— Тогда быстрее...
Не оставив мне времени для возражений, Яна быстро шагнула к ведущей вниз лестнице. Чертова девка...
Альварос и Чуй остались наверху, в случае опасности они должны были нас предупредить. Спустившись на несколько ступенек, я достал из кармада свечу, снял колпачок. С тихим хлопком вспыхнуло пламя, все вокруг залил яркий свет. Яна недовольно прищурилась, но ничего не сказала, — в конце концов, со светом и в самом деле было лучше.
Увы, камера, где я когда-то встретился с Ивом, оказалась пуста. Я взглянул на вмурованное в стену железное кольцо, на нем все еще болтался обрывок цепи. Тихонько вздохнул: где-то ты сейчас, Ив?
— Куда теперь? — тронула меня за плечо Яна, прервав мои воспоминания.
— К Мастеру... — ответил я, понимая, что Райв может быть только там.
Не скрою, все заметно осложнялось. Пока мы шли к владениям Мастера — теперь там заправляла подружка Корригана,— я думал о том, где искать Райва, если его нет и там. Есть еще камеры, о которых говорила Яна, но вряд ли там будут держать барона. Те апартаменты для не слишком важных персон, нечто вроде камеры предварительного заключения. Да нет, он должен быть у Мастера...
Впереди послышались голоса и тихие шаги, Яна снова схватила меня за руку. Стражники, минимум двое. Идут навстречу и вот-вот появятся из-за поворота. Я оглянулся: спрятаться негде, убежать не успеем. В руках у Альвароса появились пакеты с росой. Все правильно, отступать некуда.
Стражников оказалось даже не двое, как я думал, а трое. На этот раз я промахнулся, слегка опоздав с броском, промазал и Чуй — охранник, в которого он бросил пакет, увидел нас и успел пригнуться. Цель нашел лишь пакет Альвароса, он попал третьему стражнику в лицо — вскрикнув, стражник осел на пол.
И тут же Яна бросилась в атаку, я прыгнул следом, с ужасом понимая, что мне сейчас, возможно, придется кого-нибудь убить. На ходу вытащил еще один пакет с росой, метнул его в «моего» стражника, тот ловко отбил его в сторону лезвием меча.
Яна уже рубилась со своим стражником, ко-. ридор наполнился криками и лязгом мечей. Мой противник, сжимая двумя руками тяжелый меч, с ревом бросился на меня.
Его первый же выпад мог оказаться для меня последним. Я успел подставить меч под сверкнувшую в воздухе полосу стали, но удар оказался столь силен, что я смог удержаться на ногах, лишь опершись спиной о стену. От второго удара я смог уклониться благодаря все той же стене: оттолкнулся от нее и отскочил в сторону, в лицо мне брызнули каменные крошки, выбитые полоснувшим по стене мечом. Альварос, пытаясь помочь мне, метнул пакет с росой, противник сумел уклониться. Он оказался не только силен, но и чертовски ловок.
Моя проблема была в том, что я совершенно не умел драться на мечах. Это ведь тоже искусство, и не моя вина, что там, у меня дома, мечи уже давно вышли из моды.
Это оказалось не единственной проблемой: привлеченные шумом, к нам спешили еще три стражника, я с ужасом подумал о том,-что нам конец.
Впрочем, размышлять об этом у меня просто не было времени: ругаясь сквозь зубы, мой стражник снова кинулся на меня.
На этот раз он меня почти достал, его нанесенный сверху удар оказался очень силен. Меч, хвала Иву, выдержал страшный удар, но я не смог устоять на ногах и рухнул на колени. Мой противник, уже догадавшись, что я не обучен биться на мечах, просто стоял надо мной и с ожесточением наносил удар за ударом. Потом он сделал какой-то хитрый финт, я почувствовал страшный удар по рукам и не смог удержать меч — звеня, он отлетел в сторону. Хрипло втянув в себя воздух, стражник снова занес меч.
Говорят, озарение часто приходит в последние секунды. Так было и со мной — сунув руку в сапог, я выхватил нож и в отчаянном выпаде вонзил его стражнику в живот.
Это было очень странное ощущение — чувствовать на кончике ножа чужую жизнь. Сдавленно охнув, стражник сжал зубы и упал на колени, меч вывалился у него из рук. Невыносимо долгое мгновение поверженный противник смотрел мне в глаза, потом покачнулся и уткнулся лицом в пол.
И тут же ко мне вернулось ощущение реального времени,, в уши ворвался шум боя. Что-то кричал Чуй, бросая пакеты с росой; один из прибежавших на помощь охранников не глядя рубил мечом, его широко открытые глаза были белыми — здесь явно не обошлось без колдовства Альвароса. Яна расправилась со своим противником и теперь рубилась сразу с двумя, ее сабля мелькала с огромной скоростью. Торопливо подхватив свой меч, я с криком бросился ей на помощь.
Мне повезло и на этот раз: шагнувший мне навстречу противник оказался не слишком опытен, и исход боя решила длина меча. Отбив первый удар стражника, я просто качнулся вперед и сделал короткий выпад. Раньше я не думал, что тело человека такое мягкое.
Мое появление решило и исход боя Яны с ее противником. Испугавшись, что я ударю ему в спину, тот неудачно повернулся, и сабля Яны тут же нашла цель. Вскрикнув, стражник тяжело рухнул на пол.
К этому времени и Альварос с Чуй угомонили своего слепого соперника — распластав руки, стражник лежал у стены, его грудь тяжело вздымалась. Тем не менее, он просто спал.
Я оглядел поле боя: шесть человек. С двумя справилась Яна, двоих усыпили Альварос и Чуй. Еще двое...
Двоих убил я. Мне не хотелось об этом думать, но все было именно так. Прости меня, Господи...
— Ух... — устало выдохнула Яна, утирая рукавом пот. — Ты цел?
— Вроде бы... — ответил я, продолжая глядеть на мертвых стражников.
— Хорошо... Ты молодец, неплохо для гаскли- та... — Яна хрипло рассмеялась.
— У тебя кровь. — Я коснулся ее плеча.
— Где? А, это ерунда. Я и не заметила...
— Надо спешить, — сказал подошедший Альварос. — Нас могли услышать. Чуй, где Прутик?
— Прутик? — непонимающе произнес разгоряченный Чуй. — А, он здесь-. — Фарках отбежал в сторону и поднял валявшийся у стены Прутик.
— Чуй, ты представляешь, что будет, если ты его потеряешь? — холодно спросил Альварос. — Мы не сможем отсюда выбраться.
— Ну ладно, ладно-. — примирительно сказал фарках. — Чуй понял.
— Куда теперь? — взглянула на меня Яна.
— Туда... — Я указал на коридор, из которого пришли охранники, и шагнул вперед.
Странно, но я совершенно не помнил, как мы добрались до камер, передо мной все еще стояли глаза убитого стражника. Ненормально все это, не по-человечески. Люди не должны убивать друг друга.
— Это здесь...
Я нашел знакомый коридор, затем увидел двери камер. Охраны здесь не было, — вероятно, охранявшие этот участок стражники и были теми тремя, что прибежали, услышав шум боя. Тем лучше.
Яна сняла со стены фонарь, взглянула на меня.
— Открывай...
Дверей оказалось три, первая из них была мне хорошо знакома—именно в этой камере я провел одну ночь. Сдвинув засов, я распахнул дверь, Яна посветила внутрь: никого. Я быстро шагнул к другой двери.
