прибежавший Заяц Пашка застал меня с кочергой в руках. Глядя на меня, совершенно ошалевшими глазами он залепетал заплетающимся языком:
— Там… Эти… Волки… Крокодила убивают — и осел на полу моего дома.
Я вручил ему кочергу, махнул головой в сторону почти потухшей печки и сорвался в бег. Как был, в домашних штанах и свитере. И бежал я, смею вас заверить, не особо медленнее этого ушастого спринтера.
Я не понимал, в чём там дело, но во мне, по мере бега, закипала злость. Подбегая к тренировочному полю, я услышал громкий лай, визги и человеческие крики. Я ворвался в наш тренировочный бассейн…
Трое из оборотней начали превращение, а в различных углах зала стояли люди и что-то кричали тем, кто был в центре. Я присмотрелся к происходящему.
Да… Тренировкой это назвать было нельзя… Два Волка и Собака организованно нападали на Крокодила и делали это в полную силу. За пару секунд я заметил несколько попыток с их стороны вцепиться в затылок — самую незащищённое место нашего Крокодила. Несмотря на броневые пластины, по всему телу нашего пресмыкающегося бежали ручейки ярко-алой крови. Его рвали на части.
Гриша, он же Крокодил, похоже, впал в ступор. Глаза были закрыты и единственное, что он делал, это пытался вяло отмахиваться хвостом от впавших в раж противников.
Да чтоб вашу бога душу мать! Я со всей страстью души нырнул в превращение. Котом я вставал на лапы буквально через пару секунд.
Влетев на тренировочное поле, я со всей силой когтями вцепился в заднюю лапу ближайшего волка! Раздался оглушительный визг! Пока свора не поняла, что её атакуют, я взвился вверх и легко перепрыгнул через Крокодила. Попутно отвесил несколько тумаков Собаке и второму Волку. После того, как собачьи зубы лязгнули у моего хвоста, я, совершив три обманных прыжка и опрокинул Собаку ударом задних лап. Использовав тело поваленного пса как опорную точку, я, всей своей массой, приземлился на оторопевшего от моего вмешательства Волка. Воцарившуюся тишину нарушало только повизгивание раненных хищников. Убедившись, что сопротивления не предвидится, я рявкнул:
— Всем немедленно превращаться в людей!
Уходил я с поля боя в виде Кота, волоча в зубах частично порванную одежду. Времени снять её, перед боем, у меня просто не было. Но благо в моём кабинете был запасной комплект, который я приберегал на подобный случай.
Через двадцать минут в моём кабинете стояло четыре молодых парня, с повязками на разных частях тела и старший, который должен был контролировать это занятие. Все были грустными и смотрели исключительно в пол.
Я хотел выслушать всех.
Первым начал старший ученик, Кабан. Тренировка была назначена строго по моему плану, «атака на бронированную цель и отработка согласованных действий Волко-Собачьей группы». Но в какой-то момент всё вышло из-под контроля, скорее всего из-за удачной атаки Собаки. У Крокодила пошла кровь и …
Хорошо, эту часть я понял. Теперь виновники разговора!
И Собака, и Волки мялись, мычали и переступали с ноги на ногу, как заправские телята. Потом добавились извинения и раскаяние. Сорвало их и это точно было из-за запаха крови. Инстинкты накрыли и не о чём кроме атаки думать не могли.
За десять минут настойчивого допроса я выяснил ещё один, очень важный, факт. Ребята только под утро вернулись из дальнего патруля, в котором двое суток находились в звериной шкуре. Да, они ни разу не становились людьми. И даже на тренировку пришли сразу в животном виде.
И тут я вспомнил свои шальные мысли о лесе и дикую тягу там остаться, которая преследовала меня всё первое время. Вот он, зов природы. Ладно, с ними всё понятно. Теперь Крокодил.
Гриша выглядел самым потерянным из всей этой группы. Главный вопрос, который у меня к нему возник, это почему он не смог отбиться от этой стаи блохастых! Ответ я получил очень оригинальный — сильно испугался.
Да уж, дал Бог оборотней в обучение!
Потом я вынес свой вердикт:
— Вы, волчары лесные — на две недели лишаетесь права на превращения, — в ответ раздалось приглушенное ворчание и шмыганье носами. — И это без возражений! Все работы, тренировки, работы, всё в человеческом обличие! Одно нарушение и вы отправляетесь в свои семьи, без права вернуться в слободу!
Теперь ты, Гриша. На кой нам нужен Крокодил, который собак боится? Неделя ежедневных тренировок со мной и теми, кого я буду приглашать! Я тебя научу мясо любить и зубы по назначению применять! Пацифистичный ты мой.
Теперь ты, Кабан.
— Объясни, почему никто не вмешался в это безобразие? Я ведь там многих из первых учеников увидел! Молчишь? Значит тебе поручается озвучить всем новый режим тренировок — на неделю все выходы в лес и учебные поединки отменяются, — и пояснил, увидев испуганный взгляд Кабана, — будите тренировать быстрые превращения!
Потом я отпустил всех распекаемых и устроился размышлять, со стаканом горячего отвара. Он как раз вовремя закипел на печке в моём кабинете. Вот как мне их оставить и уехать со Старостой? Да, теперь таких происшествий скорее всего не будет, но бросать молодых…
В общем накрылись медным тазом мои личные интересы! Наступил тот самый случай, когда общественное превалирует над личным.
Моя рука потянулась к давным-давно припасённой бутылке полынной настойки…
Глава 31. Откуда приходят неприятности
Уже к вечеру я сообщил Старосте пренеприятнейшее известие. Я не поеду с ним в предстоящее путешествие. Выслушав всё, включая причины моего решения, Староста отреагировал очень просто, махнул рукой и сказал, что ничего страшного. Он в принципе и сам постарается справиться, тем более Маша будет рядом. Так что я почувствовал себя абсолютно ненужным элементом на кипевшем вокруг меня празднике жизни!
Да, обида ко мне в душу закралась, но ненадолго. Что тут поделаешь, судьба! Поэтому от Старосты я направился домой, составлять список оборотней, которые поедут его сопровождать.
