нелюдей.
– Да что там рассказывать. Влад перенёс нас по следу в этот каземат, там какой-то крылатый придурок стоит, воткнув меч в твою грудь. Рядом маячит истеричная демоница. Супруга высшего – кто бы мог подумать? Тут появляется охрана, кидается по её воплю на нас. Затем появился сам высший, чуть не прикончил Тиэля во всей этой неразберихе. Спасибо Риану… – Рентар закашлялся, стушевался, все остальные осуждающе глянули на вампира.
Риан! Опять! Да что такое! Его не было в комнате! Сначала я даже не сообразила, кого вижу, кого нет, затем решила, что раз Риан дома, он, скорее всего, при своём торене – ну, долг там и всё такое. Куда этот несносный демон опять вляпался? И опять из-за меня!
– Где он? – прорычала я.
– В темнице, – обречённо ответил Дан, понимая, что молчать нет смысла.
Я впала в ступор.
– Он отразил удар самого главы правящего дома, когда тот в первом порыве кинулся на Дана, – объяснил Тиэль.
– Где Влад? – подорвалась я с кровати. Как он мог?!
– Арина, стой, – эльф перехватил меня за руку, – Влад сделал всё, чтобы Риана не казнили прямо там, на месте. Два дня просидел у тебя, не отходя. После мы его не видели. Но Риан ещё жив.
Дверь вновь открылась, пропуская Ли. И почему я не удивлена? Выскочила из кровати… хорошо, старательно выбралась (пока не до скачков, как оказалось), плюнув на то, что длина туники позволяла прикрыть лишь попу, открывая обзору ноги. На что парни тактично отвели взгляды в сторону.
– Ли, я хочу видеть Влада. Где он? И не говори, что не знаешь!
– Не говорю. Ты в таком виде собираешься идти?
Да уж, я думаю, демоны впечатлятся, увидев полуголую встрёпанную девицу с пылающим негодованием взглядом в коридорах замка. Оглядевшись, не нашла ничего, напоминающего мою одежду. Заметила, что Лил в костюме наподобие моего: юбка с разрезом и под ней брючки. Отлично!
– Снимай юбку!
– Ты свихнулась? В ней все равно нельзя идти!
– Ли-и-ил! – сощурилась в ответ.
– Нет, я всегда знала, что ты ненормальная! – оборотница отстегнула и протянула мне плотную ткань.
– Где он? – пристёгивая юбку, чтоб разрез оказался сбоку, уставилась на Ли.
Тот только обречённо покачал головой.
– Давай только я первый зайду.
Изобразила кивок, выходя в коридор.
Да, вот замок так замок! Огромные коридоры, ковры, драпировка, гобелены на стенах. Но мне было не до местных красот. Ли уверенно шёл по коридору. Друзья держались чуть сзади, но двигались за нами. Дошли очень быстро, не встретив никого по дороге. Судя по близости расположения к спальне – рабочий кабинет Влада (у кого-то ещё были сомнения, что это именно его спальня?). Поймала движение Ли в сторону одной из дверей. Ну что, вспомним дни студенческие! Ни мне, ни Ли, ни этому крылатому не привыкать.
Резко обогнала эльфа у самой двери и толкнула дверь. Ох, зря я так поторопилась! Тупая боль прошла по всей груди, расползаясь назад, к пояснице. Неприятно, хочу я вам сказать. Мышца на щеке дёрнулась, но болезненную гримасу сумела перехватить – не время! Открыла было рот, дабы воззвать к совести некоторых крылатых принцев, но так и осталась стоять, даже не подумав придать лицу менее ошарашенное выражение.
В глубине просторного кабинета у довольно массивного стола возвышались два демона. Судя по тому, что оба выпрямились, отрываясь от созерцания чего-то очень важного на этом самом столе, я явно ворвалась не вовремя. Ладно, нам не привыкать, Владу тоже, а вот этот красавец, жутко смахивающий на Влада, но, кажется, старше, явно очень недоволен и возмущён.
Эм-м, похож на Влада? Старше? Ой, мама, так это же, получается, его отец, сам глава правящего дома Гартарра Шарангарт дер Кат Гор! Упс… Принц, конечно, удивился моему внезапному появлению, видимо, не ожидал от недавно умирающей такой прыти. Хотя, как мне показалось, уже догадался, зачем я здесь.
