Медленно обхватила руками за шею, демонстративно, чтобы не посчитал за атаку.
- Прости - тихо шепнула на ухо.
Найт моргнул и расслабился. Подумал немного.
- Спасибо. Отпустишь?
Анна разжала руки и чуть отступила назад, на половину шага.
“Ну да, круто, опоздал на семьдесят восемь минут на крайний срок подачи документов. Впрочем, это, в любом случае, были именно мой выбор – послушаться, или проигнорировать и идти так, как планировал. Не тратить время на сопровождение, не идти в храм в Гавани, не вытаскивать на себе, не сворачивать перед Крепостью, не останавливаться в Клубке. Мой выбор, и моё опоздание”
- Извини, можно спросить? – очевидно, волнуясь, жрица чуть скрутила ткань своей одежды, прикрывающей бёдра, в складку.
Найт молча кивнул.
- Мы… ещё вместе.
- Ну да – эльф позволил недоумению отразится в голосе, хотя и знал – жрица прочитает в этом даже больше, чем он сам осознаёт в испытываемых им эмоциях – а что?
Внутренне Найт поморщился – показалось, что реплика звучит по-хамски. К сожалению, он никогда не был силён в общении. Пожалуй, стоит отдать разговоры с окружающими кому-нибудь вроде текущей напарницы.
- Ну да – будто передразнивая, чуть зло ответила Анна, прикрывая глаза – что же я сразу-то не сообразила.
Она встряхнула головой – волна прошла по светлым волосам, достигая висящего на поясе кирасы шлема.
- Ладно, каков твой запасной план, партнёр? – и диковатая улыбка расползлась по лицу.
- Ка и всегда, партнёр – чувствуя, как поползли в усмешке уголки губ, ответил Найт.
Они усмехнулись, словно сговариваясь.
- Попробуем прожить ещё один день!
И так же хором, они тихо рассмеялись.
- Почему не в наёмники? – уточнила Анна, когда они покинули территорию цитадели, спустившись по наклонному тоннелю в квадрат из параллельных улиц и ухоженных домов, элитных мастерских и магазинов. Бывшая внутренняя часть оборонительного лабиринта поста №7 “Запретный Замок” Пограничной Стражи Империи Истинного Человечества стала жилым районом ещё в те времена, когда пафос не вяз на зубах, точно хлеб, испечённый из клея.
- Вступительный взнос. Большой. Рекомендации. Плюс, испытание.
Анна кивнула, показывая, что приняла информацию к сведению.
- Доки или Гнездо? – тут же спохватилась – Точно, если ты хочешь поступать в следующем наборе, то не смешно. В Озере устроиться ещё сложнее, старая аристократия, понимать надо. Полуостров вообще, считай, режимный район. Таркаровы додумались же, превратить свои родовые владения в городскую тюрьму.
Схватив Найта за руку, она остановила их путь к городским воротам.
- Стража, понятное дело, не наш выбор – рефлексы следопыта и казармы несовместимы, да и разлучаться я лично не очень хочу.
Эльф стоически стоял, ожидая, когда жрице наскучит обхватывать его левую руку, прижимая ту к жестковатому боку кирасы.
- Но мне как-то идея идти на северо-восток и бродить вольным наёмником по окрестностям Перекати-Порта тоже не нравиться.
Её блуждающий взгляд вильнул к фасаду гильдии Звездного Плаща, затем к входу в храм. Остановился посредине.
У огромного, около пятидесяти метров в диаметре и тридцати в высоту, меллорна, на острой эльфийской осоке, сидел эльф в традиционной зелёной броне друида Круга Леса.
- Чисто для справки, твой Круг ведь не находиться в состоянии войны с Лесом?
Найт чуть пожал плечами – не хотелось неловким движением сделать напарнице больно.
- Нет такой вражды, чтобы я знал. Возможно, лёгкое презрение. А ещё, он торговец.
- Точно? – спросила Анна, отпуская руку компаньона и снимая с его бедра шлем, похожий на умеренно широкополую шляпу из твёрдых сортов полимеров.
- У него сигил у ключицы.
- С этим можно работать – ровно на секунду, глядя в лицо Найту, осклабилась жрица.
Когда она в одиночестве пошла к кругу нож-травы – на далёком юге её местами называли фламеграссе – на её устах была мимолётная и милая улыбка.
Жрецов всегда обучают общаться. Классовый навык. Не меньше, чем торговля.
Когда Анна, ещё раз глубоко, в пояс, поклонившись – волосы, оставшиеся распущенными лежать на спине, а не рассыпавшиеся подметать траву, показывали неплохую сноровку в этом занятии – отвернулась от друида, всё также сидевшего на траве, её лицо скрылось от него.
Как только жрица, чуть шире улыбающаяся, нежели следовало бы при разговоре с друидом –впрочем, тот не видел лица отходящей от него Анны – покинула пределы зелёного круга, шелковистая травка на узкой полосе дозволенной травы преобразилась, поднимаясь кверху зазубренными лезвиями.
- Семнадцать, и это очень неплохо – заметила она, отдавая деньги напарнику – вскладчину купим лицензию для тебя и пойдём к Никите Демьяновичу за заданием. Его квеста как раз хватит с остатками на уже мой приём.
- Ты знаешь, сколько у меня денег? – уточнил Найт.
Анна демонстративно закатила глаза.
- Я знаю, сколько заплатила тебе, сколько мы получили в Скале, плюс примерно представляю наши траты. В конце-то концов, если ты даришь мне серьги, продав которые, мог бы жить в Гнезде три-четыре месяца, должна же я приносить пользу.
Она снова обхватила руку Найта.
- Всё, пошли. Предоставь переговоры мне, с тебя только деньги. Нужно поторопиться, пока экологическое задание не перехватили. Крысы сами себя не подсчитают.
Найт остановился, прерывая движение жрицы.
- Ты сказала, подсчёт крыс? И за сколько ты нас на это подписала?
Чуть расширившиеся глаза Анны ясно показывали – она продешевила.
Но, к сожалению, поняла это только сейчас.
- О, Богиня, оглуши своим криком уродов нафиг, плиз – устало пробормотала жрица.
Шарик заклятия, что она метнула, взорвался над бегущей стаей лысых, толстых бесхвостых созданий, покрытых жирными складками.
Громкий грохот и визг работы шумового заряда – тот самый Взрыв Звука – оглушил трёх животных, заставив их покачнуться на месте, приходя в себя.
Последний из стаи, оказавшийся за пределами зоны поражения, пробежал по временно оглушённым сородичам, ударами лап невольно приводя их в чувство.
Найт, крутанув собранное копьё, боковым ударом отбросил одного из двух, за чьей спиной сработало заклятье жрицы, с рассечённой головой, коротким приставным шагов в сторону достиг второго и ударил левой рукой.
Над аурным щитом, окутывающим сжатый кулак, застыли кровавые потёки и кусочки кожи, которые улетели, стоило встряхнуть рукой.
Третьего – того самого, что пробежал по временно выведенным из строя собратьям – монстра Найт встретил классическим колющим ударом, пробившим разогнавшегося голого крыса от открытой пасти до задницы.
Сочетание раскручивающего и волнообразного движений отбросили две продольные неровные половинки в сторону от согнувшейся жрицы.
