накинув на голову капюшон своей черной мантии, словно созданную из самого мрака, и теперь неспешно вышагил по дорожке, ведущей к оплоту знаний и магического искусства. Как бы ни было, но предосторожность никогда не помешает.
Синее, с алыми всполохами пламя защищало ворота и высокую ограду; по периметру росли хищные кусты, которые не оставят и шанса тому, кто попытается проникнуть в Академию — что ж, брат неплохо с этим придумал. Плотоядная защита, которая подпитывается за счет земли, на которой растет. Ну или тем глупцом, что попытается залезть на защищенную территорию, не имея на это допуска.
На адептах и преподавателях стоят определенные метки, благодаря которым эти хищные кусты им не страшны, но для остальных…
Довольно улыбаясь, Саргат покачал головой — он всегда восхищался находчивостью брата. Что ж, нужно отдать должное Даррену — защита интересная и не требует больших магических затрат.
Подойдя вплотную к воротам, Эрран протянул руку и коснулся их, давая магии узнать носителя Высшей крови.
Пламя, что танцевало, защищая вход, тут же поутихло, а две большие створки ворот отворились, пропуская нежданного визитера на территорию.
Снова чуть заметная улыбка из-под капюшона, а затем стремительные шаги внутрь Академии.
Так как на дворе стояла глубокая ночь, то многие адепты уже давно находились в своих комнатах. Лишь некоторые, позевывая от усталости, после тяжелого, изнурительного дня направлялись к себе. Что не говори, но обучение в этой самой Академии — честь. Именно отсюда выходят специалисты высокого уровня. И лишь еще три Академии, расположенные на других частях Астарота, могли посоревноваться за звание лучшей. Но в Эйросе только Академия Смерти была удостоена такой чести!
Прекрасно зная, что и где тут расположено, главный военный советник повелителя быстро прошел по темным переходам, то поднимаясь, то спускаясь по лестницам, и уже через некоторое время оказался возле нужной ему двери.
Постучав чисто из правил приличия, он вошел в кабинет ректора — Даррена Саргата.
— Приветствую тебя, — с порога поздоровался мужчина, проходя внутрь и закрывая за собой дверь.
Ректор сидел за письменным столом и, сведя темные брови к переносице, что-то внимательно читал. Но после появления незваного гостя, оторвался от этого занятия и, немигающе, посмотрел прямо на него.
Гость хмыкнул и одним движением руки скинул с головы капюшон, открывая свое лицо магистру.
— Эрран? — удивленно произнес ректор, поднимаясь из-за стола и обходя его, чтобы поприветствовать брата. — Что ты тут делаешь, да еще и в столь позднее время?
— Я к тебе по делам, — ответил мужчина, улыбнувшись брату и протягивая руку, которую Даррен тут же принял, крепко сжимая.
— Что стряслось? — тут же вопросил магистр, не сводя с Эррана внимательного взгляда.
— Не против, если мы присядем? — предложил советник, кивая на кресла, стоящие у стола.
— Конечно, — хмыкнул магистр, проходя по кабинету и усаживаясь в одно из кресел — брат сел напротив. — Так что случилось? Что понадобилось советнику Тан Сэррея в моей Академии?
— Магия, брат. Несколько дней назад был засечен огромный выброс магической энергии. Это был источник. Источник такой силы, что его хватило бы зарядить кристалл и тем самым защитить Астарот еще лет на двести. — Сразу перешел к делу Эрран, откидываясь на мягкую спинку кресла.
— Где? — тут же посерьезнев, поинтересовался магистр, не сводя внимательного взгляда с брата.
— В Эйросе. Я не знаю, где именно. Мои шпионы прошерстили абсолютно все, но ничего не нашли. Единственное место, где мы еще не были — твоя Академия.
Эрран не сводил немного напряженного взгляда с задумчивого Даррена, ожидая его реакции.
Магистр сидел спокойно, не нервничая и не переживая, лишь слегка задумчиво постукивая указательным пальцем по подлокотнику.
— Хочешь сказать, что если бы источник появился, я бы его не заметил? Или же пошел на преступление против короны? Спрятал бы его от посторонних глаз?
— Я этого не говорил, — пожал плечами Эрран.
— А этого и не требуется — твои интонации и намеки сами за себя говорят.
— Ты же не обижаешься? — хмыкнул Эрран, улыбаясь лишь одними уголками губ.
— Я тебе что, барышня, чтобы обижаться? — насмешливо фыркнул магистр, весело глядя на брата. — И все же, Эрран, что ты от меня-то хочешь?
— Ответь, ты ничего подозрительного в последнее время не замечал?
Даррен задумался, припоминая события минувших дней. И одним самым запоминающимся оказалось — девушка из другого мира.
— Не скажу, что подозрительное, но кое-что случилось, — кивнул ректор. — В наш мир проникла девушка.
— Девушка? — моментально подавшись вперед и сощурив глаза, переспросил Эрран. — Где она?
— Она живет и учится в моей Академии, брат. И не переживай, уж поверь мне на слово, будь она источником, я бы такое заметил, но она, как бы помягче это сказать… — Даррен немного задумался, чуть сведя брови вместе и закусив нижнюю губу, после чего все же ответил: — Она почти не имеет магических способностей.
— Без магии? — удивился советник, взметну вверх темную бровь.
— Почти.
— А ты проверял?
— Разумеется, — усмехнулся Саргат. — За кого ты меня держишь? Ее и Хок проверял.
— И? Совсем нет магии?
— Есть, но ее так мало, что не хватит даже на то, чтобы создать небольшой огонек в руке. Я определил Дарину на факультет Артефакторики, пока не найду способ вернуть в ее родной мир.
— А что, с этим возникли какие-то проблемы?
— Да так, ничего страшного. Просто она с Энгира.
— Даже так? Но ведь их мир совершенно не магический. Так как же там могла проживать та, в кой пусть и немного, но магия все же присутствует? — немного озадачено поинтересовался Эрран.
— А мне-то откуда знать? Что-то еще? — задал вопрос Даррен, глядя в родное лицо, которое не видел уже несколько месяцев. Брат, который младше него всего на несколько минут. Тот, кто ему роднее всех во всем Астароте.
— Мне нужно, чтобы ты разрешил проверить твою Академию на наличие источника. Если его не обнаружим, то отправимся на поиски дальше… Повелитель рвет и мечет, желая заполучить его в свое единоличное пользование. Так что сам понимаешь, что будет, если этого не случится. И еще, мне нужно посмотреть на ту девчонку, которую закинуло в наш мир. Ты же не против? — довольно серьезно поинтересовался младший Саргат.
— Да сколько угодно, — дал свое согласие Даррен, глядя за тем, как с кресла поднимается брат. — Только давай завтра. Не стоит запускать твоих головорезов, когда мои адепты отдыхают.
— Как скажешь, — усмехнулся Эрран. — Откроешь портал? — увидев, как на лице Даррена появляется улыбка, он поспешил пояснить: — Устал за весь дань так, что ноги еле волочу, а у тебя тут
