активна, а не как на четвёртом? Или сюда вторгаются, или скелеты — не порождение острова, а что-то оставшееся с тех времён, когда архипелаг Айрен был обитаем.
Вскоре мы продолжили путь, и пересекли где-то треть острова. Здесь мы устроили привал.
Я оказался полностью прав. Внизу острова было значительно прохладней, и в новом месте стоянки можно было на время отключить коррекцию жары.
Мы сидели в небольшой пещере, единственный выход из которой вёл сразу в воздух. Хель увидела её во время полёта, и мы решили воспользоваться этим местом.
День клонился к середине. На душе не смотря на опасность, стало намного спокойней. Пройти через верх острова было нереально. Даже если бы Сай с Регулусом могли объединиться, что уже почти невозможно, этот остров станет для них серьёзным испытанием.
Тали давала вероятность всего в девятнадцать процентов, что в таком случае они смогут зачистить остров и пройти к алтарю. Место было своего рода подарком судьбы. Сильная похожая на нежить фауна убедит Сая в том, что он охотится за некромантом, а Регулус здесь попросту не пройдёт — его звёздная магия против того списка иммунитетов и сопротивлений вообще бесполезна.
Единственное пятно в плане было на технической детали — как пройти последний остров, не сварившись заживо. Всё же он был немаленьким. Лететь придётся ещё долго. Но благодаря существованию таких трещин в камнях, и это возможно.
Внизу острова я уже не пользовался коррекцией защиты от жары. Температура сухого возхдуха была огромной, но уже терпимой. Мы же спускались всё ниже, облетая самую жирную, нижнюю оконечность острова.
— Птицы, — предупредила Хель.
— Смотрим по сторонам, где остановиться, — сказал я, а сам принялся сбивать их коррекцией веса в полёте. Теперь я мог это делать благодаря тому, что не поддерживал температуру.
— Вон там что-то торчит, — сообщила Лина, и Тео свернул к сети торчащих из камня коряг.
Температура под островам оказалась достаточной, чтобы в километре от запредельной картины ада наверху пытались вырасти какие-то растения.
Не островок, но и на том спасибо. Мы ухватились за коряги, и я убрал корекцию с нашего веса. С двумя свободными я начал сбивать птиц вдвое быстрей.
В конце начал немного спешить — руки начинали болеть от долгого висения в напряжении. Это вылилось в то, что пару птиц я не давил тяжестью, и они уже возвращались обратно с грозным карканьем. Кажется, они отлично поняли, кто виноват в их проблемах.
Пришлось ещё задержаться. Спешка до добра не доводит, как говорится.
— Здесь их больше, — заметила Хель, когда мы уже вновь были в воздухе.
Слышно было относительно нормально из-за стоячего воздуха и абсолютной тишины.
— Птиц? Температура стала нормальной, вот они и поселились, — бросил Тео.
— Это не огненные птицы, а птицы с ближайших архипелагов, — сообщила Лина. — Это птицы с Иллиона или Праксиса. Или может, с верхушки Дора.
Если есть нормальные растения, то могут быть и гнёзда птиц. Тем более, обилие пещер и трещин как бы само напрашивается.
— Вижу пещеру. И кажется, оттуда льётся свет, — сообщила Хель.
Я сам коррекцией усилил зрение и посмотрел в указанную сторону.
Примерно в центре острова, в самой низкой его части среди зубцов свисаюиших скал, просматривалась новая пещера, из которой вниз падал красновато-рыжий ржавый светящийся туман.
В серости облаков, между которыми завис остров, его было сложно увидеть издалека. Но ночью место должно гореть, как маяк.
Сейчас у входа была огромная птица. Живая, с перьями и всем таким. Нечто вроде увеличенного в несколько раз орла. Она сидела на входе в пещеру, преградив своим массивным телом часть света.
[Огненный рух, стихия огонь, уровень 310]
Ничего себе птичка. Надеюсь, на неё действуют обычные методы.
Только для начала нужно ещё заставить её вылезти оттуда.
[Коррекция: увеличение веса]
Нет, не на неё. Я раскрошил и обрушил вниз небольшой булыжник на голову существу. Слишком мало, чтобы причинить реальный вред, но достаточно, чтобы ощутить.
Птица возмутилась, что-то закричала, и да! Слетела с насеста, где я тут же накинул увеличение веса.
Рух сопротивлялся долго. Отчаянно махал крыльями, пытаясь спасти резко потяжелевшее тело. И он был достаточно разумен, чтобы пытаться ухватиться за любую поверхность и задержаться. Но я подловил его очень вовремя.
За птицей открылся вход. Свет стал намного ярче.
Тео взмахнул огненными крыльями, и направился в сторону пещеры.
Внутрь мы едва вписались. Откуда-то взялся ветер, которого не было всё это время. Из-за него пиротехник немного занервничал. Его сбило в сторону, и он поспешно склонился в сторону пещеры. По итогу мы покатились по каменному полу внутри.
И здесь нас ждало новое неожиданное открытие.
— Тео, неужели нельзя было понежнее? — насупилась Лина.
— Я тебе что, крылатый дилижанс? Сама отрасти перья и садись как хочешь! — возмутился он.
— Тихо оба, — оборвал я их. — Лучше осмотритесь повнимательнее. Как вам пещерка?
Отряд погрузился в молчание. Наверное, секунд тридцать мы пытались понять, что именно мы видим.
Место было явно сделано искусственно. Пол был ровным, хоть и слегка кривоватыми полным выщерблен. Птица хорошо здесь окопалась, а то и не одно их поколение. Всё было застилать ветками и костями на манер гнезда. Но ровные стены с выцветшими и наполовину обвалившимися барельефами говорили сами за себя.
А в центре всего этого возвышался алтарь.
Глава 20
С опаской мы приблизились к алтарю в центре пещеры. Это была массивная конструкция из черного камня, уходящая своим основанием глубоко в землю. Казалось, будто алтарь вырос прямо из скалы, словно дикое дерево.
Верхняя часть представляла собой чашу, заполненную пылающей лавой. Но это пламя было совсем не похоже на обычный огонь. Оно переливалось темно-багровыми, почти черными оттенками и источало ощущение угрозы. Казалось, будто в чаше клокочет сгусток самой тьмы, смешанной с адским пламенем.
Я осторожно протянул руку и коснулся каменной поверхности алтаря. Тут же передо мной высветился системный текст:
[Айрен-5. Главный алтарь гибридной стихии Огня и Тьмы. Стихия расценена как крайне враждебная, конверсия составляет 1/15]
[Предыдущий владелец — аннулировано]
[Желаете захватить остров?]
Я нахмурился. Гибридные стихии… Что-то похожее было в тот раз, когда я смешал свой фрактал с пустотой Хель. Кажется тогда Эзарх что-то орал про запреты на гибридные стихии.
Осторожно я потянулся к алтарю, активируя захват и впитывая темно-огненную ману. Она ворвалась в
