угла, чтобы не терять их из вида.
Антон спрыгнул с повозки, бегло осмотрелся и снял капюшон. Старый последовал за ним.
– Только убери свою развалюху. Загони во двор. Она слишком выделяется и портит фасад моего дома.
Ага, значит дом Антона. Интересно, что они тут забыли? В любом случае я намереваюсь это выяснить.
Старый принялся возиться с воротами, а Антон поднялся по высокому крыльцу и скрылся в доме. Мне оставалось дождаться Старого, который, я надеюсь, не останется во дворе. В таком случае моя цель точно не будет достигнута.
Но он довольно быстро управился с тем, чтобы загнать свою повозку внутрь и после того, как осмотрел её и лошадей, скрылся внутри.
Путь был свободен. Первый этаж дома находился достаточно высоко, окна располагались примерно на уровне моей головы. При этом мне не очень хотелось попадаться на глаза соседям, который точно забили бы тревогу, если бы увидели, как я крадусь во дворе.
Поэтому я принял единственное верное решение, вести себя как можно более естественно в этих обстоятельствах. Я спокойно вошёл внутрь двора, попутно прислушиваясь к любым звукам и поглядывая на дверь и ближайшие окна.
Мне удалось без проблем обойти дом с одной стороны. Я шёл до тех пор, пока не услышал голоса. Из-за жары каждое окно было открыто на распашку, поэтому вслушаться в разговоры не составило труда.
– Итак, что мы имеем?
Ещё один голос. И тоже знакомый. Я аккуратно заглянул в окно и тут же убрал голову назад.
За широким столом, закинув на него ноги, сидел Матвеев старший, которого я видел в тронном зале.
Рядом стоял Антон и в дверном проходе переминаясь с ноги на ногу и опустив голову, стоял Старый. Он напоминал дворовую собаку, которой разрешили войти в дом. В этой небольшой компании он явно был лишним.
– Всё получилось, – отчитывался Антон. – Только его самого не нашли и…как там его? – он явно обернулся к Старому, чтобы что-то уточнить, но этого я не видел. Слишком рискованно было выглядывать в окно. Я просто прижался к стене и слушал. Важна была каждая деталь.
– Ворон.
Старый говорил совсем тихо, заминаясь.
– Да, вот его и не нашли.
– Что за Ворон? – устало спросил Матвеев. В голосе появились недовольные нотки.
– Один из тех, кто принимал участие в первом восстании. Его я видел в подвале, в усадьбе Державиных. Мелкая сошка, ничего особенного и серьёзного.
– Силой наделён?
– Это крохи, – Антон явно пытался вставить себя выше. – Никакой угрозы.
– Ладно, – его главарь выдохнул. – Ваши предположения по Державину.
Вот сейчас становилось интересно. Я не мог поверить своей удаче. Если они выложат весь свой план. Да хотя бы его часть, то я уже буду в выигрышном положении. Ведь тот, кто может предсказать ход своего противника, уже намного ближе к победе.
– Устранить.
Антон сказал, как отрезал. Только вот другого я от него и не ожидал. Примитивный подход, прямо в лоб. Может разочаровать его прямо сейчас? Воспользоваться магией, спалить этот дом? Хотя очевидно, что попытка всё-таки будет провальной. Там два мага и далеко не слабых. К тому же, такой поступок может только усложнить моё положение, если я хочу добраться до титула императора.
Нужно действовать аккуратно, рассчитывать каждый свой шаг. Не переть в лоб, как предлагает Антон.
– Вот так просто? Что же ты его не устранил, когда пересёкся с ним в подвале.
Матвеев явно насмехался над своим главным помощником. Мне и самому стало приятно от того, как он его поддел.
– Мне говорили, что у этого щенка нет силы, – сквозь зубы, сдерживая волну гнева, парировал он. – Вот он мне лично об этом докладывал.
Это видимо было обращение к Старому, который продолжал молчать, но сейчас решился всё же ответить.
– У него никогда не было силы. Все об этом знают.
Говорил он всё также тихо, неуверенно. Вспоминая его дерзость при первой встрече, когда он на всю улицу горланил об узурпаторе, мне стало смешно. Типичное поведение крысы, кем он, собственно, и оказался.
Не удивлюсь если тогда, во время инцидента в подвале, он уже собирался уезжать, будучи полностью уверен в том, что я и Ворон мертвы. Поэтому он и стоял на дороге.
– Да, всё так, – Матвеев оставался спокойным. – Но ты в любом случае повел себя глупо. Самоуверенно. Поэтому мы в том положении, в котором сейчас оказались. Нам пришлось ускорить все процессы, лишь бы щенок не помешал нам.
Тут явно речь шла о скорой смерти императора.
На какое-то время повисло неловкое молчание, но Матвеев снова заговорил.
– Вы уверены, что она та, кто нужен?
– Да-да, это точно господин, – судорожно ответил Старый.
Та, кто нужен? Неужели речь идёт об Агате. Она попала в их поле зрения? Или, что хуже, уже была обнаружена?
Я подвинулся немного ближе к окну, сейчас важно было ничего не упустить, получить сведенья.
– Хорошо. Это отлично. Я был уверен, что он не примет вызов…но теперь у него просто не будет выбора.
Вызов? Мне хотелось ворваться в эту комнату и получить все ответы прямо сейчас, но приходилось себя сдерживать, напоминая, что это приведёт лишь к моей гибели.
– Да, Господин. Я уверен, что план сработает. И у меня есть к вам просьба, – Антон взял своё слово.
– Слушаю.
– Могу я выступить вашим оружием в этом вызове. Он запятнал моё имя перед вами. Позвольте его очистить.
Матвеев промолчал, призывая Антона продолжать говорить.
– Я уверен. У него нет никаких шансов. Это будет быстро и позорно, я клянусь своей честью и своим именем.
Клятва? Дело серьёзное. Правда хотелось понять, о каком вызове всё же идёт речь. Но что бы там ни было, я был готов это принять. Если не найду более выгодного мне варианта. Если мы вступили в такую опасную схватку, то нужно быть готовым действовать наверняка и идти до победного конца.
Матвеев хмыкнул. Мне показалось, что он даже готов был рассмеяться.
– Мы обсудим это позже. Вы уже наведывались к ней в башню?
