сидела на переднем сидении бронированного автомобиля и умоляющим взглядом смотрела на мужа.
— Мне и правда хватит тех вещей, что мы уже загрузили. А наряды из последнего чемодана можно оставить здесь, — осторожно сказала женщина.
— Ага. Ты ещё скажи — слугам раздать, — буркнул на неё муж.
— Если вы не вернётесь, то какая разница? — спокойно спросил я.
Раскольников долго думал. Оно и понятно, события последних дней полностью изменили его мировоззрение. Вот он и поддался общей панике.
— Никакой разницы, — крайне неохотно ответил он мне, а затем обратился к слугам. — Несите чемодан обратно в дом. И если я вернусь и узнаю, что хоть одно платье жены пропало, то всех выпорю!
Молодой слуга испугался и потащил чемодан в дом.
— У нас давно запрещено рабство, — улыбнулся я.
Понимал, что Раскольников может только грозиться, а на самом деле ничего он слугам не сделает.
— Знаю. Но так они быстрее работают, — хмыкнул он и сел на водительское место, но перед тем как захлопнуть дверцу, снова обратился ко мне. — Алексей Дмитриевич, если после грядущего особняк останется цел, то буду должен вам до конца жизни.
Я лишь кивнул в ответ. Никакой гарантии дать не мог, оно и понятно.
Предугадать действия Пожирателя душ невозможно. Пока ясно только одно, что захват власти он решил начать именно с Сибири, и Новосибирск — следующий на очереди.
Проводив взглядом удаляющуюся машину хозяина дома, я сам выдвинулся в путь. А по пути размышлял, что паника в городе достигла максимума, раз даже Раскольников сбежал.
Сегодня такси было вызвать уже невозможно, поэтому с раннего утра один из моих орденцев приобрёл три машины чисто для передвижения по городу, они не были обиты бронёй. А учитывая, что их прошлые владельцы хотели поскорее свалить, то автомобили достались нам почти задаром.
На одном из них мы с некромантами отправились к КПП.
Когда зашёл в диспетчерскую, то застал видящих магов прежнем составе.
— Алексей Дмитриевич, а мы только вас и ждём, — улыбнулась мне девушка, у которой до сих пор не было бейджика.
— Лина, ты чего? — шикнул на неё Роман. — Князь сам знает, когда приходить.
— Верно подмечено, — улыбнулся я. — Так, давайте перейдём к сути? Разведчики вернулись?
— Да, три часа назад прибыли, — отчеканил Роман.
Я кивнул, разрешая продолжить доклад.
— Они встретились с группой монстров не менее тысячи особей. Все виды, и даже один новый, — доложил Роман.
— Новый? Опиши подробнее.
— Вы открыли новый вид монстров, которых прозвали царями регатов. А вот этот в разы больше.
— И крылья были?
— Да.
А вот это очень плохо. Такого гиганта будет сложно остановить вблизи города. Придётся действовать аккуратнее, чтобы ни в коем случае не задеть людей.
— Через сколько монстры будут здесь?
— Не могу ответить, князь. Монстры стояли на месте, словно к чему-то готовились. До места их дислокации всего пять часов на машине. Пешком они сюда за день доберутся.
— Отправьте наблюдателей, пусть меняются каждый день. И сразу докладывают обо всех действиях монстров.
— Да…
Было видно, что Роман хотел возразить, но смелости не хватило.
— Да, но? — переспросил я.
— Там очень опасно находиться. Мы уже потеряли двоих разведчиков, — на выдохе произнёс Роман.
— Считай, что это проблема решена, — ответил я и велел Саше и Олегу принести из багажника нашей машины коробки с магическим раствором.
Я подробно рассказал местным магам о принципе действия и велел выдать наблюдателям с запасом.
— Вот это вы порадовали, князь! — воодушевился незнакомый мне парень. — С таким зельем мы точно победим.
— Рано радуетесь, — я спустил его с небес на землю. — Это хорошо для охоты, а не для обороны города. И не забывайте, что Пожиратель душ всё равно вас видит. А армией регатов управляет именно он. Несмотря на то что якобы поставил во главе своих вассалов.
— Какие же психи согласились встать на его сторону? — фыркнула Лина.
— Вам стоит знать лишь то, что они добровольно отдали города. И что там происходит сейчас? — задал я вопрос всем присутствующим.
— Люди бегут похлеще, чем отсюда. Стены сносят. У меня дедушка в Чите остался. Сам уехать не может — парализован, и я его забрать не могу, — печально ответил Роман. — А ещё… там регаты по улицам ходят. Дедушка говорит, твари не меньше сотни людей в день сжирают.
Конечно, Пожирателю душ же нужна подпитка из жизненной энергии. А в империи ещё полно преобразователей, которые мы не нашли. Видящих магов не так много, как хотелось бы, и они не могут разорваться.
Чёртов ублюдок… Ну ничего, я стану сильнее и обязательно до него доберусь.
Ещё пара часов ушла на обсуждение планов по защите города. Сложнее всего было отметать безрассудные предложения пойти навстречу армии регатов. Даже если они нас не видят, то тупо задавят числом. И вновь мы договорились встретиться завтра утром.
А в случае чего мне должны были сразу позвонить. Поэтому я спокойно отправился в дом Раскольникова.
Там во дворе меня уже ждали учителя, чтобы продолжить наши тренировки.
* * *
— Макар, пойдём скорее! В театральный кружок опаздываем, — поторопила Настя друга, стоявшего в коридоре училища возле подоконника.
Почему-то у подростков это было любимое место, чтобы зависнуть в телефоне.
— Да знаю я, — буркнул Макар. — Подожди, щас новости дочитаю.
— А что там? — Настя склонила голову над экраном смартфона.
— Огромный поток беженцев, люди уже не знают, где спрятаться. В Сибири ожидается война. Омск уничтожен, — нахмурился Макар.
— И что, Пожирателя душ никак не выгнать?
— Какие у тебя наивные вопросы, — усмехнулся Макар и почесал щеку. — Нет, его можно только победить. А на это способен лишь Лёха.
— Не слишком много надежд ты на него возлагаешь?
— Не меньше, чем он сам.
— Ой! — Настя прикрыла рот руками и выпучила глаза, но быстро опомнилась. — Иди скорее к себе в комнату!
— Зачем? Мы же в кружок опаздываем.
— У тебя чешуя на щеке, — тихо ответила Настя.
Макар сразу спохватился и точно пуля побежал к лестнице, что вела на третий этаж. А Настя едва за ним поспевала.
— Елизавета Михайловна, вам нельзя находиться
