– Это не моя проблема.
– Не втянешься за компанию?
– Никогда! – запальчиво сказала Вика. – Через три месяца мы поженимся, да?
– Разумеется, если не передумаешь.
– Я – не флюгер, чтобы крутиться туда-сюда. – Вика вдруг спохватилась. – Простите, в расписке я, кажется, забыла расписаться…
Теплоухов засмеялся:
– Расписываться будем в загсе.
– Разрешите поцелую вас, – неожиданно для самой вырвалось у Вики.
Николай Валентинович шутливо прикрылся ладонями:
– Только через три месяца.
Вика смутилась:
– Извините, ради Бога…
В медучилище Кавазашвили поступила с помощью Солнышкиной. Письменные работы Нино списала у Вики. На устных экзаменах изловчилась ответить по шпаргалкам. Жить устроились вместе в общежитии. Через две недели нагрянула с проверкой Алла Аркадьевна. Вольные общежитские «порядки» напугали ее так, что она развернула бурную деятельность в покупке дома для дочери. Привыкшей к домашнему уюту Вике самой не нравились вольности, когда до полуночи в общежитии наяривали магнитофоны, а по коридору чуть не каждый вечер шарахались похожие на Абасова пьяные типы, неизвестно как проникающие сюда. Чтобы пораньше заснуть в таком содоме, приходилось глотать снотворное.
Восемнадцатилетие Солнышкина отмечала уже в своем доме. Первым ее поздравил накануне позвонивший среди ночи из Рима Теплоухов, находившийся по делам фирмы в Италии. Сожалел, что в столь знаменательный день не может вручить любимой девушке корзину роскошных итальянских роз и горячо расцеловать свою желанную. Поинтересовался, не изменила ли она свое намерение насчет замужества? Вика была польщена и заверила, что, кроме Николая Валентиновича, ни о ком не думает. Утром позвонила Алла Аркадьевна. Тоже поздравила. А после занятий в гости заявились сокурсницы. Принесли бутылку шампанского и огромный торт с восемнадцатью свечками. Веселились допоздна. Проводив гостей, Солнышкина и Кавазашвили стали мыть посуду. Вика попросила подругу высказать свое мнение о Теплоухове.
– Козырный дяденька, но как мужчина – слабак, – лаконично сказала Нино.
– Он же очень умный и богатый.
– Мужская сила зависит не от ума и не от богатства.
– А от чего?
– От природы. Иной босяк дурак-дураком, а в постели гений.
– Не понимаю…
– И не поймешь, пока сама не попробуешь. После сильного партнера чувствуешь себя на седьмом небе, а после таких, как Теплоухов, хочется убить слабака.
У Вики вспыхнуло странное чувство. То ли ревниво, то ли завистливо она спросила:
– Ты что… пробовала с Николаем Валентиновичем?
– Много раз.
– И всегда убить его хотелось?
– Почти всегда.
– Почему же не убила?
– Удобного оружия под руку не подворачивалось. Подвернется – запросто ухлопаю, чтобы вдруг не потребовал назад свои «лимончики».
– Глупо шутишь?
Кавазашвили расхохоталась:
– Умно я не умею ни жить, ни шутить.
– На мужчин, смотрю, у тебя ума хватает.
– Мужчины – моя радость.
– Без них не можешь?
– Могу, но недолго.
– Сколько дней, самое большее, терпишь?
– После Теплоухова – ни одного дня, а после Казбека недели две могу продержаться.
– Ты уже и с этим наглым козлом попробовала? – удивилась Вика.
– Каюсь, не вытерпела.
– Где с ним снюхалась? Не в моем ли доме?
– Нет, Казбек в общежитии через окно ко мне залазил.
– Зачем же у меня запасной ключ от дома просила? Верни немедленно!
Нино виновато опустила голову:
– Знаешь, я где-то потеряла его. Поэтому за моральную чистоту своей хаты не беспокойся.
– Врешь!
– Клянусь, правда.
– Смотри… Обманешь – дружбе конец.
От этого разговора у Солнышкиной остался неприятный осадок. Вроде бы откровенную ерунду сказала о Теплоухове сексуально озабоченная Кавазашвили, а все равно было досадно за уважаемого человека, которого, оказывается, можно унизить ни за что ни про что.
Со временем досада прошла. Училась Вика не из-под палки. Увлеклась художественной самодеятельностью. К новогоднему празднику в училище стали готовить большой концерт. В повседневной круговерти думы о замужестве отступили. Теплоухов стал забываться. Но в первый же день Нового года он вновь напомнил о себе. На этот раз Николай Валентинович звонил из Австрии. Поздравив Вику и нажелав ей всяческих благ в наступившем году, стал сетовать на служебную запарку, из-за которой не может выкроить время для встречи с любимой и опять спросил: не изменила ли она своего намерения? Вика ответила: «Все остается по-прежнему», а про себя подумала, что замуж совсем уже не хочется.
В феврале и марте было несколько звонков из Новосибирска. И каждый раз Теплоухов спрашивал об одном и том же. В конце концов это вывело Вику из терпения.
– Николай Валентинович, у вас странное хобби – тысячу раз задавать один и тот же вопрос, – раздраженно сказала она.
Теплоухов вздохнул:
– Прости, Виктория, не могу набраться смелости, чтобы переговорить о нашей свадьбе с Аллой Аркадьевной.
– Мама об этом не должна знать!
– Почему?
– Потому что, если узнает, никакой свадьбы у нас не будет.
– Глупости. Мы найдем с ней общий язык.
– Не найдете! Забудьте старомодные обряды. Время помолвок и сватовства прошло.
– К сожалению, по-иному я не могу. Тайком забрать у Аллы Аркадьевны единственную дочь совесть не позволяет.
– Ну, знаете… Короче, не водите меня за нос! – взорвалась Вика и бросила телефонную трубку.
Звонки прекратились. Прошел апрель. В начале мая в училище начались экзамены. Однажды вечером, когда Вика сидела дома за учебником, Теплоухов все-таки позвонил еще. На этот раз он уже не задал набившего оскомину вопроса, а огорошил предложением уехать с ним на постоянное жительство за границу. Не дожидаясь ответа, стал расхваливать зарубежный рай. Сказал, что у него есть возможность возглавить за рубежом солидную фирму и, естественно, зажить комфортно, как живут настоящие миллионеры.
– А в какую капдержаву махнем? – иронично спросила Вика.
– Выбирай сама. Штаты, Австрию или Италию. Не нравятся эти, буду вести переговоры с Францией и Германией.
Вика притворно вздохнула:
– Жаль, иностранных языков не знаю.
