Книга Перламутровая чешуйка - Ник Такаранов

порядок слабее, чем обычные волшебники. Но, если вдруг сложилась бы такая ситуация, где классический чародей оперирующий атаками стихии воды вызвал бы на бой Говорящего с водой и происходило бы это на берегу даже самого завалящего озерца, при прочих равных, победил бы, несомненно, стихийник.

Сложно сражаться против того, кто одним махом может призвать себе на помощь всю воду, находящуюся поблизости пока ты едва успел сформировать водный резак из своих магических частиц. Официальная магическая наука даже задокументировала подобные особенности Говорящих со стихиями, упоминая в академических сочинениях, что по стандарту классический маг земли уступает сильному Говорящему этой же стихии на один-два ранга, даже если оба официально равны по силам.

Этим был так опасен Ситан. Если бывший авантюрист действительно принадлежал к тем редким индивидуумам, которые снискали внимание стихии земли (кстати, именно сомнительная частота пробуждения единства со стихией делала столь удивительным сбор в одной точке мира трёх её представителей), то судьба изменённого магией медведя, который когда-то обитал в этих местах, была предрешена: Ситану бы даже не пришлось приближаться к зверю, захоти он этого. Достаточно было правильно обрушить пару ближайших холмов, и мишка бы просто-напросто задохнулся под толщей земли. Но Медвежья голова полез… И победил, что делало его ещё опаснее.

— Мы не сможем сражаться в полную силу, если нам будут мешать! — хрипло гаркнул Ситан, понимая, что его слушают.

— И что ты предлагаешь? — осторожно спросил орк.

Он не прекращал готовиться к продолжению боя, незаметно накладывая на рукоятку боевой секиры временные зачарования, могущие помочь в борьбе с таким серьёзным противником, каким неожиданно оказался главарь обычной разбойничьей шайки.

— Дай моим людям уйти на безопасную дистанцию!

— С чего бы мне это делать?

— Поединок. Так ведь у вас, орков, принято. Мёртвые не имеют претензий, — Хштра против воли передёрнулся.

Фраза напомнила ему то, что старый воин всеми силами гнал прочь. Даже из собственных мыслей, — Ты и я. Только наши кулаки и больше ничего, — Ситан показательно сбросил латные наручи, глухо звякнувшие о покрытую запекшейся кровью тех, кто стал жертвой на пути основного отряда разбойников, землю.

— А если я откажусь?

Тонкая каменная пика неожиданно проткнула вторую повозку, прикрытую Дором от атак сверху, но не защищённую снизу: у парня явно недоставало опыта для манипуляций на таком уровне. Рия тонко вскрикнула, когда эта самая пика, должная прошить её насквозь, ударила по Оле, в последний момент успевшему оттолкнуть девушку от места её неожиданного возникновения, насквозь пробив тому плечо, из-за чего авантюрист, болезненно скривился и выронил копьё, удерживаемое им в этой же руке. А после осел на дно повозки, когда Дореус, заметивший неладное, ударом шеста обрубил каменный клык у места его проникновения в тело Олеандра.

— Тогда сперва я разберусь с ними, — указал на происходящее Медведь, — Посмотрим, кем из них ты дорожишь больше всего.

— У тебя пять минут, — ответил Хштра, из последних сил удерживая на лице маску безразличия.

Он прекрасно осознал, что на месте Рии или Оле в любой момент мог оказаться Рин, сейчас сидящий в той же повозке, что и остальные.

— Рад, что мы друг друга поняли. ПАРНИ, СВОРАЧИВАЙТЕСЬ И УХОДИТЕ, ЕСЛИ НЕ ХОТИТЕ ПОПАСТЬ ПОД РАЗДАЧУ!! ВЫ ЗНАЕТЕ, НА КАКОЕ РАССТОЯНИЕ!

Со всех сторон засуетились невидимые за зеленью кустов и деревьев люди, спеша убраться как можно дальше от битвы, что вот-вот должна была разгореться между двумя монстрами. Хштра с неудовольствием отметил, что выживших после его атаки осталось гораздо больше, чем он планировал. Спустя несколько минут, за которые разбойники успели удалиться на максимальное расстояние, снова исчезнув из поля зрения укрывшись в перепадах высот на местности, Орк и человек, также отошедшие в сторону от оставшихся на том же месте повозок, остались одни между двух волн-холмов на грани ощущений окружённые людьми Медвежьей головы, напряжённо ожидающими исхода поединка.

— Приступим, пожалуй, — стукнул Ситан кулаками, на глазах наливающимися аурой и обрастающими каменной коркой из собранных по округе камней, оставшихся после техники Каменного леса Хштра.

— «Только наши кулаки», говоришь? — хмыкнул Хштра, вторя действиям противника.

— Сомневаюсь, что ты бы отказался от своих умений, предпочтя обычный мордобой.

— Тут ты прав. Я давно вышел из этого возраста.

Глава 21

Не было никакого сигнала. Никто не сказал ни единого слова, которое можно было бы посчитать отправной точкой битвы. Просто в какой-то момент две фигуры с вдвое-втрое увеличенными от покрывших их каменных перчаток кулаками, сиявшими подобно маленьким солнцам, тем не менее, не слепящим взор стороннего наблюдателя, на мгновение размазались в воздухе, чтобы спустя это мгновение вновь появиться, но уже в шаге от оппонента.

Сверкнули два массивных кулака, с двух сторон на немыслимых для большинства зрителей скоростях устремившихся навстречу друг другу, а затем пространство вокруг наполнил оглушительный грохот, сопровождающийся поднявшейся каменной крошкой напополам с пылью, распространившейся взрывной волной от места столкновения двух бойцов запредельной мощи. Сами сражающиеся обнаружились чуть дальше тех мест, где стояли в самом начале боя, только теперь они поменялись местами и оба наращивали в данный момент каменную броню на руке, на которую пришёлся первый, примерочный удар.

— Мы примерно равны по силам. Может, хватит трусливо проверять, сколько слабых ударов мы сможем выдержать?! — Ситан внешне казался абсолютно целым (впрочем как и Хштра), вот только если присмотреться, в глаза бросалась проступающая то тут то там кровь от множества мелких царапин, вероятно оставленных шрапнелью осколков от одной из импровизированных боевых перчаток разрушенных во время столкновения.

Хштра пока выглядел относительно целым, но в пылу боя правильность этого утверждения было не так то просто определить.

— …

— Что ж, я больше шуток шутить не намерен!! — Ситан, по примеру орка недавно, зашептал слова-активаторы, опустившись одним коленом на землю, двумя руками зарываясь в молодую траву, пальцами доставая до почвы, взывая тем самым к стихии.

Хштра, отдавая дань уважения правилам стандартных поединков, точно так же начал готовить свою атаку, также проговаривая какой то словесный конструкт, но сопровождая это ритмом, выбиваемым степняком посредством ударов обутой в походную обувь ногой по отвечающей на его призывы к битве земле. Они опять бросились друг на друга одновременно, но теперь двигались гораздо медленнее.

Замешкавшиеся разбойники в ужасе отбегали как можно дальше, стремясь укрыться от масштабной магической боевой техники. Лошади до сих пор запряжённые в две уцелевшие повозки (пара, тянущая последнюю убежала, ещё когда Хштра первый раз бросился на Ситана, одновременно с повозкой разломав и крепления), испуганно ржали, натягивая поводья, когда земля под двумя торговыми телегами вспучилась