– А далари под стать тебе, сын, – хмыкнул высший. Или мне показалось?
Так, убивать меня, видимо, передумали. А куда они денутся, я – далари принца. Отлично. А дальше всё по плану – Остапа понесло! Решительными, размашистыми шагами подошла к Владу. Нарочито резкими движениями пытаясь взять себя в руки: эти глаза, лицо, высокая мощная фигура, сильные руки – всё будоражило мои ощущения. Совершенно некстати взгляд упал на губы… Арина! Ты тут зачем? Краем глаза заметила взметнувшуюся бровь главы правящего клана демонов и взгляд на мою юбку. М-да, знакомство с главой правящего дома и отцом моего любимого (да! Любимого, что уж теперь) прошло незабываемо.
– Сирриен, – чуть присела и слегка склонила голову.
Решила хоть как-то соблюсти приличия, ну, по мере возможности. Статус далари принца позволял подобную лёгкую форму приветствия. На этом хороший тон закончился, и я уставилась на Влада.
– Где Риан? Это правда?
– Он под стражей. Приговор пока не вынесен, – от калейдоскопа эмоций в глазах демона у меня закружилась голова.
– Я хочу его видеть, – усилием воли не отвела взгляда, стараясь сохранить жёсткое выражение.
Тут же в дверях появился демон в чёрной униформе, прижал кулак к груди, изобразил короткий кивок-поклон. Влад молча кивнул на дверь. Тот ещё раз поклонился и исчез. И откуда только взялся? Когда шли сюда – не видели ни одного стража.
– Кристагриан поднял меч против своего сирриена, – голос высшего был спокоен, без тени эмоций.
Влад не дал убить друга, он ищет выход – я была в этом уверена. Но против закона идти он тоже не может. Значит, будем… поворачивать этот закон.
– Сирриен, насколько я владею информацией, Кристагриан пресёк крупный политический и дипломатический конфликт. Думаю, убийство младшего принца правящего дома светлых эльфов имело бы довольно сильный резонанс и необратимые последствия для всего мирового сообщества. (О, не зря в своё время на Земле иногда смотрела новости!)
– Арианелла, я полностью согласен с подобным заключением. Только это не снимает ответственности с горта, посмевшего поднять оружие на главу правящего дома.
Да, он, конечно, молодец, но тем не менее факт есть факт, а для демонов это важнее самой жизни. Думай, Арина, думай!
В это время дверь открылась и двое охранников ввели закованного Риана, толчком заставляя упасть на колени. Сердце сжалось. Влад правильно понял мой красноречивый взгляд. Коротким кивком головы отдал приказ, позволяя горту подняться. Стражники освободили от кандалов. Уже плюнув на все приличия, почти бегом (боль в груди опять дала о себе знать) приблизилась к другу. Да, видок ещё тот! Усталый, осунувшийся, в разорванной, местами залитой кровью одежде, но живой и, по всей видимости, целый. Как бы мне ни хотелось броситься на шею другу, решила с этим повременить. Развернулась к высшим, прикрыла Риана собой, давая понять, что просто так я им его не отдам.
– Сирриен, – хватаюсь за ещё одну возможность, – Кристагриан приставлен охранять меня.
– Владарт подберёт замену из лучших воинов внутренней охраны.
Захотелось выматериться на всех известных мне языках. Заодно затопать ногами и, как капризный ребенок в магазине, устроить истерику: «Я хочу-у-у-у!!!!».
– Сирриен, – раздался голос Тиэля, ах нет – Алинтениэля ла`елл Олтаниэлар, младшего принца правящего дома. Чистый, мелодичный, при этом полный достоинства. – Я, Алинтениэль из высшего дома Олтаниэлар, свидетельствую и взываю к уплате Долга чести крови рода высшего дома Карт Горс.
Офигеть! Это точно Тиэль? Вместо весёлого раздолбая-ушастика на средину кабинета прошествовал величественный эльф. Прямая спина, гордая посадка головы, стальной взгляд. Икнув от неожиданности, сделала шаг назад и врезалась в Риана. Это непередаваемое чувство, когда у тебя за спиной надёжная грудь друга, как стена, монолит. Кинув пылающий взгляд на парочку демонов у стола, демонстративно осталась стоять, практически прижавшись спиной к демону – сейчас я для него стена.
– Жизнь и честь Кристагриана дор Браст. Я в своём праве.
Тиэль встал рядом
