— Отвечай, сколько их всего! — продолжала говорить она. — Я подарю тебе освобождение, если ты ответишь на мой простой вопрос.
— Кто ты? — прошептал Апри и тут же застонал от боли.
— Не узнаешь свою собственную матриати? — засмеялась Данфейт и посмотрела в сторону стоящих у двери гостей.
— Среди вас нет того, кто мне нужен, — покачала головой девушка и отвернулась.
У Эрики и Бронана пропал дар речи. Они смотрели на Данфейт и, в то же время, понимали, что у этой женщины и Данфейт не ничего общего. Эта незнакомка излучала спокойствие и уверенность в себе, она искрилась жестокостью и презрением к тому, что происходило вокруг. Она наслаждалась чужими страданиями, и было понятно, что она не отпустит их из этого зала живыми.
— Для тебя все закончится здесь. Можешь радоваться: ты не увидишь конца. Ты все еще помнишь, сколько нас? — спросила Данфейт и присела возле Апри.
— Ребенок Амира, — прошептал мужчина и протянул руку к девушке, но она отбросила ее, поднимаясь на ноги.
— Самый, что ни на есть! — засмеялась Данфейт и вновь посмотрела в сторону двери. — Он опаздывает. Я же дала ему десять минут! Твои курсанты не пунктуальны, Амелай.
— Кого ты ищешь? — простонал Апри, сжимая голову в своих руках.
— У меня очень деликатная миссия. Она требует определенного подхода. Ты же понимаешь, что убить свою матриати не так-то просто, когда смотришь ей в глаза. И тем более не просто, когда испытываешь к ней нечто более сильное, чем простую связь оболочек.
— Зачем тебе Кимао?
— Слишком много вопросов, Амелай. Раньше ты только приказывал, а теперь, вот, вопросы задаешь. Кстати, не думала, что все окажется так просто. Знаешь, я хотела убить тебя еще в твоем кабинете. Но Пире не вовремя заглянула, и пришлось изменить свой план. Ты повелся на уловку, и Кейти, кстати, тоже. Видел бы ты его лицо! — засмеялась Данфейт. — Стоило лишь посмотреть на него с тоской в глазах, и щенок, подняв свой хвост, тут же поплелся следом за мной.
Кимао искоса просмотрел на Бронана и Эрику, которые в этот момент с удивлением в глазах смотрели на него. Тут Бронан протянул Эрике руку и сжал в своей ладони, едва заметно покачав головой и отворачиваясь от Кейти. Эрика отвела свои глаза от зрячего, и приковала взгляд к Данфейт, воодушевленно пытающую господина Апри, лежащего на полу. Кимао сделал шаг в сторону и остановился.
— Ты хочешь умереть? Ответь честно, ведь на тебя смотрят твои курсанты, — продолжала говорить Данфейт.
Апри перевернулся на бок, цепляясь ногтями за пол и ломая их.
— Чего ты хочешь? — простонал мужчина, пытаясь повернуть голову и взглянуть на нее.
— Я уже озвучивала тебе свой вопрос. Сколько их всего, Амелай?!
— Боитесь, что они передавят Вас, как мух?
Женщина повернулась и посмотрела на гостей, замерших у самых дверей.
— Вы же понимаете, что умрете сейчас? — спросила она и захохотала.
— Отпусти его, — произнес Бронан и выставил ладонь вперед.
Данфейт приподняла брови и засмеялась еще громче.
— Вы уповаете на свою силу? Как это типично для вас!
Выставив свою ладонь в ответ, она пробила поле Бронана, словно мыльный пузырь, оставляя на его груди рану, из которой хлынула кровь.
Эрика прижала к груди зрячего ладонь, пытаясь остановить кровотечение. Ноги Бронана подкосились, и он рухнул на пол.
— А она умна, твоя матриати, — оборвала смех Данфейт. — Девочка, это все равно не поможет.
— Давай! — прокричал Апри. — Давай, убей меня! Ты ведь за мной пришла, не за ними!!!
Данфейт обернулась и снисходительно посмотрела на него.
— Думаешь, я одна пришла сюда сегодня?!
— Н-н-нет! — протянул Апри.
— Что же ты такое? — прошептал Бронан, сжимая своими пальцами ладонь Эрики.
Кимао, тем временем, начал плавно перемещаться в сторону Данфейт. Остановившись за спиной существа, которое выглядело точно так же, как его матриати, он приготовился наброситься на нее, чтобы свернуть ей голову.
Эрика в этот момент напряглась и, перестав контролировать себя, с ужасом в глазах посмотрела на Кейти. Данфейт, заметив этот взгляд, резко обернулась и занесла руку для удара, но Кимао был быстрее. Его кулак угодил Данфейт прямо в грудь, и девушка согнулась пополам, пригибаясь к полу.
— Что за… — прохрипела она, поворачивая голову к Апри, которого на мгновение покинула боль.
— Не все так просто, как хотелось? — произнес тот и улыбнулся ей в ответ.
— Гореть тебе в пекле Амира! — прохрипела девушка и сжала ладони в кулаки.
Хлопок оглушил Кимао и на лицо зрячего брызнула кровь. Он прикоснулся ладонью к щеке и посмотрел на свои пальцы. Затем перевел взгляд на Апри. Его не было там. Позвоночник и куски чего-то остались, а Апри не было. Кимао посмотрел на Данфейт, белоснежный наряд которой превратился в кроваво-красный, и сглотнул.
— Юга, — прошептала Эрика, пытаясь поглубже вдохнуть и сдерживая позывы на рвоту.
Времени не было. Эрика отчетливо поняла это. Либо Кимао убьет эту тварь сейчас, либо они все останутся здесь навсегда. Эрика отняла окровавленную ладонь от груди Бронана и сожалением в глазах посмотрела на него.
— Н-н-нет… — прошептал зрячий, продолжая удерживать ее руку в своей.
— Да, — ответил Эрика и выдернула скользкие пальцы из его хвата.
— Нет!!! — прокричал Бронан, когда понял, что именно она собирается предпринять.
— О, да! — ответила Эрика и, достав из кармана своего костюма позолоченную рукоять, нажала кнопку.
Щелкнул затвор и лезвие показалось снаружи.
Эрика поднялась с пола и выпрямилась в полный рост.
— Эй, ты! — прокричала тианка, сжимая к руке блестящую безделушку.
Данфейт, продолжая стоять в согнутом положении, повернула к ней свою голову.
— Силы обрела? — улыбнулась она и прищурилась.
— Убей ее!!! — завопила тианка и бросилась навстречу к Кимао, сжимая пальцы на рукояти ножа.
Данфейт выставила ладонь и Эрика увидела, как волна искаженного пространства устремляется прямо на нее.
— Получи, тварь!!! — успела выкрикнуть тианка, перед тем, как занесла свою руку.
Силовое поле подбросило Эрику и оторвало от пола. Девушка поняла, что в следующее мгновение испытывает очень сильную боль. Кто-то ударил ее сбоку. Нет, кто-то схватил ее на лету, ударяя в бок своим телом и падая сверху. Эрика посмотрела на золотую рукоять, оставшуюся в ее руке, и закрыла свои глаза.
— Как глупо, — прошептала Данфейт, когда почувствовала удар в шею.
Ее глаза распахнулись и на мгновение, всего на один миг она увидела человека, стоящего напротив нее. Он светился, словно сам Амир, и это было красиво.
