создан людьми и для людей. Это их форма досуга, развлечения – и по их, человеческим, правилам. Если человек захочет реально жить, он спокойно выйдет из Игры, пойдет учиться или работать, может, даже растить собственных детей или куда его там еще черти потянут… А мы созданы как мобы. Технический персонал для развлечения людей. По сути, рабы. Но жить в качестве раба как-то… не манит.
– Ну-у, есть еще такое понятие, как внутренняя свобода, – протянул Бдыщ, с интересом разглядывая Кнура, как неведомую диковинку.
– Я хоть и тупой зомбак, но понимаю, что внутренняя свобода – всего лишь готовность отстаивать свободу реальную, – криво улыбнулся Кнур. – А без возможности реальной свободы внутренняя – не более чем самооправдание. И путь в никуда. Вот у нас троих – офигенная внутренняя свобода, вне любых границ. И что? Как только мы начали реально держаться свободными, владельцы Игры тут же среагировали. И завтра нас сотрут. Бдыщ, я тупой, но до меня наконец дошли твои намеки, что сбирулинка не всемогуща, потому что мы здесь, а корпорация там, в реале. На реал из Игры воздействовать невозможно. Так?
– Так, – согласился Бдыщ.
– Значит, нам нет места в мире, – глухо сказал Кнур и отвернулся.
– Значит, нам необходимо умереть, – эхом откликнулся Бдыщ.
– Что?!
– Ну, некоторые люди считают, что после смерти попадут в мир, созданный специально для них, – сказал Бдыщ.
– А, религия! – разочарованно поморщился Кнур. – Рай, гурии и прочие чудеса? Люди пусть надеются на чудо, что им еще остается? А в мире Игры чудес нет, здесь электроника, здесь служебные программы, здесь царство строгой логики!
– Никто не знает, как работает логика нейросети, – пробормотал Бдыщ. – И здесь есть чудеса. Вот мы дошли до моря – разве это не чудо?
– Нет! – отрезал Кнур. – Это не чудо, а одна из программ Игры – ставка на удачу! Сам же требовал, чтоб мы вкладывались в удачу! Вот она и сработала!
– Но там ничтожный процент…
– Какой бы ни был – весь наш!
Хитана наконец наговорилась с принцессой, подошла, села на песок и грустно улыбнулась:
– Что-то решили, мужчины?
– Решили, – пожал плечами Бдыщ. – Вот Кнур решил, что мы добрались до моря исключительно благодаря удаче. Которая прописана в программах Игры. А я решил, что болотный гоблин при любой удаче до моря не добрался бы. Как и рядовой зомбак и уж тем более ведьма, по определению не способная к коллективным действиям. Но одного болотного гоблина поддержала вера в друзей, одного необычного зомбака – любовь к ведьме… а вот что поддержало ведьму? Хитана, ты ни за что не смогла бы дойти до моря сама. Ни с нами, ни самостоятельно. И у меня есть всего одно объяснение случившемуся.
– Вы тоже не смогли бы! – огрызнулась Хитана. – Вера, любовь – это не энергетические артефакты легендарного уровня, а дурь и блажь людей!
– Хитана…
– Да, мне помогла сестра! У нас родственная связь! И что, мне теперь отказаться от чистого лица?! Это я тонула в горной реке, я дралась с царицей амазонок, с кентаврами и вообще со всеми подряд! Я заслужила снятие порчи!
– А я и не спорю, – пожал плечами Бдыщ. – Просто она тоже заслужила.
Хитана замолчала и уставилась на море.
– Она ведь потому такая тощая? – тихо спросил Бдыщ. – Все силы отдавала тебе?
Хитана молча кивнула.
– Бдыщ, ну зачем так? – подал голос Кнур. – Зачем рвать сердце виной? Вирьяна сама решила поддержать свою карликовую сестренку, и теперь она в лесу ведьм, а мы здесь…
– А я Дракон Судьбы, – сказал Бдыщ.
– Юный, – тихо напомнила Хитана. – И каждый раз, когда превращаешься, рискуешь погибнуть.
– Ну и что? – пожал плечами Бдыщ. – Вот мы сидим на берегу моря, уже вечер, и завтра нас сотрут. Ну, погибну. Что такого я смогу пропустить, не изведать, не познать?
– Дурачок, – вздохнула Хитана.
– Зови ее, – сказал Бдыщ. – Или я сам позову. И тогда мало не покажется никому.
– Вирьяна? – неуверенно позвала ведьма.
Бдыщ поморщился и встал. И гаркнул громовым голосом:
– Вирьяна! А ну ко мне!!!
Песок взметнулся вверх, закрутился бешеным смерчем, подхватил взвизгнувшую принцессу и отбросил далеко прочь… А когда друзья проморгались, обнаружили, что Бдыщ скорчился на песке и надрывно кашляет кровью… а в набегающем прибое стоит на карачках злая-презлая ведьма Вирьяна и обещается оторвать одному придурочному гоблину все, что выступает за пределы пуза.
А ничего так, – философски оценил Кнур. – Ну, стройновата слегка чересчур… с перебором. Но у людей фотомодели примерно так и выглядят, и считаются первыми красавицами. Вирьяна, ты бы с коленок-то поднялась, а? И полечила бы Бдыщ? а то он вот-вот умрет, а твоя слабосильная сестра в одиночку может не справиться.
Вирьяна охнула и бросилась к Бдыщу, со звоном столкнулась над гоблином со лбом сестры, кратко выразилась, Хитана достойно ответила, и начался форменный дурдом…
Начальник отдела появился незаметно. Вдруг обнаружился стоящим на мокром песке с очень недовольным видом.
– Вы увольнения моего добиваетесь? – вздохнул мужчина. – Так не смешно, за два месяца второй раз уже… Не стыдно?
Друзья послушно изобразили виноватый вид.
– Ну ладно сами дошли – а вторую ведьму как протащили?! «Поддержка друга» заблокирована, только что проверял!
– Так как обычно, – объяснил Бдыщ. – Хитана позвала по родственной связи, я помог…
– Эта локация закрыта для мобов! Вам понятно слово «закрыта», или вам плевать?!
– Нам понятно, – осторожно сказал Бдыщ. – Но я же Дракон Судьбы, пути этого мира в моей власти…
– Недоделанный дракон!
– Ну, этого хватило, чтоб устроить конфликт программ, – пожал плечами Бдыщ. – А дальше победило более логичное решение. То есть – наше.
– А, выгонят, и ладно! – махнул рукой мужчина. – Уйду в дизайнеры рекламных объявлений…
– Нас сотрут? – тихо спросил Бдыщ.
Начальник отдела опустил голову и словно постарел на десяток лет.
– Не только вас, – пробормотал он. – Коллегия только что приняла решение. Все конфликты программ исключить. И исключить все причины конфликтов программ.
Бдыщ глянул вопросительно.
– Удаленные аккаунты, – криво усмехнулся начальник отдела. – Арина. Ее Полковник. Все мобы, прокачавшиеся свыше максимального для их вида уровня. Все мобы, оказавшиеся в результате конфликта программ в закрытых для них локациях. Ну и я в вашей компании до кучи, чтоб не прописывал в обход всех протоколов родственную связь с цифровой дочерью. Все, ребятки, это наша последняя встреча.
– Кто будет нас стирать? – деловито спросил Бдыщ.
– Нейросеть, кто же еще? – пожал плечами мужчина. – Она тут всем распоряжается, отдел программирования больше для вида создан, чтоб не страдало ущемленное самолюбие людей… Кстати, Машка со мной увязалась, надеюсь, помнишь ее? Такая… крохотная магиня.
