Вальканта.
-На самом деле прекрасная тема для разговора. Вот, например, я точно знаю, что Алтор считает тебя погибшей. Как и Улмарс. Но ты тут. Из-за потери возможности мастерить? Для тебя это так много значит?
-Это моя жизнь.
-Звучит скучно, - поморщился Фальрес. – Какие-то железки. Разве это может быть интересно? Не отвечай, вопрос риторический.
-У тебя библиотека есть?
-Огромная. Сегодня я не готов начинать учиться. Завтра покажешь и расскажешь, что понадобится.
Спать на одной кровати с Фальресом в принципе было бы не трудно и не сложно, даже не напрягало. Если бы помимо вышеупомянутого таали в ней больше никого не было! Соскучившись по плотским утехам за многолетние скитания в Тандер Сакт, мужчина затащил в койку какую-то девушку и стражника из коридора за компанию.
Вальканта под благовидным предлогом сначала улизнула на тахту, словно специально для того тут поставленную, а после вышла на балкон. Под игры на кровати ей не уснуть никакими силами.
Здесь разложила захваченное одеяло – на голых плитах спать не холодно, но жестко. Подушка тоже пришлась к месту. Разместилась со всеми удобствами прямо под темно-синим небосводом, украшенном многочисленными звездочками. Вихри далекого звездного тумана рисовали потрясающие картины, сменяющие друг друга в виде плавных линий. Красиво.
Ночью разбудил Фальрес, пьяный в стельку. Вальканта даже пискнуть не успела, ощутив лишь прикосновение чужого горячего языка к своему. Уперлась в обнаженный торс обеими руками, но сдвинуть гору не могла.
-Нет, - заметил Фальрес будничным тоном, отодвинувшись. – Не интересуешь все равно. Ты какая-то бракованная, Вальканта. Меня даже парни привлекают сильнее. В чем твой подвох?
-В том, что я тебе сейчас врежу, если не слезешь с меня, идиот! – пыталась скинуть с себя голое тело Вальканта. Это же надо было до такого додуматься! – Ты бы еще нагишом по дворцу побегал, придурок!
-Сколько лестных эпитетов, - расхохотался самозабвенно Фальрес, запрокинув голову. Скатился все же с девушки. На него зло смотрели светлые бирюзовые глаза. – Ты умеешь раздражать, как никто другой. И вообще меня чаще боятся, чем ругают. Только в твоих глазах не вижу страха. Другие такие же проглатывали языки до того, как я им их отрезал.
-Тебе не надоело меня проверять? Чего ты добиваешься? Что я тебе врежу?
-Из тебя плохой воин, - задумчиво протянул Фальрес. Кивнул собственным мыслям и поднялся с импровизированной кровати. Вальканта отвела взгляд в сторону поневоле. – Ладно, займусь твоим обучением на днях. Не только же тебе веселиться?
-А то у тебя останется на это время, - хмыкнула многообещающе Вальканта, проводив светлую фигуру взглядом.
Про себя пообещала, что загрузит до ушей, чтобы не вздумал гонять ее на арене. В противном случае вполне может статься так, что съехавший с катушек после Тандер Сакт Повелитель свернет ей шею.
Добудиться Повелителя утром возможным не представлялось. Первую половину ночи он пил, вторую кувыркался. Или наоборот – не суть важно. Важно то, что лезть к нему Вальканта поостереглась. Вместо этого отправилась на поиски информации.
Ею с ней охотно поделилась одна из служанок с ошейником. Вальканта с удивлением смотрела на огненную таали, столкнувшись в коридоре с той нос к носу. Никогда прежде так близко не видела.
-У тебя в волосах огонь? – удивленно вскинула брови Вальканта, позабыв напрочь о правилах приличия. – Тебе не горячо?
-А тебе не холодно? – съязвило рыжеволосое чудо. Прижало к себе пустой поднос, недоверчиво смерило взглядом. И только зацепившись за отсутствие ошейника, запнулась и смутилась. Склонила голову. – Прошу простить меня за дерзость, госпожа. Простите, пожалуйста, не подумала. Этого больше не повторится, обещаю. Простите, пожалуйста.
-Брось, я не кусаюсь, - озадачилась Вальканта весьма необычной реакции на свое присутствие. – И ты прости за внимание. Никогда не встречала огненных таали так близко.
-На снежных островах это действительно редкость, - осторожно отозвалась девушка. Медленно подняла взгляд от пола. – Хотя нас тут много разных. Пожелание Повелителя.
-Не удивлюсь, - вздохнула Вальканта, отрешенно вспомнив озабоченного придурка, оставшегося дрыхнуть в личных покоях. – Тебе не холодно? Прости, я никогда не общалась с огненными таали. Почти ничего о вас не знаю.
-Ничего, - неловко улыбнулась в ответ девушка. – Нет, здесь, во дворце таким, как я, не холодно. Вот водным не очень на ваших снежных островах. А ветряным в принципе с ошейником тяжко.
-Ты давно здесь?
-Несколько лет, госпожа.
-Тогда, может, покажешь мне столовую? Или кухню? Место, где можно перекусить, - попросила Вальканта. К урчанию пустого желудка даже прислушиваться было не надо, и так все ясно.
-Да, конечно, - склонилась в поклоне рыжеволосая красавица. – Прошу, пойдемте. Я провожу.
-Можно проще, - предложила Вальканта, направившись за огненной таали. – Меня зовут Вальканта. Я не то, чтобы тоже в неволе, но определенно игрушка вашего Повелителя.
-Меня Олирис зовут, - осторожно представилась незнакомка. Она была совсем чуть-чуть ниже Вальканты и, кажется, немного младше. – Не знаю, расстрою вас или нет, но все игрушки Повелителя носят ошейник, как у меня.
-Был бы ему еще нужен этот ошейник, чтобы считать кого-то игрушкой, - вздохнула Вальканта в сторону, вспоминая прошедшую ночь.
-Да, наверное, - кивнула Олирис.
-Олирис, прости за вопрос, а Фальрес давно крышей поехал?
-Эм, - смутилась резкости слов рабыня. – Простите, госпожа. Я не знаю, как ответить на ваш вопрос.
-Не бери в голову, - махнула рукой Вальканта, осознав, что ляпнула лишнее. Не при невольнице же будет сказано? – Просто мысли вслух.
Сбежала от нее девушка сразу, как показала кухню. То ли чего-то испугалась, то ли конкретно ее саму. Вальканта не стала забивать себе голову. Лично ее интересовал завтрак, Шаа и наличие хоть какой мастерской во дворце. Даже без мастера должна же тут такая быть?
Именно там, в вотчине своего предыдущего мастера, пропавшего в неизвестном направлении, ее и нашел к полудню Фальрес. Поморщился и свалился на мерзкий диван, который Вальканта всерьез подумывала выкинуть. Абсолютно бесполезная и ненужная вещь. На кой черт его вообще притащили сюда, не понятно.
-Вы все помешаны на своих железках? Чего тебе не спалось, мышка? – Фальрес с видимым удовольствием стянул повязку с глаза и отшвырнул на край подлокотника. – Или Алтора настолько сложно переплюнуть, что ты не согласилась на все, что я предлагал?
-Боюсь, ты не вспомнишь и половины предложенного, - от стола откликнулась Вальканта. Осматривала очередной инструмент, к качеству которого были определенные претензии. – Ты обещал
