как культисты тихо прокладывали тоннели, я вздохнул и поставил себе сразу два уровня «Кислотного Тумана». Куда деваться, «копать» — на войне приходилось частенько.
* * *
…В город я вернулся богатым караванщиком! Половину-то ящериц я отправил в лес, под командование Кики. Такие «коровы» всегда пригодятся про запас. А еще пятерку рептилий было решено продать брестчанам.
Не ради денег, но чтоб народ в округе привыкал к этим существам! А то у ящериц пока была репутация сугубо ордынского транспорта.
Отвоеванный металл Пустого застыл не только на моем ремне, но и в виде подкладки рюкзака и боевого обвеса. Основная же масса кроваво-живой стали — наложилась защитным слоем на детали байка. Все свое — вожу с собой!
А во владениях брестского старейшины, рядышком с Ясным, меня встречал еще один союзник. Ростовчанин Митяй уже объявился и с любопытством приглядывался к зеленым и хищным лошадкам:
— На продажу, говоришь? Беру всех!
— Эй-эй! Нам оно тоже нужно! На пробу, — вскинулся Мирон. — А Блад — почетный член нашей Гильдии! И Брест ему не чужой!
Ха, может мне ящеро-заводчиком заделаться⁈ Но ездовых рептилий быстро поделили между городами, и мы перешли к совещанию.
Для меня было главным, что есть хоть какая-то согласованность действий между Рассветом, хумансами Ростова и вольниками Бреста. И планы Ясного не были отсебятиной.
Вражескую коалицию из нобилей и прочих гобловских друзей, называли между собой Осью Зла. Туда же попадали теперь и Туманники с МЧСом. Была вероятность, что к Оси присоединятся еще и Осколки недобитой Орды.
Увы, были на вражеской стороне и вольные города, вроде Праги и Ростока.
— Росток будет ограбить любые караваны и пограничные общины, у которых достаточной защиты нет, — уверенно заявлял Мирон. — Но за деньги нобилей — отряды их наемников отправятся за добычей прямо к нам и в Янтарный.
— Рой Измененных пока можно рассматривать, как третью силу. Но однозначно — враждебную… — озвучивал Ясный результаты своей встречи с мутантами.
Если же брать мировой расклад, то Дикий Запад и малочисленные южные города уже сцепились в гражданских войнах. У южан еще и постоянная война шла — с тамошними мутантами и дикарями.
В основном, эти конфликты «разжигались»– нобильскими шпионами. Пустые же — сгоняли с насиженных мест обитателей Пустошей. Угу, запуская этим волну стычек за земли, хоть как-то пригодные для жизни.
А первый и главный удар нобильских армий должен был прийтись по Ростову. Туда должны были отправиться на помощь — отдельные отряды брестских магов и скромные, но кусачие силы Рассвета.
Наемники Янтарного в Ростове тоже ожидались, но в порядке «частного найма». Прусский король Ренат пока выдерживал видимость нейтралитета. Хоть общение с нашим союзом он поддерживал — как раз через Мирона.
И получалось все для «Анти-Оси» довольно грустно. Разве что, нобильские города отправят в поход ограниченные силы, опасаясь друг друга и Роевых мутантов. Вот, если удастся Новомосковск из игры вывести… Хэх, значит, будем выводить!
— Дошли до нас… «слухи», что нобили Красного хотят силком китайскую Хранительницу вернуть. Тогда Ренат быстрее зашевелится! — бросил мрачный ростовчанин под конец совещания.
— Подожди, майор! Это точная информация? — встрепенулся Ясный. — Я не могу раскрыть тайну. Но для Рассветовцев, которые пошли за мной — ее жизнь крайне важна! Это было условием их присоединения ко мне!
— Вообще, высокая степень достоверности… — прищурился Митяй.
Да что ж такое с этой китаянкой?!! Даже я — уже успокоился насчет ее артефакторного нижнего белья! Боевых накопителей хватает. Или все дело в сиськах Цзян⁈ Аж интересно посмотреть…
— Блад. План меняется! Тебе нужно срочно ехать в Янтарный! — ошарашил меня Ясный.
* * *
Офигеть просто! Мы неслись с Маратом в столицу Пруссии для негласной охраны вреднючей китайской стервы. И мысли у меня были преимущественно матерные.
Ясный смог убедить ростовского эсбешника и брестского старейшину, что это сверхважно! Знакомы-то они были с Рассветником давно, и подходы он к ним нашел.
А мне — Ясный добровольно открыл часть своего сознания! То есть, тайну я не узнал, но его искренность проверил.
«Цзян должна жить и не должна попасть к нобилям. Это так же важно, как и Новомосковск! А у Рената ей безопаснее всего, он ведь нобиль с оговорками. И других бойцов у меня под рукой нет.»
Я еще уточнил у Рассветовца тогда, перед отъездом:
— … Ты, конечно, тоже не слабый перец, пусть из тебя перья и выпадают! Но как ты там в одиночку справляться думаешь⁈
— Блад! Ты, конечно, наглый брокский молокосос, — усмехнулся Ясный, передразнивая меня. — Но комплимент от молокососа, завалившего Пустого, я приму с честью! А в Новомосковске… просто нужно сделать свою работу. Если пойму, что задача невыполнима — вернусь за помощью одного наглеца. Будем жить, разведка!..
Охранять эту «мировую звезду» мне предстояло до появления в Янтарном самого Ясного или Спарты!
В добавок, я вез зашифрованное сообщение для Рената — про угрозу его шустрой пассии. Мирон и парочку своих фельдъегерей в Янтарный отправил, для подстраховки.
Мою задачу несколько осложнял судебный поединок, поджидающий меня в Пруссии. Как ожидал Ясный, Ренат будет изображать нейтральность до самого конца. И предупреждение о похищении своей зазнобы может не принять достаточно серьезно. Или еще какие-то политические нюансы там имелись!
Но Д’Яболь Блад как никто другой знает, что такое война и что такое приказ! А Ясный — не просто так пожертвовал моей поддержкой в очень непростом замесе. Значит, будем делать, что должно!
А еще, закажу в Янтарном у матера Фикса — «ожерелье»-пиксан, для дюжины своих «запасных» искр. Ведь вся эта ало-голубая россыпь драгоценностей могла вытягивать для меня 18 эников в сутки. Правда, это если постоянно на себе их носить.
Но такой ерундой я не занимался — внутренний Источник важнее! Вот для боя — посмотрим. Там и Инта почти на полную мощность работать может…
— Вася! Ну хоть сейчас у тебя время для меня найдется⁈ — захныкала упомянутая каменная сущность. — Я такое вспомнила! Правда, не до конца! И мне твоя помощь нужна!
Что тут скажешь! Мы нашли друг дружку с Интой. Сошлись два склеротика из чуждых реальностей… И чтоб увеличить количество «контактных» маго-каналов с искрой, я закинул гранат из кармана — под язык. Можно было бы и в ладони зажать, но не за рулем байка, на предельной скорости.
— Ой! Васенька-а-а… Это мы с тобой сейчас целуемся? — заволновалась
