Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
— Нельзя использовать эти деньги, — нервно заявил я.
— Как это нельзя использовать? — недоуменно переспросил он.
— Вот так, я отправлю их назад этому человеку. Я знаю, как их можно отправить назад.
— Вы что, меня за тупого держите? — угрожающе заорал он. — Сами только что сказали, что не знаете, кто это такой, и при этом знаете его адрес!
— Верните мне эти деньги! — настойчиво потребовал я.
— У вас с головой не в порядке! Вы вправду думаете, что я верну вам эти деньги? Чтобы вы могли их тратить, как хотите? Нет уж!
— Но эти деньги мне не принадлежат!
— Вот это верно! Потому, что они принадлежат мне! Давайте, удачного дня… Ну, вы и артист… — насмешливо бросил он и захлопнул дверь.
Я так и стоял у входа; в глазах помутилось. Я чувствовал, как во мне растут, сплетаясь между собой, два совершенно непривычных мне чувства: страх и гнев. Я нюхом чуял угрозу. С учетом того, что я услышал от домовладельца, дела стали еще хуже. Кто-то стремится мне помочь, использовал обходные маневры, чтобы избежать моего отказа, общался с моими кредиторами, вламывался в мою частную жизнь. Словно речь шла больше не о желании помочь, а о намерении взять меня на содержание и тем самым приблизиться ко мне поближе.
Я зашел к Жошу и рассказал ему обо всем.
— Мне все меньше и меньше нравится эта история, — произнес он с обеспокоенным видом.
— Я вернул выплату, отправил назад перевод, и этот сумасшедший словно обиделся и попытался любым способом все-таки погасить мои расходы.
— Ты отправил запрос в почтовое отделение, адрес которого был на почтовом переводе? — спросил Жош.
— Пока еще нет, — смущенно признался я. — У меня голова была другим занята. И я к тому же решил, что мой отказ говорит сам за себя и все само собой закончится. Но теперь я это сделаю, потому что он явно ничего не понял.
— А может, тебе еще подать жалобу?
— Жалобу? Я буду выглядеть кретином перед полицейскими: здравствуйте, я об анонимном пожертвовании денег…
— Ошибаешься. Ты — жертва определенного рода принуждения, — уверил меня он. — Речь может идти об опасном сумасшедшем, который со временем появится и нападет на тебя.
— Ты все драматизируешь… Нет, думаю, будет вполне достаточно, если я напишу на этот адрес и объясню нашему психопату, что в следующий раз сдам его в полицию.
— Я в свою очередь проведу кое-какие расследования, — сказал он. — А как у тебя дела с твоей прекрасной читательницей?
— Самый исчерпывающий ответ: «Никак».
Я рассказал ему про свой последний имейл, про тщетное ожидание ответа и совершенное отчаяние. Он подавленно молчал.
— О чем ты думаешь? — спросил я его.
— Об одной совершенно идиотской вещи… Я пытаюсь установить связь между историей с девушкой и безумцем, который упрямо посылает тебе деньги.
— Связь? Какую связь? — удивленно спросил я его.
— Ну, в каждой из этих историй один из персонажей замаскирован. В истории с Лиор ты сам выступаешь в роли безымянного преследователя.
— Не сравнивай меня с этим человеком! Мои намерения-то самые благородные! Просто обстоятельства меня вынуждают так действовать.
— А кто тебе сказал, что с твоим неизвестным благодетелем не происходит того же самого?
Глава 10
Любовь — это ложь
ИОНА
И вот она снова появилась. Лицо мсье Гилеля вдруг осветилось удивленной и радостной улыбкой, и я тут же догадался, что она вошла в магазин. Я обернулся и увидел, что она неподвижно стоит на пороге. Ее взгляд с нежностью скользил по книжным полкам. Она широко улыбнулась нам.
— Ну давай, теперь твой ход, — сказал мсье Гилель тихо, но непререкаемо.
Он взял куртку и подошел к девушке.
Я почувствовал, что у меня перехватило дыхание, и внезапное удушье еще усилило мою панику. Но волевым усилием совладал с собой: сама судьба давала мне шанс, и я намерен был использовать его.
— Я так рад вас видеть! — воскликнул мсье Гилель. — Мы по вас скучали.
— Я была… очень занята, — виновато сказала она.
— Я узнал, что вы последовали моему совету и написали Рафаэлю Скали.
Она покраснела, опустила глаза.
— А, он сказал вам, — удивилась Лиор. Ее это, кажется, заметно огорчило.
— Он вообще-то рассказал Ионе, — уточнил он. — Я говорил вам, он ближе знаком с Ионой, чем со мной.
Она заглянула мне в глаза, робко улыбнулась.
— Кстати, оставляю вас вдвоем, — сообщил он, натягивая куртку.
— Вы уходите? — удивилась она.
— Я бы хотел побыть с вами подольше, но на сегодня записан к врачу. В моем возрасте имеет смысл поддерживать хорошие отношения с этими унылыми созданиями, всегда готовыми напророчить вам самые страшные катастрофы. Передаю вас в хорошие руки.
Он поклонился ей и исчез за дверью.
Актер из мсье Гилеля был, прямо скажем, никакой. Лиор, без сомнения, сразу поняла его стратегию. Она посмотрела на меня, во взгляде читалась смесь симпатии и недоверия.
Подошла поближе, не вынимая рук из карманов куртки.
— Здравствуйте… Иона.
— Здравствуйте, Лиор.
— Значит, Рафаэль Скали рассказал вам о моих письмах? — осторожно поинтересовалась она.
— Да. Сказал, что вы ему написали.
— Было бы предпочтительней, чтобы он никому об этом не рассказывал, — призналась она. — Это слишком личное.
— Ну просто… мы с ним очень близко связаны… И потом… это же я дал вам его адрес.
— Это правда. Он наверняка рассказал вам, как я выставила себя на посмешище?
Мне захотелось прекратить всю эту комедию, рассказать ей, кто я на самом деле, признаться, что я действительно думаю о ее письмах, извиниться, что я оказался таким неловким с ней, рассказать о моем бесконечном ожидании, моей надежде вновь увидеться с ней, но я осекся. То ли ситуация была тому виной, то ли моя нерешительность или все вместе. Я сказал себе, что уже слишком поздно или еще слишком рано, что ее шокирует мое признание, что возможно даже, она немедленно сбежит — подальше от меня и теперь навсегда. Раз ей понравился Рафаэль Скали, я хотел дать ей время узнать Иону Ланкри, оценить его и… полюбить.
— Нет, наоборот, — только и сказал я. — Он сказал мне, что ваше письмо его взволновало и растрогало.
— Он так мне и написал. Но я решила, что он просто хочет меня утешить…
— Вове нет. Он даже был несколько расстроен, что от вас не было никаких известий со времени последнего письма.
Она откинула голову, на лице было написано удивление.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
