есть Надюшка.
Валя медленно повернула голову и уставилась на него со смесью изумления и недоверия:
— Но почему? — еле слышно прошептала она. — Почему мужчина, так радующийся чужому ребёнку…
— Ну не скажи! — Кучеров оглянулся по сторонам, будто что-то искал. — Мы с Надюшей как родные, сразу нашли общий язык. Извини, а у тебя есть что-нибудь пожевать, а то я голодный, как вся волчья стая вместе взятая, — неожиданно закончил он.
— Ну только лапша быстрого приготовления, — смутилась Валя, но тут же вскочила, включила маленький кипятильник и привычным движением разорвала жёлтый пакетик с яркой надписью «Анаком». М-да, один из самых дешёвых продуктов, который могут позволить себе все. Интересно, когда она в последний раз ела мясо? Или яйца? — Ты извини, но у меня только это из еды. Есть ещё печенье и чай.
— Давай я съежу в город, куплю что-нибудь на ужин.
— Нет, — как-то испуганно ответила Валя и резко обернулась. — Не уезжай. Иначе они не пустят тебя в корпус.
Кучеров улыбнулся и кивнул. Уже боится остаться в одиночестве, это хорошее начало. Вскоре вода закипела, Валя залила лапшу и прикрыла пиалу пластиковой крышкой.
— А ты? — Валентин мыл руки и внимательно наблюдал за хлопочущей хозяйкой.
— Я не хочу. Я чаю лучше выпью.
— Ох, смотри мне, Валентина! Меня надо отменно кормить, чтобы у меня сил хватало и на операции, и на семью.
Он не понял, что произошло, но Валя вдруг опять замерла, её рука с ложкой мелко задрожала. Валентин шагнул к ней, обнял и тихо спросил:
— Что с тобой? Ты постоянно замираешь и о чём-то вспоминаешь. Скажи мне, что не так, Валюшка?
— Не называй меня так! — неожиданно вскрикнула Валя и вырвалась из его рук. — Никогда не называй меня этим именем! Слышишь? Никогда! Я не хочу, понял? Не хочу! Я… не могу… я…
Валентин схватил её за плечи и крепко прижал к себе, покачиваясь из стороны в сторону, заглушая стон и тихие рыдания. И неожиданно понял фразу, брошенную Николаем Александровичем о внучке. Значит, Надя была вовсе не желанным и долгожданным ребёнком, не результатом любви и нежности. Женщина не рыдает так горько от счастья, вцепившись намертво в твои плечи, задыхаясь и дрожа. Кучеров обнимал плачущую женщину и старался сдержать себя, чтобы не разбить что-то и не напугать доверившуюся ему Валентину. И дал себе слово, что она никогда не будет плакать от страха, горечи и боли. А с её бывшим… Не дай бог им встретиться, потому что морду он ему набьёт! А пока надо успокоиться, поужинать и отдохнуть…
Валя уснула, положив голову ему на плечо. Скоро утро. Документы уже собраны, в десять часов открываются государственные учреждения, их брак зарегистрируют сразу же, а потом останется только забрать жену — как странно, но сладко звучит это слово! — решить все дела в институте и увезти Валю с дочерью — бог мой, у него есть дочь! — в столицу. А там уж всё сложится! Он знает. Он чувствует. Он уверен. Да, будет нелегко, но это его трудное счастье.
Глава 29
Валентина вышла из машины и оглянулась — небольшой двор, детская площадка, на удивление качели целые, песок в песочнице чистый. Дома не новые, так называемые «сталинки», стёкла блестят на солнце, хотя сегодня не жарко — август первого года нового тысячелетия выдался в столице довольно прохладным.
— Мама, — раздался громкий крик дочери, Валентина обернулась и подхватила улыбающуюся малышку. Кучеров отошёл от машины и тихо говорил что-то в трубку мобильного телефона. Валя качнула головой и в очередной раз подумала, что они с Валиком будто из разных вселенных. Он так быстро всё решил в больнице и в институте, особенно в институте, м-да… Хочется надеяться, что Зубов ещё долго будет ходить с подбитым глазом на радость довольной Касаткиной. Куда бы они не обращались — все, казалось бы, нерешаемые вопросы становились просто очередным пустяком. Кучеров легко и часто пользовался мобильной связью, о которой Валя только слышала. Он молниеносно принимал решения, над которыми Валя, наверное, думала бы не один день. И вот они уже в столице, она его жена… Хотя он ни разу не заговорил о… Валя передёрнула плечами, прошлое не отпускало, страх перед болью и разочарованием не покидал её и не давал смелости переступить через возведённый ею порог.
— Валюш, прости, но мне необходимо уехать. — Кучеров быстро выгружал вещи из багажника, о чём-то напряжённо размышляя и хмуря брови. — Я вас сейчас оставлю, ты ничего не бойся, квартира в полном вашем распоряжении, холодильник мне Алёшка загрузил — во всяком случае он так сказал. Надеюсь, что там не тонна пива, а нормальные продукты.
Он говорил, говорил, а Валя стояла и смотрела на него, стараясь угадать, что же случилось.
— Ты ничего не хочешь мне сказать? — тихо спросила она и сглотнула. Валя отлично помнила ответы, которыми удостаивал её Король. — Или не можешь?
— Могу, — кивнул Валентин и тут же добавил: — Валя, полчаса назад, около шести, в переходе станции метро «Пушкинская» произошёл взрыв. Есть жертвы. Всё это случилось недалеко от больницы Алёшки Вегержинова, им срочно нужен нейрохирург. Прости, но это мой долг.
Валя прижала ладонь к губам, обнимая другой рукой дочь, и молча пошла за Валентином в подъезд. Взрывы, теракты… Как они были далеки от этого, живя в родном городе. А ведь в прошлом году здесь тоже были подобные взрывы и в торговом центре, и в жилых домах. Господи, когда же это всё закончится? Но сейчас главное взять себя в руки, чтобы Валик не волновался за них с Надюшей. Пусть спокойно работает, а они сами со всем разберутся.
Они поднялись по лестнице, Валентин открыл дверь и тут же протянул ключи Вале:
— Это твоя связка. Мои всегда со мной. Валя, прости, но я уехал. Помни, это твоя квартира, ты тут хозяйка. И не ждите меня, ложитесь спать, хорошо?
Он нежно провёл костяшками пальцев по её щеке, тронул нос любопытной Нади и вышел. Валя услышала быстрые шаги, закрыла дверь и подошла к окну. Валентин пересекал двор, что-то говоря в трубку мобильного телефона, затем запрыгнул в машину и выехал со двора. Надя заёрзала, сползла вниз и медленно пошла по длинному коридору, заглядывая в комнаты. И уже через несколько минут с визгом носилась по огромной квартире, знакомясь с новой для неё территорией.
Валя прошла по комнатам, заглянула в ванную, радуясь наличию тёплой воды, открыла холодильник и усмехнулась — пиво всё-таки
