камни в щепки или выбивать ворота замка. Я присмотрелась к навершию. На одном из металлических лепестков всё ещё была красная кровь Элеоноры.
- Здоровенный, - протянула Нира.
- Я справлюсь.
- В город тебя с таким не пустят. Оружие гиганта.
- Варвары востока иногда пользуются оружием гигантов.
- Они сами не маленькие. А на варвара ты не похожа.
- Надеюсь, твои руки заживут так же быстро, как всё остальное.
Мы ехали ещё несколько часов. Элеонора легла отдыхать. Нира сидела рядом и делилась со мной своими впечатлениями от произошедшего. Я устала и мне было не охота говорить, потому я просто кивала ей в ответ.
Надеюсь, что наши злоключения закончились, хотя бы на ближайшее время. Граница Западного Рубежа уже совсем рядом. Мы остановились возле небольшой реки. Нужны было напоить животных. В такие моменты хотелось замедлить ход времени. Все эти смертельные опасности изводили меня. Я скучала по безмятежной роще и тому времени, что провела там. Жизнь здесь стремилась вперёд, в попытках разбить все препятствия на своём пути, либо же разбиться о них самой. Дома же всё словно застыло в вечности. Покой и порядок.
Раны Элеоноры затягивались на глазах. Стало понятно, как она выживала в бездне всё это время. Сила Святой поднимала её раз за разом. Но похоже и у неё был предел.
Нира села на большой камень и принялась уплетать сухари.
- Поделись парой.
- На, - она небрежно протянула мне несколько небольших кусков.
- Что думаешь?
- О чём ты? Едем к Орбу. Пусть он решает.
- Хорошо. А что потом? Побежим во врата, со знаменем Святого Воинства на перевес?
- Вот ты о чём...- протянула Нира, тяжело вздохнув.
- Я на такое не подписывалась.
- Всё ещё думаешь сбежать.
- А ты?
- Да. Уже много раз хотела.
- Что останавливает?
- Не знаю, - запихнув в рот последний сухарь, она резко встала, стряхнув все крошки на землю, - Меня тянет к ней. Может быть это, какое-то колдовство.
- Я тоже так думала. Вроде скрытой способности. Не могу бросить её. При всей той невообразимой силе, она будто ребенок.
- Который без нас пропадёт, - Нира улыбнулась, - Да. Поехали?
- Поехали. Помоги всё собрать.
- Да-да, - тяжело вздохнув, кошка пошла запрягать страйдеров.
Дорога проходила через небольшую пограничную заставу. Мне не доводилось бывать здесь раньше. Это место находилось, где-то северней шахт гномов и всего горного хребта в целом. На самой его окраине. Здесь было необычно тихо. Уже долгое время мы двигались по дороге в полном одиночестве. Ни путников, ни проезжающих мимо обозов. Царила полная тишина.
До заставы оставалось всего несколько сотен метров. Теперь можно было рассмотреть её получше. Пара деревянных башен и невысокая стена. Выглядело всё ветхим, хотя были видны следы недавнего ремонта.
Подъезжая ближе я заметила, что на башнях нет дозорных. У ворот тоже никто не встречал.
- Что-то не так.
- Я бужу Элеонору, - Нира скрылась в повозке.
- Давай, - я остановила животных, мысленно проклиная эту заставу и всех, кто там живет.
Через несколько минут сборов, Нира вылезла наружу, а с ней и Элеонора. Святая одела свои доспехи. В руках она сжимала огромную булаву, поверженного ангела.
- Жалко, не надела свою броню перед боем с ангелом. Теперь я не повторю эту ошибку.
- Может объедем?
- Нет. Я пойду первая.
- Хорошо. Я сразу за тобой.
- Что-то я вообще идти туда не хочу, - прошептала Нира.
- Да нормально всё будет. Не бойся. С этой штукой, кто меня остановит? - Элеонора потрясла в руке своё новое оружие.
Святая спрыгнула с повозки и пригнувшись пробежала до самой заставы, спрятавшись под стеной, недалеко от ворот, она помахала рукой, что бы мы шли за ней. Ни чего не оставалась, кроме как догонять её. Мы прижались к стене, а Святая стала медленно красться к воротам. Она осторожно приоткрыла створку рукой и заглянула внутрь.
- Свет всемогущий.
- Что там? - не выдержала Нира.
- Нет никого.
- Может это засада?
- Может... Я вхожу
Элеонора перехватила свою булаву покрепче и забежала за ворота:
- Я пошла!
- Твою ж мать! - выругалась я и поспешила за ней.
И правда. Здесь никого не было. Застава была брошена. Мы медленно обошли все дома и постройки. Люди уходили торопясь. Забрали только самое ценное. Было неясно, что заставило их покинуть заставу в такой спешке.
- Я заберусь на вышку. Смотрите в оба.
Мне хотелось осмотреться и заглянуть за противоположную стену крепости. Туда, где ворота были закрыты. Поднявшись на самый верх, я увидела все ближайшие окрестности и нашу повозку. Вокруг было тихо. Ни птиц, ни животных. Я покрепче сжала лук в руке. Нужно убираться из этого гиблого места, как можно скорее. Я свесилась с края башни и прокричала:
- Элеонора!
- Что?!
- Открой западные ворота, я прикрою!
- Ладно, в меня не попади!
Святая аккуратно прокралась к стене и сняла засов. Она толкнула одну створку и выглянула наружу.
- Чисто!
- Спускаюсь!
Торопясь, мы вернулись к нашей повозке. Звери были спокойны и вели себя смирно. Нира взяла вожжи, а я встала на козлы держа лук наготове. Элеонора шла рядом. Она держалась за борт телеги одной рукой, а в другой сжимала свой шестопёр.
Мы медленно проехали через всю заставу и продолжили путь на запад. Нира смотрела за дорогой, а мы назад, в ожидании нападения.
Что здесь произошло, так и осталось загадкой. Меня пугали такие места до шлубины души.
До самого вечера ехали не останавливаясь. Мы выбрали не самый лучший маршрут в Западный Рубеж. Но шахты гномов, сразу отбросили. Проход, который завалило ещё месяц назад, по слухам, так и не расчистили. К тому же там образовался разлом, и теперь вся местность кишит чудовищами, вылезшими из-под земли. Оставался или южный проход, с путешествием буквально через всю Святую Империю, и прорывом сквозь крепость, где нас дожидался "пижон во фраке" или северный объезд, с пересадкой на паром до Западного Рубежа.
Мы выбрали морское приключение, хоть Элеонора и протестовала, предпочитая дварфийские тоннели или разборку с монстрами.
Добравшись до небольшого городка, из которого, как раз и ходил паром, мы узнали, почему заставу бросили. В округе появился огромный летающий монстр, по описанию очень похожий на того, что пытался утащить Элеонору. Все дальние
