— Мне нужна армия. Я отправляюсь за своими драконами!
Лица моих ребят стали настолько обалдевшими, что я не удержался и рассмеялся. Да уж, удивил я их своими планами знатно, Кирт даже рот открыл. Пришлось объяснять, что происходит и причину, по которой мне нужны драконы. Ведь не могу я прийти в империю Харраш, постучать в ворота и вежливо попросить отдать мне девушку целой и невредимой.
Когда они услышали, где по моим предположениям находятся Элис с Миррабель, тут же все побледнели. Дошло, насколько всё серьёзно, это даже не в подземелье вернуться, чтобы вытащить их оттуда. Как там выразился Гаррах перед походом — заглянуть к Соргу на ужин? Вот именно туда и придётся отправиться, а идти к безумному императору без армии, это самоубийство.
Только стоило мне рассказать им всю историю о стражах, Ароне и Сорге, как Тарн тихо застонал и сел на кровать. Шин неожиданно обернулся и принялся нервно бить хвостом по полу. Кирт шумно выдохнул и сказал, что поможет уговорить драконов. И лишь Гаррах философски протянул:
— Мёртвый перевал, проклятое подземелье, теперь к Соргу собрались. Жизнь перестаёт быть скучной. Жаль, что проживём такими темпами недолго, а так, сходим к Соргу, чего уж там. Правда, я бы не советовал брать драконов и развязывать войну. Ты сам сказал, что этот Арон не хочет убивать Элис, так что время ещё есть. Думаю, для начала, тебе надо разобраться с Лирраном. Считаешь, будет разумно бросаться за Эл, когда у драконов назревает настоящая гражданская война? Тем более, проклятия больше нет, разве это ли не повод наведаться домой спустя два тысячелетия?
Я моргнул пару раз после слов дхарга и осознал, насколько он прав. Дракон внутри бесился от самой мысли, что его пару кто-то нагло увёл. Но я ведь правитель и не имею права бросать свой народ. Устало вздохнув, я ссутулился от навалившихся проблем, затем уселся на стул и обхватил голову руками. Чтобы понять, как действовать дальше, мне необходимо было попасть в Алирдон и сделать это надо инкогнито. Пускай Вайр оказался тенью или кем-то вроде, но он не лгал, а это означает, что некоторые драконы настроены весьма агрессивно по отношению ко мне.
— В таком случае, я сейчас отправляюсь к нашему нанимателю, разрываю контракт и сообщаю ему какой он гад, — проговорил я после паузы. — Затем вы получите свои деньги. Неустойку никто не отменял, а граф нас подставил. После этого, мы прощаемся, поскольку в дела драконов я вас вмешивать не хочу.
С кровати, где сидел Тарн, раздалось сердитое сопение, а следом голос парня:
— Между прочим, это прозвучало так, будто ты нас держишь за тупых наёмников, а не друзей. Что значит, не хочешь вмешивать? А кто ещё тебе поможет, если не мы? Я думал, что за тридцать лет, проведённые рядом с нами, ты уже понял, что мы тебя не предадим.
— Ты не понимаешь, Тарн, — ответил я оборотню. — Гаррах прав, у драконов может начаться гражданская война, которую надо будет сдержать и не дать распространиться по всему миру. Думаешь, кого-то из вас оставят в живых мои враги?
Нахмурившись, Тарн сжал руки в кулаки, поднялся с кровати и подошёл. Парень навис надо мной, словно гранитная скала и выплюнул:
— Это ты не понимаешь, Амир. Мы сунулись за тобой в преисподнюю, согласны идти на верную смерть к Соргу, и ты считаешь, что нас испугает война у драконов?
— Прости, друг, — выдохнул я, когда осознал, насколько обидел парня. — Видимо, я слишком устал и несу всякую чушь. Если вы пойдёте со мной и поможете, я буду очень благодарен.
Поднявшись со стула, я протянул руку Тарну, которую он крепко сжал и наконец-то улыбнулся.
— А вот насчёт усталости, я с тобой согласен, — заговорил вдруг Шин, он вновь стал человеком, и я заметил, насколько все осунулись за время нашего похода. — Не думаю, что драконы или Элис с Соргом объявили голодовку, ради солидарности с нами. Поэтому, как вы смотрите на то, чтобы поесть и лечь спать, а после уже и будем строить планы.
Вот тут никто не стал возражать, даже я кивнул в знак согласия. Упасть от переутомления в самый неподходящий момент, будет печально. Потому мы заказали еду в комнаты и после сытного ужина — оказалось, что на дворе поздний вечер — улеглись спать. Правда, перед этим пришлось озадачить Грраса, что нам необходимы дополнительные спальные места. Огр подумал и выгнал из соседних комнат постояльцев, обосновав это тем, что они задолжали за постой.
А проснулся я от ощущения, что за мной кто-то следит, внимательно наблюдает и желает поговорить. Первым отреагировал дракон, а потом уже и мой сонный мозг. Я схватил со стола, куда выложил все артефакты из сумки, подвеску в виде глаза и поднёс её к лицу. Признаюсь, я сильно удивился, когда перед глазами вдруг всё поплыло, и я увидел Элис, сидящую на подушках.
Вокруг неё сновали девушки в полупрозрачных одеяниях с подносами в руках. Из окон, украшенных витражами, лился приятный солнечный свет, чирикали птички — идиллия. Всё портило выражение лица Эл, будто девушка очень переживала, и от этого хмурила брови. Захотелось обнять её и стереть поцелуем это беспокойство. Ведь у Элис очень красивая улыбка, это настоящее преступление заставлять её хмуриться.
— Ты очень красивая, — произнёс я вслух в порыве эмоций.
— Амир?! — воскликнула Эл и пристально посмотрела прямо на меня. — Я думала, что схожу с ума, раз око показывает мне тебя.
И она рассмеялась — радостно, звонко, отчего мне захотелось тут же обернуться и взлететь в небо, кружась над облаками. Я залюбовался девушкой, поэтому не сразу понял, что, если мы видим друг друга, значит, второй артефакт, который все считали утерянным, находится у Эл. Интересно, где она его взяла?
— У меня мало времени, — заговорила она вновь. — Скоро за мной придут. Послушай внимательно, не ищи меня и не пытайся попасть в империю Харраш. Через несколько дней, я сама позову тебя. Мне понадобится твоя помощь в одном очень важном деле. Тебе ведь Цирий передал послание насчёт камня?
— Послание получил, но не понял, что оно означает, — коротко ответил я. — Обещаю не бежать к Соргу, примерно с неделю, в том случае, если ты будешь каждый день связываться со мной и сообщать, что с тобой всё в порядке. Иначе, ты уж извини, но стоять мирно в сторонке, пока мою пару обижают, я не буду. Кстати, я всё никак не пойму. Ты же всё знала, почему тогда ушла? Что такого важного в этом твоём Ароне?
Я почувствовал, как внутри вновь рождается ревность. Ну, очень меня раздражал тот факт, что моя Элис когда-то любила другого мужчину! Только весь гнев от назойливого чувства исчез, стоило Эл улыбнуться и произнести:
— Я тоже тебя люблю. Насчёт послания, я видела сон, очень давно, сам понимаешь когда. Там был дракон, которого свели с ума магией. Тогда я не понимала, что это твой друг, но знала, что от его жизни зависит многое. Спаси своего друга любой ценой, Амир. Он должен жить. В происходящем нет его вины, потому теперь всё зависит от тебя.
Тяжело вздохнув, я понял, что совсем недавно размышлял на тему, как бы пробраться незаметно в свой замок и убить Лиррана. Хоть мне и было тошно от такого решения, но я не видел иного выхода, если он пошёл против меня, и желает моей смерти. Но теперь Элис говорит, что я должен спасти друга, только не объясняет, каким образом. Всё-таки камень желаний остался в заброшенном городе стражей, глубоко под землёй. Когда нас перекинули в таверну он выпал из моей руки. Но Элис не закончила на этом удивлять меня, а озадачила ещё больше.
