Черный «мерседес» медленно ехал по узкой улочке. Фонарей здесь почти не было, сидевший рядом с водителем щуплый очкастый парень внимательно вглядывался в ночь.
— Уже совсем близко, — сказал он. — Сейчас будет дом с синими воротами, а за ним уже его дом. У него на воротах кораблики сделаны.
Водитель ничего не ответил. Что касается Мигеля, то он спокойно сидел на заднем сиденье, по его губам блуждала легкая улыбка.
— Вот он! — радостно произнес «проводник». — Видите кораблики? Это здесь.
На створках ворот и в самом деле были нарисованы кораблики с белыми парусами. Точнее, как разглядел Клейн, кораблики были сварными, рельефными. Под ними можно было даже разглядеть проволочные завитки волн.
— Точно здесь? — на всякий случай переспросил он.
— Абсолютно! — заверил его пассажир. — Я был у него два раза.
— Окна темные... — пробормотал Клейн. — Может, спят уже. Едем назад-
Когда они вернулись в гостиничный номер, Мейер о чем-то беседовал с Валентином, рядом на столе лежала пачка долларов. При виде денег руки компьютерщика слегка затряслись. Чтобы скрыть возбуждение, он вынул платок, снял очки и начал их протирать.
— Ну, и как наши успехи? — спросил Мейер, взглянув на вошедших.
— Я показал! — торопливо ответил паренек, снова надев очки. — Честно, это тот самый дом!
— Клейн? — Мейер посмотрел на своего помощника.
— Все в порядке, Мастер, — кивнул тот. — Я запомнил место.
— Что ж... — вздохнув, Мейер тяжело поднялся с кресла. — Уговор есть уговор, верно? — Он взял со стола деньги и протянул их пареньку. — Здесь десять тысяч. Как договаривались.
— Спасибо... — пробормотал тот, принимая деньги. — Вот увидите, я вас не обманул — все честно. Там он и живет. Сергеем звать. Он антиквар или кто-то вроде того.
— Антиквар? — Мейер внимательно посмотрел на паренька. — Это уже интересно... Ну, хорошо, мы в расчете?
— Да...
— Тогда не буду вас задерживать. Всего хорошего.
— До свидания! — отозвался паренек и торопливо направился к выходу. Вот за ним закрылась дверь, Мейер взглянул на своего верного телохранителя.
— У тебя есть работа, Мигель. Только аккуратно, хорошо? Клейн, дай ему ключи от машины.
Мигель улыбнулся, блеснув золотыми зубами. Потом едва заметно кивнул.
— Вот и хорошо. Иди... — Мейер сам открыл дверь, Мигель взял у Клейна ключи и бесшумно выскользнул в коридор.
Ему нравилась его работа. Осторожно следуя за пареньком, Мигель спустился по лестнице, подождал, пока тот выйдет на улицу. Затем подчеркнуто лениво прошел мимо столика администратора, на ходу доставая сигареты.
Машина ему не понадобилась — «клиент» отправился домой пешком. На улице было довольно людно. Мигеля это не смущало, наоборот, наличие прохожих помогало самому оставаться незамеченным. Он шел метрах в двадцати позади инженера, изредка улыбаясь. Куда он сейчас? На остановку.
Пока паренек ждал троллейбуса, Мигель спокойно курил, стоя в стороне. В принципе, все можно было бы сделать даже здесь. Но Мастер просил выполнить работу аккуратно, поэтому не стоило рисковать.
Вот и троллейбус. Инженер вошел через среднюю дверь, Мигель не торопясь поднялся по ступенькам через заднюю. Выбрав место за спиной высокого мужчины, отвернулся к окну.
«Клиент» вышел через пять остановок. Следом за ним тенью скользнул Мигель.
Этот район принадлежал к числу спальных. Улицы выглядели пустынными, редкие фонари освещали серые монолиты многоэтажек. Парень явно спешил — Мигель видел, как он то и дело ощупывает карман с деньгами, проверяя, на месте ли они.
А вот и вполне подходящее место. В меру темное, пустынное — Мигель прибавил шаг. Его обувь, очень мягкая, позволяла идти совершенно бесшумно. У инженера не было шансов заметить преследователя.
Тем не менее, он его заметил — успел увидеть в последний момент появившуюся рядом с его тенью тень незнакомца. Торопливо обернулся — и охнул, наткнувшись на холодный клинок...
Подхватив паренька, Мигель быстро, но без суеты затащил его в кусты. Тщательно вытер о его куртку лезвие, сложил нож и спрятал его в карман. Затем забрал у жертвы деньги, обшарил карманы. Не найдя ничего подозрительного, внимательно огляделся, вышел из кустов и отправился в гостиницу.
Когда он вернулся, в гостиничном номере, кроме Мастера, Валентина и Клейна, находился и Паша Крест. Впрочем, для Мигеля его появление не стало новостью — у входа он заметил знакомую ему машину с боевиками. Значит, этой ночью их всех ждало еще одно дело.
Так оно и оказалось. Незадолго до полуночи к дому антиквара осторожно подъехали две машины. Из джипа, стараясь не хлопать дверьми, вылез Паша со своими людьми. Из «мерседеса» вышли Клейн и Мигель. Сам Мейер и Валентин остались в гостинице.
Люди Крестова действовали на удивление ловко: один из них быстро перелез через забор и открыл калитку, в нее тут же проскользнули еще два боевика. Следом не спеша, вразвалочку, вошел Паша. Клейн и Мигель шли позади него.
Увы, дом оказался пуст. Узнав об этом, Клейн помрачнел: неужели этот гаденыш их обманул? Быть того не может — не враг же он себе, в самом деле. Должен был понимать, с кем имеет дело...
Паренек не обманул — это стало ясно в тот момент, когда Паша передал Клейну листок бумаги.
— Вот, — сказал он. — Лежал на столике в гостиной.
Клейн взял листок, прочитал, что на нем написано, и помрачнел. Они действительно опоздали.
— Уезжаем, — распорядился он, уже понимая, что здесь делать нечего. Через минуту обе машины, не зажигая фар, отъехали от дома.
Мейер хмуро смотрел на переданный ему Клейном листок бумаги. Потом протянул его Валентину:
— Читай...
Взяв листок, Валентин близоруко прищурился:
— «Мейеру, — прочитал он вслух. — Если хотите пообщаться, можете позвонить по этому телефону...»
— Это сотовый, — добавил стоявший рядом Паша.
— Вижу, — отозвался Валентин. — Может, они хотят предложить сделку?
Вздохнув, Мастер забрал у него листок, сел в кресло. Вынув сотовый телефон, набрал указанный на листке номер. Ответили почти сразу.
— Слушаю? — раздался в трубке спокойный мужской голос.
— Это Мейер...
— Добрый вечер! — обрадовался собеседник. — Рад слышать вас.
— Я тоже, — сухо отозвался Мейер. — Скажите — вам не кажется, что вы зашли слишком далеко?
— Да нет. Не кажется. Ведь это игра, а в игре побеждает сильнейший. Так что все справедливо.
— Но вы же не имеете никакого отношения к Дневнику! — повысил голос Мастер. — Зачем он вам?
