такими ухищрениями зазывала меня в гости.
- Нет, Васенька. С тобой я не отправлюсь. У меня тут, видишь ли, тоже дел выше крыши. Некогда по гостям бегать. Может, ещё кто про зелье то помнит?
Ядвига, например?
Я выжидательно посмотрела на кота в надежде, что вечное соперничество между бабками заставит Ягу поступиться своими планами. Но просчиталась. То ли я ошиблась, и Яга не могла в режиме реального времени отслеживать события. То ли кот вообще действовал самостоятельно, руководствуясь только самыми общими указаниями. Не знаю. Но вместо ожидаемой капитуляции я получила прямо противоположный результат:
- Да спрашивай ты у кого угодно! - фыркнул кот. - Хоть за самим Кощеем в Навь отправляйся. А когда убедишься, что нигде тебе ответов не найти, кроме как у бабушки, меня позовёшь. Да сметанки не забудь приготовить холодненькой. Обиделся я на тебя!
С этими словами он спрыгнул с плетня в лес и был таков.
Я громко выругалась, но обратно наглого котяру, разумеется, не позвала. Во-первых, сметаны у меня не было. А во-вторых, Васька, сам того не подозревая, подкинул мне другую идею, показавшуюся куда более разумной.
- И что теперь, матушка? - вполголоса спросил леший, о присутствии которого я совершенно забыла.
- А кот где? - вместо ответа поинтересовалась я, не желая посвящать в свои планы хитроумную зверюгу, которая вполне могла затаиться за забором и подсушивать.
- В моём лесу его нет, - не замедлил с ответом леший.
- Уверен?
- В своих владениях я каждую букашку наперечёт знаю! - оскорбился лесной хозяин.
- Докладывать побежал, - с удовлетворением кивнула я. - Тем лучше.
- Лучше?
- Угу. Пока туда-сюда обернётся, всё самое важное пропустит. Да и ты меня предупредишь, если он опять вокруг забора крутиться будет. Внутрь, я так понимаю, ему дороги нет.
_ нет, - подтвердил леший. - А с нечистью той страшной что делать будешь? Отступишься?
- Нет, - усмехнулась я. - К Кощею пойду.
- В Навь?! - светящиеся глаза лешего вдвое увеличились в размерах. - Помилуй, матушка! Не ходи! Где ж я для места сего заповедного новую ведьму сыщу?!
ГЛАВА 32
- Нет… В Навь я не пойду, - задумчиво отозвалась я. Леший облегчённо заскрипел. - Но где-то близко…
Не обращая больше внимания на обеспокоенного лесного хозяина, я вернулась обратно в избу. Домовой встретил меня у порога.
- Чего коту этому подлому понадобилось?
- Не чего, а кого, - невнимательно ответила я. - Меня ему понадобилось.
Точнее, не ему, а бабке. Яга меня, грешную, всё никак забыть не может. В гости зовёт.
- Чёй-то долго она. Я думал, раньше обозначится, - хмыкнул домовой. - Пойдёшь?
- Не-а, - мотнула головой я.
- Оно и верно. Неча тебе там делать. Здесь ты сама себе хозяйка. Никакой Яге не сунуться. А там - она хозяйка.
- Так уж и не сунуться? Это вроде как её избушка. Была.
- То-то и оно, что была. Да теперь сплыла. Две печки одним поленом не растопишь.
- Думаешь, ей сюда уже не пройти? - заинтересовалась я.
- Ну, пройти-то, может, и пройти. Да только не будет она ради такой безделицы с тобой войну затевать. Долго, муторно, на чужой земле… Можно и проиграть невзначай. Ты ж, хозяйка, тоже ведьма не из последних. Хоть и безголовая.
- Ну, спасибо за комплимент, - невольно фыркнула я.
- Так не за что, - в тон мне отозвался домовой.
- И то верно, - усмехнулась я и вернулась к интересующей меня теме. - А скажи мне, как думаешь, откуда нечисть эта здесь взялась? Сама пришла, или дедуля мой подсуетился?
- Да кто ж её знает, - разом посуровел домовой. - Кощей вроде помер. Да не в первый раз ужо. Глядишь, и не в последний окажется. Может, и он воду мутит. А может, прятал где тварь эту, а как помер, чары ослабли. Она и вырвалась.
- Эх… Зря я дурака прогнала. Он бы точно сказал, когда дедулю какашкой накормил, - проворчала я. - Так бы и сопоставили…
- А тебе-то зачем?
- Хочу узнать, как зелье лечебное сварить, - не стала скрывать свои планы я. Тем более, что домовой и без того наверняка подслушивал. - Яга мне не скажет.
- А если и скажет, - мрачно подхватил домовой, - то такую плату стребует, что пока ты платить будешь, никому ужо то зелье не понадобится.
- Угу. Вот я и хочу у Кощея в библиотеке покопаться. Должна же у него быть хоть какая-то библиотека.
- А если там вместе с книжками и сам Кощей окажется?
- А я что? Я, может, просто дедушку навестить зашла, - хмыкнула я.
- М-де… От такой наглости Кощея вернее удар хватит, чем от дурака с лопатой, что его воевать отправился.
- Тем лучше. Пока его хватать будет, я в бумажках покопаюсь и дёру дам. Ну, или сразу дёру дам, если совсем уж припечёт. Правда, тогда к бабке на поклон идти придётся. Не хотелось бы.
- Не хотелось бы, - эхом отозвался домовой.
- Мне много чего не хочется, - буркнула я. - Но иногда надо. Надеюсь, у него там вся нечисть разбежалась, не только пакость эта прожорливая. А то придётся удирать раньше, чем я вообще пойму, жив хозяин или помер.
- Не тронет тебя кощеева нечисть.
- С чего бы? - удивилась я.
- Вот учили тебя хозяйка, учили, а всё без толку. Самое верное в чарах - кровь. Вот тут Яговские чары были. Не будь в тебе её крови, ты бы это место ни в жисть не нашла.
- Ты же говорил, что истощились её чары! Даже продукты в подполе сгнили!
- Ты ларь морозильный с оберегами не ровняй, - назидательно погрозил пальцем домовой. - Без оберегов эту избу давно поселяне пограбили 6. Али заимку себе охотничью тут устроили. Свято место пусто не бывает.
- Хм. Тоже верно. О том, что здесь избушка стоит, все знали. Но никто не сунулся.
- Потому как хозяйки дома нет. Ты пришла, наследница - тебя хозяйкой эти стены приняли. Теперь уже Яге гостевать. Раз загуляла так надолго. Обереги такие завсегда на кровь вяжут. Иначе никак.
- Ничего себе выверты, - поморщилась я.
- Уж какие есть. Так что нечисти
