найдут… твое тело в компании погибшего графа де Кубера, останки которого признают бывшим вместилищем Тени. Печальное зрелище. Не волнуйся, я даже закажу венок на твое погребение. С чем предпочитаешь: лилии, розы?..
- Сколько интересных вещей можно узнать за пять минут, - вдруг задумчиво произнес кто-то слева. - Отцу эта информация явно понравится. Я бы сказал, буквально перевернет мировоззрение. А ты, значит, иномирянка, да?..
Мы синхронно оглянулись с ректором и я с удивлением увидела нашего однокурсника Родгара. Эй, а он тут откуда?! Сегодня в Ольберге день открытых дверей? И кто будет следующим: Гэндальф Серый?
Я вообще как бы ждала совсем не его! Какой мне толк от этого рыжего очкарика! Да Тень его сейчас сожрет и даже не поперхнется!
И где носит мою персональную армию спасения?..
Впрочем, удивилась не только я.
- Ты? - с какой-то странной интонацией прошипел ректор и я заметила в его глазах неожиданный страх.
Хм, он что реально испугался рыжего первокурсника?..
- Да-да, - притворно вздохнул Родгар, вынимая руки из карманов брюк и делая несколько шагов ближе. - Все так реагируют.
ГЛАВА 22
Обычно в кино в такие мгновения камера показывает пустынную улицу и перекати-поле, которое эпично шуршит между ковбоями, которые приготовились выхватить из кобуры смит-вессон и стрелять наповал. Ну и манерная танцовщица кабаре, которая томно обмахивается веером, ожидая финальной развязки.
Правда вместо револьверов здесь были боевые заклинания, а за танцовщицу одна связанная блондинка, которую вообще-то не устраивал ни один из ковбоев. Интересно только чем же так недоволен ректор?..
- А что не так-то? - влезла я в непонятный, но о-очень интересный разговор, обращаясь к нервной Тени. - Вы же сами к нам его посылали? То с цветами, то с пирожками.
- Я никого не посылал! - вспылил Джозеф, на мгновение очеловечиваясь и превращаясь в того самого растерянного лысоватого человечка, которого я и представляла все это время. - С ума сошла?! Как я вообще мог куда-то послать ЕГО? Соображаешь, что говоришь?
- Это была моя личная инициатива, - усмехнулся Родгар, склоняя голову вправо и с насмешкой наблюдая за нами. - Так сказать, с целью познакомиться с вашей занятной компанией поближе.
Та-ак, а вот это очень интересно! Прямо Джеймс Бонд какой-то местного разлива.
- Не важно, - бросил ректор Моро. - Все равно ты сейчас один…
- Это ненадолго, - загадочно улыбнулся парень.
Джозеф промолчал, а в следующую секунду резко и молниеносно бросился в нападение. Рыжий лишь отклонился назад и… за его спиной открылись сияющие золотом крылья. Взвились вверх, разрезая воздух и отбрасывая противника назад.
В то же мгновение с Рода словно слетела шелуха иллюзии, сделав парня выше, мощнее и плечистее. Его кожу покрыли блестящие медью чешуйки, превращая тело в идеальную броню, а вместо ногтей появились острые когти.
Ого! Да он, похоже, дракон! Назвать его парнем теперь не поворачивался язык. Передо мной стоял явно сильный и уверенный в себе мужчина.
Тень тоже не дремала и не собиралась сдаваться просто так. Причем двигались противники с такой нечеловеческой скоростью, что я даже не могла рассмотреть их движения. Все слилось в сплошные черно-золотые всполохи.
- Лор-ра! - до дрожи знакомый голос заставил резко поднять голову, с надеждой вглядываясь в облачное небо Ольберга.
А вот и моя армия спасения подоспела. Я уж думала миссия по спасению рядовой Лорочки провалится не успев и начаться. Но нет, я любовно обозрела компанию: Альтан с Ником, мисс Барашкинс, мои любимые боевые скелеты и каменное горгулье семейство - все в сборе.
Два противника - черный и золотой, как раз тоже разбежались по разным углам арены, то есть площади, наблюдая за новоприбывшими.
Драконы приземлились тут же рядышком и привычно превратились в Николаса и Альтана. Рядом с ними замерли и остальные, напряженно осматривая композицию в стиле “К нам приехал ревизор”.
- Вай мэ! Такие люди… драконы, а я бигуди не накрутила и в дырявом кафтане, - театральным шепотом, слышным на всю площадь, пожаловалась тетушка Сара.
Следующим отмер Альт, кашлянул, глядя на Родгара, а после торопливо склонил голову, почтительно приветствуя золотого дракона:
- Ваше Высочество… Благодарю за помощь.
Несколько секунд ушло, чтобы осмыслить это обращение. Что?.. Кто?! Серьезно что ли?..
На пафосный титул королевского наследника Род лишь с досадой поморщился и взмахнул рукой:
- Герцог, я же просил без этих формальностей, - а после перевел взгляд на Тень. - И как видишь, наш ненаглядный ректор Моро все же оказался темной лошадкой. Во всех смыслах. И это верно так же, как и твоя теория о том, что иномиряне могут нам помочь в борьбе с Тенями.
- Да, но я не думал, что после нашего спора вы решите проверить это лично, - осторожно заметил Альт. - Если помните, я был против вашего участия.
- Эй, вы ни о ком не забыли? - возмутилась я. - Может для начала кое-кого освободите? Я уж не буду показывать пальцем при венценосных особах, но вот ногой пнуть могу запросто!
Драконы смутились на эту тираду, а вот Джозеф, который до этого жадно слушал разговор мужчин, лишь усмехнулся в ответ: криво, одними уголками губ. А в следующую секунду приложил ладонь ко рту и… как будто что-то крикнул. Беззвучно, но как-то жутко открывая рот.
И ничего не произошло…
Только по скривившимся лицам драконов я поняла, что звук все-таки был. Вот только услышали его не все. Только оборотни и… теневые твари.
На призыв хозяина тут же откликнулось со всех сторон. Монстры большие и маленькие, близкие и далекие. Весь город Ольберг вдруг превратился в огромный ревущий на разные голоса монстрятник.
Похоже задача усложнилась раз в сто. Но ныть по этому поводу никто не стал.
Маги переглянулись и разбежались в три стороны, занимая оборону. Скелеты и горгульи тоже разделились,
