незнакомая Виолетте женщина и госпожа Флейн (ведущий следователь по её делу). Судя по выражению её лица, она настроена не очень благосклонно. Но девушку больше волновал Рик — если лекарь лично прибыл сюда из Академии, значит, дело серьёзное. Они стояли чуть поодаль, ближе к дальней стене.
Романов протиснулся поближе к Мире. Она прошептала ему что-то неразборчивое. Патрульный улыбнулся уголками губ. Между этими двумя определённо что-то происходит. Виолетта удивилась собственным наблюдениям. А ещё внутри что-то неприятно кольнуло. Ник едва заметно улыбнулся, выражая поддержку. Девушка ответила взаимной улыбкой.
Томас повернулся к ней. Его взгляд оказался мягким, как при их первой встрече. На нём был дорожный плащ, а в руке — котелок. На полу темнели мокрые следы от дождевой воды.
Пока ещё было тихо.
Глава двадцать пятая
— Здравствуйте… — неуверенно поздоровалась Виолетта.
— О, здравствуй, Виолетта! Рад, что тебе стало лучше! — улыбнулся Верховный наставник и указал рукой в сторону уродливых полосатых кресел. — Присаживайся, нам предстоит долгий разговор.
Девушка с долей облегчения уселась в ближайшее кресло. Она чувствовала себя значительно лучше, чем вчера. Но слабость до сих пор периодически напоминала о себе. Томас между тем занял кресло напротив. Их взгляды встретились.
— Как твоё плечо? — тактично поинтересовался мужчина, кивнув на бинты.
— Уже лучше, — ответила девушка.
— Итак, я думаю, ты уже догадываешься о целях нашего визита! — мягко проговорил Томас. — Нам предстоит обсудить ряд вопросов. Предлагаю начать с конфликта с кланом Колдэр. Исходя из показаний твоего младшего брата, мне известно, что в вашем доме было оставлено послание с требованием приехать в Бриллиантовую долину. За два дня до этого было совершенно нападение на группу осуждённых, включая тебя. Я не имел возможности поговорить с тобой лично, но собирался это сделать. Инцидент в Бриллиантовой долине напрямую связан с событиями в Танаре. Госпожа Флейн сейчас подробно объяснит, что помешало ей предотвратить эту трагедию.
Таисия выглянула на своего начальника так, словно её только что обвинили во всех грехах. Сдержанно разгладила чёрный пиджак и заговорила:
— Господин Верховный наставник, смею напомнить, что уже изложила все детали в подробном отчёте, который незамедлительно был отправлен прямиком к Вам! Я не против обсудить это, но сугубо конфиденциально. Госпожа Марлин является простым жителем, а танарский отряд не имеет никакого отношения к расследованию. Им не к чему слушать эту информацию.
— Должен Вас поправить: госпожа Марлин является заинтересованным лицом, которое имеет право знать почему её жизнь подверглась такой опасности, а эти господа оказывали помощь в наблюдении. Кроме того, Денис в ту ночь спас несколько жизней. Полагаю, они имеют право знать, что происходит. Разумеется, в общих чертах. Некоторые вопросы оставим для дальнейшего обсуждения с Советом Академии! — резонно отметил Томас, оглянувшись на ведущего следователя через плечо.
Она поджала губы, сомнительно покосилась на Виолетту.
— Как пожелаете! — сухо уступила нарзенка. — Я пыталась выйти на след Крэйна уже не одну неделю. Он мастерски умел заметать следы. Даже моя магия не могла работать стабильно. Полагаю, он использовал какую-то защиту. Кроме того, я проверила госпожу Марлин и весь её ближний круг. Это привело в очередной тупик. Не было ни одной зацепки, которая могла вывести на Крэйна. Было совершенно ещё три нападения, похожих на случай с госпожой Марлин. Первое случилось в Танаре и не привело к развитию расследования. Второе случилось в деревне, расположенной в шестидесяти двух милях от Танара — в Хоксвилле. На этот раз появились свидетели, которые смогли описать нападавшего. Мы сравнили данные с описанием госпожи Марлин и составили его портрет. Это помогло установить личность, разослать ориентировки. Но на этом всё. Последние нападение произошло далеко отсюда — в Таруве. Пострадавшему удалось выжить, и он рассказал, что видел лицо, похожее на портрет, развешанный по всему городу. Разумеется, я отправилась в Таруву, чтобы лично пообщаться с пострадавшим. И не могла заранее предвидеть, что это была уловка. В тот же вечер Крэйн совершил нападение в Исправительном центре Танара. К сожалению, двое патрульных погибли в ходе нападения. Я смогла приехать только спустя сутки. Мои коллеги не теряли время и начали заниматься этим вопросом ещё до меня.
— Разумеется, кто-то же должен нормально делать эту работу! — пробормотал себе под нос Денис, но его оставили без внимания.
— То, что Илон Крэйн мёртв, решает проблему с его поимкой! Но, как мы уже выяснили, это повлекло за собой не очень приятные последствия! — прокомментировал Томас. — Вы уже кого-нибудь опросили?
— Почти всех свидетелей произошедшего. Остался только господин Алистер. К нему меня не пустили, но я уже отправила запрос на получение официального разрешения. И госпожа Марлин. В её случае я решила дать несколько дней на отдых из-за нервного срыва.
— Какого ещё срыва? — возмутилась Виолетта.
— Ваш друг пострадал. Господин Романов поведал, что Вы слишком эмоционально восприняли это и предположил, что разговор с Вами пока будет бесполезен и необъективен! — невозмутимо ответила госпожа Флейн.
Вот, значит, как! Теперь понятно почему никто не дёргал её два дня. Виолетта радражённо покосилась на Романова. Наверное, он хотел как лучше.
— Прошу отставить паясничество! — огрызнулся Денис. — Вы допрашивали меня больше восьми часов, как какого-то преступника. У меня самого голова шла кругом от желания взорваться. А ведь я не испытывал в последнее время никаких эмоциональных потрясений.
Это он так завуалированно заступился? Девушка принялась смущённо рассматривать пол, но никто пока не обращал на неё внимания.
— Тем не менее, это не помешало Вам вызвать подозрение на некоторых вопросах! Вы знакомы с положениями стандартного протокола, господин Романов? — с холодной усмешкой поинтересовалась госпожа Флейн.
— Представьте себе! — стальным голосом процедил парень.
Между этими двумя присутствует явная взаимная неприязнь. Мира предупреждающе покосилась на патрульного. Но он вёл скрытую от всех борьбу взглядами с госпожой Флейн.
— Мы собрались не для отстаивания личных мнений! — вмешался Верховный наставник. — Денис, Таисия — вы оба проделали хорошую работу. Да, Денис снова нарушил протокол, но в этот раз оно того стоило. Мы ещё поговорим с ним лично насчёт его поведения. А пока предлагаю выслушать Виолетту.
Девушка незаметно покосилась на Романова. Он явно был уверен в том, что поступил правильно. Простят ли ему очередное нарушение?
— Влад уже рассказал всё, что помнит о той ночи, но меня больше волнуют детали вашего разговора! — выразился конкретнее Томас. — Может, Тамара что-то сказала или сделала. Мы должны понимать, как расценивать их вмешательство.
— Вы говорите о Верховной наставнице? — уточнила Виолетта.
Он кивнул. Видимо, речь идёт о том, стоит ли рассматривать угрозу начала войны. У
