Сергей Новицкий вел машину Глебова от проходной института.Он держался от него на известном удалении, чтобы не попасться на глаза, но и неупустить глебовскую «тойоту». В прежнее время, когда иномарок на улице былонемного, это не составило бы труда, но теперь, когда улицы кишели«мерседесами», «маздами», «фордами» и «тойотами», Новицкому понадобилась всяего профессиональная сноровка.
Очень скоро Глебов остановил свою машину напротив дома тойстранной женщины, Надежды Лебедевой. Ага, он уже проверил все, что она емурассказала, так что теперь выяснит кое-что про Глебова. Надежда оказаласьправа, убийства довольно подозрительные. Вот она показалась из своего подъезда,очень торопится, выскочила на проспект и поймала какого-то частника. МашинаГлебова тронулась за ним, Новицкий тоже не отставал. Так они ехали и ехали,пока Новицкий не обнаружил, что они находятся поблизости от его собственногодома. Оглянувшись в зеркало заднего вида, Сергей Новицкий заметил, что он ужене последний в цепочке: так же как он висел на хвосте у «тойоты» Глебова,бежевая «пятерка» висела у него на хвосте. Машина, в которой сидела Надежда,остановилась, она вышла и пошла по направлению к подъезду Новицкого. УдивлениеСергея Павловича было вполне понятно: жена сейчас была на работе, его самогодома, естественно, тоже не было — к кому же направляется эта непонятная дама?
* * *
Надежда подошла к двери Новицких. Она была полуоткрыта.Надежда удивилась, но вошла в квартиру и громко окликнула:
— Натэлла! Вы здесь? У вас дверь открыта!
Из дальней комнаты раздался какой-то неразборчивый ответ, иНадежда, немного помедлив, пошла на голос. Войдя в светлую комнату из темногокоридора она на секунду как бы ослепла и не сразу поняла, кто перед ней стоит —женщина в комнате была освещена со спины, как говорят фотографы — в контражуре,но даже по ее осанке, по угловатости ее движений, по жесту, которым она нервнопоправила волосы, Надежда поняла, что это — не Натэлла. В этой осанке, в этихдвижениях было что-то от Натэллы, но как бы утрированное, пародийное, и если утой казалось очаровательным и грациозным, то здесь — неловким, неуклюжим инеженственным.
Глаза Надежды привыкли к яркому свету, и она увидела, ктоперед ней стоит. Эта была та женщина, которую она видела в метро в обликеневзрачного подростка, это была дочь Эли Новицкой.., и дочь Натэллы Новицкой.Теперь Надежда в этом не сомневалась — внимательный женский взгляд, неослепленный, не введенный в заблуждение удивительной красотой Натэллы, сразу жеотметил множество общих черт, но то, что у Натэллы складывалось в обликпоразительной красавицы, у ее дочери превратилось в гротеск, в дурную пародию.
— Здравствуйте, Светлана! — сказала Надеждаспокойным, уверенным голосом. — А когда придет ваша мать?
— Моя мать умерла два года назад, — сухо ответилаСветлана.
— Вы прекрасно поняли, кого я имею в виду — вашунастоящую мать, Натэллу.
* * *
Новицкий видел, как Глебов припарковал свою машину тожевозле его подъезда, такой поворот событий ему не понравился — что им всем нужнов его квартире в отсутствие хозяев? Однако прежде чем последовать за ними иполучить ответ на свой вполне законный вопрос, он должен был избавиться от«хвоста». Не снижая скорости, он проехал мимо стоящей у тротуара «тойоты» исвернул на соседнюю улицу. Проехав еще два-три квартала, он выехал наоживленный перекресток как раз в тот момент, когда светофор сменил зеленый нажелтый, и резко прибавив скорость, проскочил перекресток. Бежевая «пятерка»рванула вслед за ним уже на красный под заливистый свисток гаишника. Отъехавчуть вперед, Новицкий остановился, вышел из машины и подошел к перекрестку, гдесотрудник ГАИ разбирался с нарушителями. Водитель «пятерки» показал ему краснуюкнижечку, в которой Новицкий безошибочно узнал удостоверение сотрудника ФСБ.Постовой отдал честь и хотел было уже отпустить нарушителей, когда Новицкийтронул его за плечо. Он отвел молодого милиционера в сторону и показал ему своидокументы полковника МВД. Парень вытянулся в струнку, а Новицкий сказал емувполголоса:
— Лейтенант, придержи немного «коллег», палки в колесавставляют!
— Слушаюсь! — радостно гаркнул гаишник, и по егорасплывшейся физиономии Новицкий понял, что временем он располагает: всегдашняянелюбовь милиции к элитным коллегам и соперникам по правоохранительному«пирогу» сыграет ему на руку. Возвращаясь к своей машине, он услышал, каклейтенант нараспев затянул бесконечное:
— Ну и что же вы — красного сигнала не заметили иликак?..
* * *
Надежда внимательно наблюдала за реакцией Светланы на своислова, она нарочно огорошила ее, чтобы вывести из равновесия. Светланадержалась спокойно, только пробормотала тихонько:
