оплеуху, успокаивая разбушевавшиеся нервы.
— Не совсем мне, скорее, в ближайшей перспективе это нужно нам обоим... — Загадочно продолжил свой диалог мужчина. — Прости, наверно со стороны я выгляжу достаточно бестактным. Обычно знакомство принято начинать с имени. Меня зовут Рейч Бартмосс, также известный, как создатель "РАБИТС" и "ДАТАКРЭШ", приятно познакомиться Алекс. — Черты лица незнакомца постепенно обрастали плотью, позволяя оценить человека с новой для себя стороны.
Передо мной стоял приятного вида мужчина лет 25–28, с небольшой растительностью на лице. На нём были видны небольшие модификации, которые явно указывали на его предрасположенность к нетраннерству. На виске с правой стороны головы виднелась старого вида кибердека, которая устарела ещё тридцать лет назад, но люди старой школы до сих пор умудрялись ей пользоваться. Одет вторженец был в простую, но в тоже время крепкую одежду, напоминающую солдатскую униформу двадцатых годов, также давным-давно устаревшую. Нечто похожее носит Джон О'Брайан, который является ярым фанатом всего старинного, и одежда явно не являлась исключением из правила.
— Прости, что сразу не показался в своём внешнем виде. Как понимаешь, я несколько отвык от своего человеческого образа, за проведенные десятилетия в киберпространстве. — Бартмосс обозначил лёгкую улыбку и оглядевшись, недовольно покачал головой. — Может присядем, всё же беседа у нас предстоит долгая? — Раннер щёлкнул пальцами, перенося нас двоих в подобие закрытой комнаты, где было расположены стол с двумя стульями, стоящими друг напротив друга.
— Так о чём вы хотели со мной поговорить? — Немного помявшись, уселся на предложенное место, пристально смотря мужчине в глаза.
* * *
— Давай перейдём на ты Алекс. Всё же мы оба с тобой вполне взрослые люди. — Рейч сложил руки перед собой домиком, весело поглядывая на меня из-за кустистых бровей. Он сразу дал понять, что воспринимает меня как взрослого, что несколько усложняло, но в тоже время упрощало дальнейшую беседу.
— К-хм, — нервно обдумываю фразу собеседника, пытаясь понять, насколько много он обо мне знает, — допустим, так что ты хочешь мне предложить. — Справившись с собой, принимаю зеркальную собеседнику позу.
— Сотрудничество на долгой основе. — Бартмосс постучал указательным пальцем по столу, после чего над ним появилось объёмное изображение с названиями всех корпораций Найт-Сити. — Видишь ли, в скором времени развяжется очередная война и она скорее всего затронет всех нас. — Хакер сделал несколько пассов руками, меняя изображение на голограмме. — У меня есть информация, что приблизительно в 2070 году начнётся новый конфликт, целью которого станет объединение НСША, в котором Миллитех примет непоследнее участие.
— А там, где участвует одна корпорация, тут же присоединяются другие, пытаясь разделить будущую сферу влияния, я прав? — Понимающе киваю, прикидывая в уме возможность озвученных собеседником будущих событий.
— Верно, но, как и любая другая война, она долго не продлится. По моим прогнозам, война завершится за полтора-два года, тем самым позволив разделить Америку ещё на несколько независимых штатов, что в будущем сильно скажется на общем политическом курсе всего мира.
— Даже если это случится через десять лет, я вряд ли смогу что-то сделать. — Развожу руками, объективно оценивая грань своих потенциальных возможностей.
— Прости, я наверно неправильно выразился. — Неловко усмехнулся мужчина. — Нам не нужно предотвращать войну, мы просто воспользуемся ей, чтобы получить несколько больше свободы, чем другие могут рассчитывать. Ты же читал хроники четвёртой корпоративной войны? — Согласно киваю, тут же склоняю голову в немом вопросе. — К-хм, так вот, тогда между мной и Миллитехом была некая договоренность, по которой я помогаю им против корпорации Арасака, а они дают мне безграничный доступ к своим базам данным. Как ты понимаешь, договор ещё в силе. — Прямо намекнул мне Рейч, вызывая у меня нервный смешок.
— Ты хочешь нагло воспользоваться ресурсами крупнейшей в НСША корпорации, тем самым схватив её и дочерние ей компании за яйца? Всё же война серьёзно скажется на их потенциальной боевой мощи, а значит у них не будет выбора, кроме как покорно скрипеть зубами и смотреть за тем, как ты их нагло используешь. — После озвученной мной мысли, я ещё больше проникся уважением к своему собеседнику, что наверняка не укрылось от него. По крайней мере его довольную улыбку нельзя было трактовать как-то иначе.
— Ты действительно обладаешь неплохим аналитическими способностями Алекс, но тебе ещё нужно набрать так называемый опыт. У нас есть десять лет подготовки, которые нужно потратить с умом. Мир плавно катится в тартарары, из которых он сам, увы, уже не выберется. Можешь назвать меня идеалистом, что будет недалеко от истины, но я не хочу, чтобы он так бездарно сгинул. Мои возможности по некоторым причинам, сейчас довольно ограничены и я не смогу всё сделать в одиночку. Мне понадобятся сторонники, которые будут разделять мою точку зрения…
— Мир во всём мире и пусть никто не уйдёт обиженным? — Во время беседы я успел почувствовать себя куда свободнее, чем в первые минуты диалога, что вылилось в мой небольшой сарказм, касательно планов Бартмосса.
— Близко к истине, как бы смешно это не звучало на первый взгляд. Кто-то должен рано или поздно разгрести всё дерьмо, которое человечество наворотило за последнее столетие. Если это не сделаем мы, то никто не станет и в помине. — Мужчина явно не оговорился, когда сказал "мы". Всё же Рейч хорошо меня изучил и понимает, что я уже почти согласился с его мнением и сейчас просто ломаю комедию.
— Ладно, но что будет потом? Как ты планируешь удержать человечество от тотального самоуничтожения? — Вопросительно поднимаю бровь, нервно тарабаня пальцами по столу. Пускай это и была симуляция, но мой мозг помнил в реальности похожее действие, с точностью воспроизводя его для себя и здесь. Всё же, в первую очередь виртуальная реальность, — это очень мощное самовнушение, которое использует наш разум, чтобы подталкивать его в нужном направлении.
— Искины… — Улыбнулся Бартмосс, заставив меня в очередной раз напрячься. — Не беспокойся, я знаю о чём говорю.
— Не поделишься со мной? — Тяжело вздыхаю, недовольно массируя виски. Всё же информация было чересчур шокирующая, даже для меня.
— Я назвал это "купол". Подконтрольные нам искины будут втайне управлять всем человечеством, мягко отодвигая его от попытки самоуничтожиться. На данный момент, другие сценарии будущего просто невозможны в долгосрочной перспективе.
— Даже социализм? — Вновь не удерживаюсь от лёгкой шутки.
— Он неплох, но все же его идеи утопичны и невозможны. Люди рано или поздно захотят стать выше других и тогда система начнёт рушиться. От этого мир в конечной перспективе пострадает куда больше, ведь и откат будем несоизмерим с нынешними реалиями. — Рейч создал иллюзию герба СССР,
