Семь минут дебаффа.
Чтобы прокачать высокоуровневого воина, целителя или мага, нужны упорство, время и знание игровых особенностей. Для того чтобы стать наемником, требуется только желание. Контракт предложат автоматически: или НПС-офицер «теневой гильдии», или игрок. По деньгам выгоднее офицерские – украсть что-то у таких же неписей или совершить пакость, но репутация падает. Зато контракт от игрока всегда азартнее. Весело быть наемником. Правда, игровой процесс наемника на сотом уровне ничем почти не отличается от десятого… но или веселая жизнь, или перспективы. Что-то одно. «Творцы» – очень жизненная игра.
Еще раз осмотрел «поле боя» – ворота в стене пятиметровой толщины, за ними дворик, окна только на высоте третьего этажа, из дворика – одна относительно узкая улица, через сотню шагов расходящаяся в площадь, которая как раз на середине пути между рынком и биржей.
Куда бы я побежал отсюда?
Я бы вообще сюда не сунулся. Есть у «теневой гильдии» потайной путь? Должен быть. Но станут ли им пользоваться? Он же наверняка платный?
Три минуты дебаффа.
Может, стоит пройти какие-нибудь курсы фехтовального мастерства?
Но чем они помогут? «Содеска» – сложная штука, но не настолько, чтобы обрабатывать еще и траекторию движения, и столкновения клинка. До сих пор я действовал мечом как дубинкой, а точнее – как хлыстом, путь прорисовывался размытыми линиями, удары или колющие, или секущие. Парировать можно только в игре с монитора, вирт дает слишком большую погрешность, приходится рубить и уклоняться, а не парировать и закрываться щитом. Так что разумнее учиться бадминтону.
Минута. За воротами – никого. Ну да, конечно, они еще светятся, на таком расстоянии от стен было бы видно. Надо подождать.
Час спустя я все еще ждал. От скуки пришлось достать планшет и заняться начертанием. До двадцатого уровня осталось сорок процентов, так что стоит начать готовиться и заняться заготовкой Спутников и «Щитов крови». По идее я должен справиться с «Заброшенными шахтами», подземельем тридцатого уровня. Будет трудно, но зато и опыта хватит, чтобы за три-четыре дня вырасти до двадцать пятого. А там можно будет притвориться, что я тридцатого, и идти в Негринку. Главное, чтобы…
Монитор моргнул зеленым, показывая совпадение.
Я резко надел шлем и огляделся.
«Сборка охотника»: мод, заточенный под распознавание противника или под анализ его экипировки. На высоких уровнях он позволяет более-менее оценить силы противника и выбрать приоритетные цели, но сейчас я настроил его под поиск наиболее популярной у наемников одежды. У двоих из проходившей в десяти шагах от меня троицы подсвечивались зеленым плащи и сапоги, а рамка мода докладывала, что это: «Сапоги охотника, +20 ур., скорость бега. Плащ наемника, +10 ур., маскировка».
Чуть не прозевал!
– Стража! Эти люди нападали на мирных путников!
– Ребят, нуб решил мстить! – Один из троицы, коренастый дварф, ткнул в мою сторону пальцем. – Зелень, а ты знаешь, что такое «ми́рка»? Упустил ты свое счастье! А то пойдем выйдем?
В «Творцах» нельзя написать жертве в личку что-то оскорбительное после того, как убьешь ее ударом в спину из засады. Многим этого не хватает, видимо. Не отвечая, я приблизился к троице и поднял руку.
– За урок возьмем недорого, можешь свитками. Нам твои очень понравились!
Я везунчик! Это действительно те трое, а не случайные ПК!
– Зла да не станет!
«Дравин, убийца».
– Убийца! Взять его! – Десятник выхватил меч и, вопреки своим же словам, сразу рубанул бородача.
Полыхнувшая над наемником алая метка убийцы мигом сделала из меланхоличных стражей очень активных бойцов. Наемника оттеснили к стене и рубили в несколько мечей, не давая опомниться. Я начал считать. На седьмой секунде дварф рассыпался искрами.
– Добыча!
Менюшка высветила одну золотую монету, десяток серебряных и ветку. Старый трюк – при смерти вещь из инвентаря выбирается случайно, так что многие забивают все ячейки мусором, который падает с равной вероятностью вместо полезного шмота.
– А теперь вы, ребята. – Наемники, с ошарашенным видом смотревшие на расправу с их подельником, очнулись и бросились бежать. Ну, с двумя я справлюсь. Наверное.
Выбрав одного из двух, гоблина, я отметил второго, высокого человека, при помощи мода и кинулся за ушастым. Мод запомнит экипировку, и если наемник не догадается ее сменить сразу, как только скроется с моих глаз, то я его выслежу. А гоблины – хорошие стрелки и имеют расовый бонус на точность, зато в ближнем бою слабоваты. Опять же мало гоблинов в городе, и трудно их потерять, так что бегу за этим.
Бегать пришлось недолго, а точнее – две минуты. Наемник пытался оторваться от меня, чтобы применить маскировку, но я не упускал его из виду. Дорожкой пришлось пренебречь, урока с внезапным падением я не забыл, так что двигался, выставив вперед левую перчатку. Медленнее, но гоблин все равно не мог оторваться.
– Чего тебе надо? Это был контракт, все честно!
Да что ж мне так везет! Вот так с кондачка взяли и выложили, что к чему!
– Спасибо!
Гоблин не ожидал такой реакции, но попытался протиснуться мимо меня. Толчком щита я отодвинул его обратно в угол.
– Но тем не менее долг платежом красен! Зла да не станет!
«Баригар, убийца».
– Прыжок! Удар веры!
Гоблину снесло половину жизни, видимо, он был меньшего, чем я, уровня. Ничего, урок будет. Быстро замахав мечом, в пять ударов я добил оглушенного наемника. В добыче на этот раз было два золотых, серебро, камень и наруч. Так себе наруч, обычный магазинный ширпотреб.
– Уже расправился?
Я повернулся к десятнику. Тот стоял почти вплотную, разглядывая тающую кучку, оставшуюся от моего случайного врага.
– Уже. Но остался еще один.
– И как ты намерен его искать?
– Куда бежит испуганный зверь? В свою нору. Проводите?
Десятник утвердительно кивнул.
– Провожу. Нам за каждого такого субчика – премия. Я уж думал – две получим, а ты этого так быстро нашинковал…
– Не беда, третий целиком ваш! Как раз, пока дойдем, я восстановлю силы.
Базар был забит игроками. Вечер, прайм-тайм, все ищут группу.
В притоне было не так многолюдно. Мод свистнул и подсветил зеленым одну из фигур, старательно прячущую лицо в тени капюшона.
– Ты. Встань. Твои дружки уже поплатились, время отвечать и тебе.
Мне в грудь ударила стрела, но бессильно отскочила. Длинный выругался и попытался договориться:
– Мужик, ну чего ты злишься? Мы же не первого попавшегося на дороге завалили, а честно контракт отработали. Кто тебя заказал, с того и спрашивай. Можешь нас подписать, какая разница? Я следопыт хороший, след через день могу взять, найдем и завалим.
