливаясь по колено в сугроб, двинулась к полосе искореженных деревьев.
Летательный аппарат упал достаточно давно. Снег почти занес его обтекаемый веретенообразный корпус и треугольные крылья. Арктор, держа наготове трофейный лазер, сдвинул в сторону люк и замер, словно животное, пытающееся унюхать опасность. Лорелея улыбнулась и, к неудовольствию спутника, скользнула в темный зев первой.
Жрец-шумер Паргаль умирал, навалившись грудью на приборную доску. Его одежда и щека, заляпанные кровью, примерзли к металлической панели еще несколько дней назад, но жизнь все никак не могла покинуть сильное тело генорга, которое из последних сил пыталось восстановить разбитые кости и порванные мышцы. Но не хватало тепла и пищи, а вирус Сета подавлял уникальные способности организма, созданного Осирисом. Жрец открыл глаза и посмотрел на возникшую рядом девушку. Когда Великий Командор создавал армию геноргов, он разделил ее на множество каст. Самой высшей стала каста преданных жрецов, которым надлежало надзирать над остальными геноргами и передавать им волю господ-атлантов. Подчеркивая особое положение приближенных, Осирис назвал их «шумерами» в честь далекой планеты, откуда прибыл «Молох». После смерти Повелителя шумеры стали служить его преемнику Исидо. Теперь не стало и Исидо, остался лишь Гор. Но кто такой Гор? Такой же генорг, как и все. Однако он возжелал заставить жрецов присягнуть себе. Обладание таинственной Книгой, которую последний атлант Исидо создавал до самой смерти, стало бы для Гора сакральным символом, подтверждающим право на освободившийся трон. Вот только рукопись после смерти божества исчезла. Паргаль стал одним из жрецов, попытавшихся взять след убийц и возможных похитителей, чтобы перехватить фолиант.
— Где Книга? — прохрипел жрец, сверля Лорелею немигающим взглядом.
Лорелея посмотрела на Арктора, а затем снова на умирающего шумера:
— Мы не брали никакой книги.
Жрец обессиленно закрыл глаза и вдруг осознал, что боги-атланты, пришедшие с далекого Шумера, ласкаемого лучами Альдеса, ушли. Ушли в мир смерти, оказавшись отнюдь не бессмертными. Ушли, уничтожив друг друга в кровавой междоусобице, которая продлится и дальше, только уже между их слугами-геноргами.
— Пора и мне вслед за ними, — прошептал жрец высохшими губами, и сердце его остановилось.
— О какой книге он говорил?
— О книге Кровавого Зверя, которую мы видели в его цитадели.
— Что в ней? — равнодушно спросил Арктор, осматривая панель кабины «вимана».
— Не знаю. Да это и неважно. Важно, кто создал эти страницы. Зря мы оставили эту книгу, необходимо было уничтожить ее.
— Как бы там ни было, но эта птица уже не полетит — двигательный отсек полностью разбит. Думаю, что не обошлось без ракетной атаки, — вздохнул Арктор и гулко захлопнул люк. — Сгодится лишь для ночевки и пополнения боезапаса. Хотя и это уже неплохо.
Лорелея молча присела на пустующее кресло штурмана и провела ладонью по мертвой приборной доске, покрытой инеем. Тысячелетняя эпоха атлантов — могущественных беглецов из далекого мира, согреваемого лучами гигантского Альдеса, — закончилась. Наступала новая эра, которая, возможно, тоже продлится не один век, — эра людей-геноргов, в кровавой всепланетарной войне дерущихся за наследие почивших богов. Что дальше? Полное разрушение и забвение? Или где-нибудь в северных широтах все же удастся создать цивилизацию свободных землян, живущих в мире?
Лорелея устало откинулась в кресле и, закрыв глаза, провалилась в глубокий сон. Ей снилось, что прошли тысячи лет и от техномагического мира атлантов-шумерян остались лишь размытые временем легенды, а грозные генорги превратились в слабых и алчных существ — свое собственное жалкое подобие.
Эпилог
С веранды бунгало хорошо было видно футбольное поле, на котором гоняли мяч курсанты летной школы базы «Валькирия». Южноамериканское солнце клонилось к закату, и матч подходил к концу, но не знающие устали будущие пилоты «ханебу», «врилов» и «серпов» продолжали ожесточенно бороться за мяч.
