не видел, но если кому-то сильно хочется экзотики – пусть их.
Зато такая порода неплохо противостоит любым попыткам сканирования. Дракон может быть спокоен – где именно он расположился, с ходу не определишь. Железо глушит сигнал, тут даже архимаг не справится. Хорошее место выбрал, стервец!
Яран задумчиво поковырял ногтем влажную поверхность камня. Вот бы не подумал в свое время, что именно эти знания пригодятся. Все же стоит признать, учили их когда-то неплохо. И геологии в том числе. Почему? Да все просто. Родной мир Ярана не был заповедником прекраснодушных идеалистов. И если путешественнику в дороге попадалось что-то интересное, ну там золотой песок, античная статуя или перспективная технология, то это стоило слямзить. Хотя бы для того, чтобы, вернувшись домой, сдать добычу за соответствующее вознаграждение. Вот и учили всему подряд, ибо прежде, чем действовать, надо понимать хотя бы, с чем имеешь дело. Так что пришел в этот мир Яран не с пустой головой, что, собственно, и помогло ему неплохо устроиться в жизни. По местным, опять же, меркам, естественно.
Пещеру, в которой разместился дракон, найти оказалось не так и сложно. Это ж не ракетная шахта, уровень маскировки совсем иной. Требовалось всего-то пройти вокруг скалы. Общий путь был километра полтора, но Яран промерил сапогами едва половину маршрута, когда под ногами захрустело. Оставалось лишь взглянуть под ноги и довольно усмехнуться.
Кости. Драконы – известные лентяи, возиться с уборкой им неинтересно. Поэтому, если позволяет погода (а мелочи вроде ливня ящеров не смущают), обедать они предпочитают на открытом воздухе. Чаще всего для этого отводится площадка у входа в пещеру. По окончании трапезы объедки примитивно сталкиваются вниз. Просто, дешево, сердито. А для наблюдательного человека, знающего привычки врага, еще и полезно.
Стоило признать, место для жилья дракон выбрал неплохое. Внимательно осмотрев скалу, Яран вынужден был признать, что для человека она практически неприступна. Грамотный, хорошо оснащенный альпинист залезет, конечно, да и какой-нибудь горец, привыкший лазить по отвесным склонам, наверное, справится, а вот местные, привыкшие к лесам, полям и рекам, будут разве что стоять и глазами хлопать. Вот прямо как Яран сейчас.
А куда деваться? Сам Яран ни разу не альпинист, в школе у них даже намека на горную подготовку не было. Да и в родном мире специалистов по скалолазанию днем с огнем не сыщешь, очень уж непопулярен там этот вид спорта. Хотя бы потому, что считается неправильным ползти в труднодоступные места, вляпываться там в проблемы, после чего уже другие, рискуя жизнью, будут вынуждены тебя спасать. Да и потом… Есть же другие методы!
Крылья за спиной развернулись послушно и с легкостью невероятной. Все тот же допинг… Яран аккуратно свернул одежду, посмотрел на тигрицу и вздохнул. Увы, Матильде придется остаться внизу. На скалу ей не взобраться, а поднять ее не хватит сил. Дальше придется идти одному. Ну и ладно. Толчок, прыжок – и воздух принял его в свои объятия.
До цели Яран добрался буквально за несколько секунд, лихо заложил вираж, осматривая скалу, и зло сплюнул. Очень неудобно. Выход из пещеры всего один, придется лезть внутрь, что само по себе опасно. И вниз, случись нужда, не сиганешь – заклинание левитации Ярану никогда особо не давалось, мгновенно его не запустить. Крылья же придется убрать, в пещере их переломать куда проще, чем иному человеку высморкаться. Хотя деваться некуда, дракон может сидеть в пещере, пока не проголодается. На это и неделя уйти может. И не факт, что проголодавшись, он выползет наружу, а не схарчит пленницу. Людоедство у драконов не считается чем-то предосудительным.
Это если Сара вообще жива. Когда дракон тащил ее, девушка брыкалась, это в память Матильды врезалось намертво. Если она продолжила в том же духе, похититель мог ей просто шею свернуть. Яран на его месте так и поступил бы.
Еще раз мысленно выругавшись, демон заложил для очистки совести еще один круг и, не обнаружив ничего интересного, начал снижаться. Всего несколько секунд – и вот он уже стоит на площадке перед входом в пещеру, осторожно вглядываясь внутрь. Увы, даже с учетом его зрения разглядеть там что-либо не получалось. И дело даже не в наполняющем чрево скалы сумраке, просто сама пещера изгибалась, оставляя для обозрения минимум пространства. Черт!
Яран аккуратно втянул крылья, надел рубаху и куртку. Мокрая ткань неприятно царапнула кожу – значит, действие заклинаний ослабевает. Плохо, он рассчитывал еще как минимум часа на три. Ладно, деваться все равно некуда. Проверил, как ходит в ножнах шпага. Итак, собственная магия, шпага и кинжал – вот и все козыри. Негусто. Что же, Яран криво усмехнулся: в этом мире привыкаешь рисковать шкурой и проще смотреть на жизнь, и чужую, и собственную. Вперед!
Выберусь отсюда – напьюсь, думал Яран, осторожно двигаясь по пещере. Как свинья напьюсь, в хлам, чтоб меня совочком собрать можно было и за окошко вытрясти. Надоело все. Занимаюсь какой-то ерундой и железом брякаю. У меня родители – профессора в третьем поколении! Отец и так смотрел на меня, как на идиота…
Думать-то думал, но притом продолжал идти. К его удивлению, жилище дракона началось не сразу за поворотом – ход, не такой уж и широкий, вел по спирали вниз. При этом, несмотря на то что солнечные лучи сюда не попадали, было довольно светло. Как оказалось, на потолке и стенах росли какие-то активно фосфоресцирующие грибы. Их света, голубовато-белого и какого-то мертвого, оказалось достаточно, чтобы не спотыкаться и не биться головой о случайные препятствия. Таковых, впрочем, оказалось немного – видимо, дракон тупо и примитивно стесал чешуей все, что мешало двигаться. И это наводило на размышления о том, сколько же лет он живет в этой пещере.
Да, все стесал. А еще, видимо, не отличается чистоплотностью даже по драконьим меркам. Яран, правда, не считал себя особым знатоком драконов, хотя бы потому, что никогда не сталкивался с ними вживую. Так, книжные знания. Но вот стойкий, хоть и несильный запах разложения, витающий в воздухе, наводил на определенные размышления. Похоже, этой пещере не помешала бы генеральная уборка, на которую дракон забил всем известный орган уже давненько.
А ход все не кончался, и, по расчетам Ярана, он уже находился ниже уровня земли. Оригинально. Потом запах падали стал нестерпимым, забивая нос не хуже пробковых затычек, и практически сразу на пути встретился зал. Почти идеально круглый, диаметром метров двадцать и с пятиметровым потолком. Света от грибов вполне хватало, чтобы рассмотреть его в деталях
