Глава 30
На следующий день мы обсуждали с друзьями все произошедшее накануне. Я рассказала им о том, что нам удалось выяснить, проследив за Минди, и с какими новостями вернулся Бриан. Ритц старался держать себя в руках, Мелис хмурилась, о чем-то глубоко задумавшись, а Тео был близок к панике.
Вышеупомянутая адептка появилась на горизонте, когда мы прогуливались через парк по дороге на очередную лекцию. Минди перегородила нам дорогу, глядя вперед решительно.
— Морис, надо поговорить, — произнесла адептка мрачно.
Идти у нее на поводу в очередной раз не хотелось. Мне больше не нужно выяснять ее мотивов и целей, это вопрос решенный. А слепо следовать за ней и становиться жертвой в очередной раз я желанием не горела.
— Говори здесь, — пожала я плечами, не сдвигаясь с места.
— Наедине, — произнесла Минди с нажимом, — Это касается магистра Аллена.
— У меня от друзей секретов нет, — ответила беззаботно.
Взгляд одногруппницы забегал, и она начала нервничать.
Раздумывает, как теперь выходить из ситуации и заманивать меня в ловушку? На что она вообще рассчитывала? Что я так просто с ней куда-то пойду? Мне даже на мгновение стало жаль заговорщиков, нашли же, с кем связаться и кому поручить важную миссию.
— Лорд Аллен сделал мне предложение, — выпалила адептка, — И вскоре мы оба покинем академию. А еще он знает о твоем романе с магистром Миллером, поэтому советую не попадаться ему на глаза. Но тебе и не придется, уже завтра мы отсюда уедем.
Мои брови медленно поползли на лоб, вот это фантазия у некоторых. Тео за моей спиной негромко присвистнул.
— Декан сейчас в своем кабинете, собирает вещи, — как бы между прочим добавила Минди.
Значит, ловушка меня ждет именно там?
— Очень любопытно, и когда же я успел попросить вашей руки, адептка Фрайн? — раздался сбоку голос лорда-дознавателя.
Мы все синхронно вздрогнули от неожиданности, а Минди побледнела. Мне даже на секунду стало жаль девушку, но эта мысль тут же меня покинула. Она сама во всем виновата. С какой бы целью она не связалась с заговорщиками, ее действия привели Минди совсем не к тем результатам, на которые она рассчитывала.
— Магистр Аллен, — воскликнула адептка, — Вы не совсем все правильно поняли.
Она все еще пыталась выкрутиться, не подозревая, какая участь ей предстоит.
— Вы задержаны за соучастие в сговоре против Императора, — сухим тоном проговорил декан, — Винсент, уведи ее.
Декан обернулся к подчиненному, что стоял за его спиной. После короткого кивка Винсент надел на Минди анти-магические наручники, и они оба скрылись в голубом мареве портала.
— Секретарь ректора тоже задержана, как и лорд Баррет, — поделился информацией демон, — Госпожа Брайнс оказалась незаконнорожденной дочерью отца лорда Баттера.
Зато теперь стало понятно, как секретарь ректора оказалась связана с заговорщиками.
— А что насчет лорда Крауда? — поинтересовался Ритц.
— Он сбежал, — хмуро сообщил лорд Аллен, — Мы ведем поиски.
После чего декан кивнул нам на прощание и скрылся в очередном портале.
— Миа, как думаешь, может, стоило сообщить Минди, что магистр Миллер твой брат? — задал вопрос Тео.
— Боюсь, эту информацию она бы не смогла спокойно воспринять, — хихикнула в кулак Мелис.
Мне, в отличие от друзей, было не до смеха. Пусть с Минди покончено, но угроза войны нависла над нами. И этот вопрос так просто не решить.
— Нам пора на занятия, — напомнила друзьям.
В данный момент я не могу ничего изменить, так что стоит отвлечься на более приземленные дела. Такие, как лекции, например.
Время до дня бала тянулось медленнее, чем мне того хотелось. Накануне вечером лорд Аллен собрал нас с Брианом в своей гостиной.
— Император согласился отложить военное наступление на Южный континент до послезавтрашнего дня. Наступление планируется утром, поэтому завтра у нас единственный шанс все предотвратить.
— И каков у нас план? — деловито поинтересовался Бри.
Брат выглядел не лучшим образом. Он осунулся, под глазами пролегли круги. Возникало ощущение, что Бриан не спал пару дней. Возможно, так и было в действительности.
— Мы с Мией прибудем на бал к его началу. Поговорим с Императором, постараемся его убедить. Потом я открою портал для вас с Императором Дритоном, будьте наготове.
— Хорошо, — серьезно кивнул брат.
План не был хорошо продуман. Мы рассчитывали лишь на то, что Темный Император пойдет на диалог. Страшно даже представить, что будет при другом исходе. Надеюсь, в Его Величестве все еще преобладает здравый смысл, а не мнительность в связи с заговором.
— Как родители? — тихо поинтересовалась я у Бри.
— Готовятся к самому худшему исходу, — хмуро произнес брат, — Мне пора, Дами, еще много дел. Пожалуйста, будь осторожна.
Брат крепко обнял меня и поцеловал в лоб на прощание прежде, чем скрыться в портале.
— Миа, завтра на бал прибудут мои родители. Они присмотрят за тобой, когда меня не будет рядом, — сообщил лорд-дознаватель.
— Это лишнее, — запротестовала я.
Знакомство с родителями, да еще и при таких обстоятельствах, только добавит мне нервозности. А это как раз та ситуация, когда лучше оставаться хладнокровной.
— Это не обсуждается, милая, — спокойно заключил лорд Аллен.
Лорд-дознаватель поднялся с кресла, в котором сидел все это время, и опустился на диван рядом со мной. Мужская ладонь накрыла мою, крепко сжимая.
— Я надеюсь на положительный исход, — произнес декан, — Но если что-то пойдет не так, родители смогут тебя защитить. Даже от Императора, они не подчиняются короне, как жители клана демонов.
— Ладно, — выдохнула я, соглашаясь.
Мне эта опека не по душе, но если всем от этого будет спокойнее, то так тому и быть. Я не хочу отвлекать Бриана и лорда Аллена на переживания за мою безопасность.
— Ты редко бываешь такой сговорчивой, — усмехнулся демон, обнимая меня за плечи, — Может, согласишься представить меня своим родителям?
Неожиданный порыв отпрянуть от декана подавила в себе с трудом. Боюсь, с моими родителями все будет гораздо сложнее. И я не уверена, что готова сейчас отстаивать выбранную мной кандидатуру перед ними. Наши отношения как будто слишком зыбкие, и от стороннего вмешательства могут рассыпаться окончательно, несмотря на брачные метки на запястьях.
— Сейчас не время, — уклончиво произнесла я вслух.
— Ну, нет, так нет, — протянул демон,
