усталость, набулькал себе грамм сто вискаря и выпил залпом, занюхнув рукавом. Затем повернулся к дону Айканару, державшего в моих глазах пальму первенства самого адекватного из здешних глав эльфийских родов.
Признаюсь честно, во всей сложившейся ситуации мне стоило немалых усилий сохранять невозмутимость. Несмотря на бурную жизнь с попадания в новый мир, я еще не настолько ассимилировался, чтобы держать на лице маску невозмутимости. Здесь тебе все же не игра, мы ведь реально можем сдохнуть, и кнопки перезагрузки не будет. Хотя стоп, у меня же есть воскрешения… тогда вообще пофиг на все!
— Постойте!, — от «дубового» главы не укрылась смена моего настроения, да и не очень ему понравился возникший у меня в руке пистолет. — Уважаемая дона Бетринна явно погорячилась! — Глаза эльфа недобро блеснули, и под его взглядом «березовая» эльфийка как-то сдулась и опустила голову.
Ясненько. Пока один-ноль в нашу пользу. Я подал знак Вике с Фельги и они отошли, впрочем, не думая прятать оружие. Гончих я тоже решил не отзывать, и все три устроились в углу вместе со своими огненными подругами, голодными глазами посматривая на эльфов. Спустя несколько минут все вновь сидели по своим местам (вместо разрушенного кресла слуги оперативно притащили новый и еще быстрее убрали обломки), а Бетринна применила какое-то незнакомое мне заклинание, высушив одежду и приведя в порядок прическу. На меня она демонстративно не смотрела, любуясь видом из окна на грязный переулок. Я убрал купол отрицания. Шикарное заклинание, жаль энергию жрет как не в себя.
— Все успокоились? — мягко осведомился Айканар.
— Я и не нервничал, — с улыбкой сообщил ему, — вот жду извинений от донны Бетринны.
— Чего? — На меня с ледяной ненавистью уставились голубые глаза. — Какие извинения, че… — Она поперхнулась под грозным взглядом «дубового эльфа». — Князь! — с явной неохотой поправилась.
— Такие, — сурово заметил я, придавив эльфийку взглядом, — меня оскорбили. За оскорбления нужно отвечать, будь ты береза, ясень или там тополь с рябиной!
После моих слов эльфийка вновь налилась краской (а ведь ее бледному лицу весьма шло!)
— Эльфы не извиняются ни перед кем! — выпалила она. — И уж тем более перед наглыми людскими мальчишками.
— Понятно, — я допил виски и, забросив в рот последний кусочек сыра, поднялся из-за стола. — Как видите, наша почтенная старушка донна Бетринна предпочитает обострять ситуацию и дальше.
Мои слова про старушку явно возымели действие. Мне показалось, что поклонница матриархата из рода Березы сейчас взорвется…
— Вижу, конструктивного разговора у нас не получится. — спокойно продолжил свою речь. — Не ожидал столь недостойных манер от благородных эльфов. — Слово «благородных» постарался выделить со всем доступным мне сарказмом. — Мы пойдем, пожалуй, нет настроения вас убивать. В другой раз, пожалуй. Спасибо за угощение!
Явно недоумевая от поведения своего предводителя, моя группа поддержки медленно двинулась к выходу.
— Подождите, господа! — поспешно остановил меня Айканар. От меня не укрылся его обмен взглядами с Занозой. — Не горячитесь. Донна Бетринна слишком молода и импульсивна.
Молода? Ну как сказать. Я ведь видел ее настоящий отзыв. Тем не менее я остановился в дверях и вопросительно поднял бровь.
— Она извинится. Да, Бетринна?
Но суровый голос старшего по «эльфийской палате» не произвел на главу рода Березы никакого впечатления.
— Не мечтайте! — голосом капризной десятилетней девочки вдруг заявила она, чем смутила как и Айканара, так и его соратника из рода Сосны. Лишь Эреана одобрительно смотрела на свою подругу. — Какой-то мелкий гаденыш из людей возомнил себя тем, кто может диктовать условия нам, эльфам! Почему вы молчите?! — она обвела сородичей гневным взглядом голубых глах. — Вы правда собираетесь пресмыкаться перед выродком? Жалкий человеческий ублюдок возомнил себя Темным Властелином!
— Бетринна, замолчи! — вдруг рявкнуло нахмурившийся дон Айканар, и та, возмущенно фыркнув, сложила руки на груди и демонстративно уставилась в сторону.
— Видите, дон Айканар, — картинно развел я руками, — не я это затеял. Считайте, вам теперь заказан вход на мою территорию. Придется, конечно, гоблинам с орками на голодном пайке посидеть! Ну ничего! Для здоровья полезно. Будем продвигать зеленую повесточку и здоровый образ жизни. Экологически чистые продукты там, фитнес, группы поддержки….
— Есть выход, — внезапно заметил Занозиэль, вновь поигравший в какие-то хитрые гляделки с мужчинами-эльфами. Вообще не понимаю, нахрен им эти бабы-неадекваты нужны? Как они вообще уживаются с людьми? Не будет людей, которые оставляют немереные деньжищи в Эльф-тауне, он же загнется! Разве можно так относится к своему основному доходу? К курице которая несет золотые яйца? Или здесь эльфы из Кубани произошли?
— Давайте быстрее, а то слишком душно у вас, — картинно зевнул.
— Да вроде кондиционер работает, — удивился Занозиэль, не поняв моего тонкого юмора, — как я уже сказал, имеется выход, — вернулся он к нашим «баранам», — у нас существует старая традиция. Вы, как оскорбленная сторона, имеете право на Поединок Чести!
Глава 21 «Традиции — вещь суровая»
— Чего?! — Я с изумлением уставился на Занозу. — Какой поединок? С кем? С ней? Зачем она мне вообще упала?!
Бетринна удивленно раскрыла рот и не произносила не звука.
— Вы правы, именно с ней, — заметил Айканар, — устроим Поединок Чести между вами, и вы решите все в честном бою. Традиции будут соблюдены, и в данном случае, проиграв, она будет вынуждена принести извинения.
— А если я проиграю? — подозрительно поинтересовался.
Дон Айканар пожал плечами.
— Насмешили… как вы там сказали? В честном бою? — скептически прищурился я, — Мне девятнадцать лет, ей сто восемьдесят, да еще и магический коэффициент четыре. По вашему — это честный бой? Серьезно? То есть она меня грохнет, а вы продолжите торговать с гоблинами и орками как раньше? План отличный, уважаю. Только подобная хрень, простите за мой французский, со мной не пройдет.
— Откуда ты знаешь мой коэффициент и возраст?! — возмущенно выпалила эльфийка. — И причем здесь французский?
— Мы вроде на брудершафт не пили и на «ты» не переходили, — сообщил ей я. Блин, нравилось мне бесить надменную сучку. — Раз ты наконец сама хочешь общаться, так и быть. Считай моим секретом. Хотя по тебе сразу видно. И да, французский точно ни при чем!
— Что видно? — Из ушей
