между нею и преследователями из верхнего мира теперь стоит Система. Да и просто-напросто, попробуй найди её здесь, на просторах Дианеи! Но наставник, ей частенько втолковывал: «Пусть лучше приятели посмеиваются со знакомыми на посиделках над твоей паранойей, чем соболезнуют родственникам на твоих похоронах». Главным тезисом в тех аргументах было: «Пойми, ты не тролль, ты – рейнджер, это на тебя троллей могут послать, поэтому твоё логово должно быть не в крепости, в которую тебя запрут и вместе с тобою возьмут, а перекрёстком, с которого ты всегда сможешь уйти на все шесть сторон света! – и опять добавлял: – И стороной той должна стать та – помнишь же? – откуда ближе лес.»
Потом она по логам установит, что меж укусом и её полным её пробуждением – началом её действий – прошло целых пять секунд. И то – очень помог повторный укус драконы. Который теперь особой бережностью не отличался. Но который опять был молчаливым – глазёнки драконлчки сверкали, зубки блестели, но никакого цвириканья не прозвучало. Рилль свой вскрик задавила тоже. В два мгновения переоделась – из ночных шелков в свой рейнджерский балахон. И – к окну. Все окна в доме раскрываются внутрь: на первом этаже на них снаружи стояли решётки. Стены его кое-где были заплетены плющом, лоза которого была и у этого окна. Но помимо любезной любому эльфийскому сердцу зелени в его листьях теперь имелась ими укрытая толстая, вся в узлах, бурая верёвка.
Рилль аккуратно выглянула – нет, ночная улица пустынна и чиста. Вцепившись одной рукой в вервие, выбраться на подоконник. Костюм на фоне ночной листвы мимикрирует стремительно. Тем более, что небольшой ветерок чуть колышет плеть, мельтешение теней скроет её перемещение. Свободной рукой – прикрыть окно. И… Наверх? на крышу? Бежать? От кого? А если это какой-нибудь мелкий местный воришка?
До крыши отсюда – шесть футов или четыре секунды. Дальше есть три соседские крыши, по двум из которых маршрут отхода уже провешен. А держаться здесь, за окном, она способна вечность – упор для ног имеется, обхватить верёвку и замереть. Можно до самого рассвета.
Ждём!
Так долго ждать не пришлось – дверь вынесло, тут же каст полетел на её койку – паутина! Кровать сразу стала похожа на кокон, – просила же она учинить над нею балдахин! Да пока малышка не вылупилась, пускать посторонних в дом никак нельзя было. Ей обещали на этой неделе заняться…
А вот и гости… Что? Орки?! Откуда? А главный-то – её знакомец, это он командовал той загонной охотой, которая едва-едва не оказалось для него успешной. Что ж, орки – не дроу. В городе преимущество окружающей среды будет за нею. Тем более – в её собственном доме, на который у них, может, и была карта: где кровать стоит, заранее ж знали! – но она-то его облазила весь!
Хотя Рилль практически и не размышляла: лук, ледяная размножающая стрела, и в два движения: ногой – распахнуть окно, руками – спустить стрелу! Как тут же выяснилось, на главном стояла мощная защита от холода. Но выстрел в упор из эльфийского лука – из набора, присланного Свергом (плюс 36% к дальности, плюс 12% к пробивной силе, плюс 6% к вероятности игнорирования 36% магической защиты.) – сам по себе страшен. Тем более, что на горле орка никакой брони не было. А с семи ярдов она и вишенку попадёт, не то что в кадык! Зато пара его подручных рассыпались в ледяные осколки.
Рилль прыгнула в комнату. Ещё секунда – забрать всё приблизительно целое с пола (включая молот, которым вынесли дверь) и неповреждённую амуницию с тела. И тут же услышала:
– Эй, что там у вас? Как вы?
Ещё есть? Сколько их всего? Трое и командир? Шестеро? Двенадцать?
Спальня была на втором этаже, кричали снизу. Там находился высокий холл с лестницей на второй этаж, которая продлевалась коридором на три комнаты (будуар, спальня, кабинет). Спальня – средняя. Сверху весь холл виден, как на ладони, а снизу… Ограда коридорчика –исполнена из витого железа, причём, чем ниже, тем витки были гуще. У пола и почти на два фута вверх они становились практически сплошными. Стандартная практика. Чтобы у мужчин не возникало соблазна приглядеться снизу, во что одеты ножки дам.
Таурэтариэлль легла на пол и змейкой выскользнула через развороченную дверь к лестнице. Прикрываясь стойкой поднялась. Ночное зрение у эльфов лучше, чем у орков, но в тёмном холле и она не видела ничего. Против ожидания, ничего и не слышала – ни повторного вопроса, ни даже сопения какого-нибудь или тяжёлого дыхания. «Но это мой дом!» – подумала она и скомандовала:
– Свет!
И не приглядываясь – всё-таки это было жильё для местных купцов, а не столичных вельмож – свет не потихоньку усилился до дневного, а, ослепляя глаза, вспыхнул моментально, но метнувшиеся силуэты были слишком крупой целью и слишком недалёкой – две секунды, два щелчка тетивы, два шума падения, один стон.
– Тьма!
И света опять не стало. Но она, уже закрыв глаза, чтоб сохранить дневное зрение, бесшумной змеёй метнулась в другой конец коридорчика, к другой конечной стойке. И через ограду спрыгнула вниз, за мгновения до того скомандовав:
– Свет!
Там, вверху, загремели две сулицы: орки метнули их на звук, но она была уже внизу, на колене, с натянутым луком и ясно видела спрятавшихся от обзора с лестницы двух усиленно моргавших орков.
И опять дважды хлопнула тетива.
– Тьма!
И кувырком ушла в сторону. Но никакого движения больше не последовало. Только сипло хрипел раненый.
Он ей живым нужен? «Язык»? Орк из ближнего отряда лидера – сразу честно отвечать не будет. Хорошо бы его сдать в гарнизоне – там бы, может, с ним справилась, но тащить – на себе тащить? Она бы, может, и сумела, но что с городом? Это один отряд? А если их несколько? А если город практически взят?
Нет, возиться с ним некогда.
– Свет! – и бросок в сторону.
Нет, никого, ничего. И опять в шесть секунд собрать лут, подойти к истекающему кровью орку – он следил за ней, провожая её движения глазами. Вынула из запасов, присланных Свергом, двуручный рыцарский меч.
– Лёгкой дороги тебе в светлые степи!
Орк на миг перестал сипеть, отвёл руки от пронзившей его стрелы и откинул чуть в сторону голову. И вдруг его глаза расширились, и он словно дёрнулся. Рилль
