— Чего?! Вы оборотень? Хотите сказать, что это вы были?! — Пальцами приблизительно показала размер ящерки. — Да ваш шланг между ног в разы больше!
— Кхм… — подавился воздухом мужчина. — Не думал, что когда-нибудь это скажу женщине, но размер не имеет значения. И я не оборотень. Я — дракон.
— Это у вас такое самомнение? — участливо спросила у него. На меня полыхнули гневным взглядом. Примиряющим жестом выставила руки вперёд: — Ладно-ладно, как скажете. Дракон, так дракон. Не буду мешать в огне лежать. Пойду.
— Стоять!
Рыкнул так, что я замерла. Вспотевшая ладонь сжала крепче рукоять ножа в кармане.
— Вначале объясни, кто такая. И отдай кое-что моё.
— Ваше? Вашего тут ничего нет! И я вам ничего не обязана объяснять.
— А вот тут ты ошибаешься, красавица.
Нервы не выдержали и, едва незнакомец сделал шаг ко мне, выставила нож:
— Не подходите!
А далее были самые позорные несколько минут в моей жизни. Зря я считала, что если он не одет, то у меня есть преимущество. Не успела моргнуть, как меня разоружили и хладнокровно провели детальный обыск, найдя второй нож, кинжал за корсажем и даже спрятанные и нашитые в разных местах к юбке платья узелки с камнями. Все!
Сволочь! А я его ещё из огня спасала и к груди прижимала.
— Отдайте, это не ваше! — бросилась я к нему, когда дракон развязал один из узелков.
— Твоё? — ехидно спросил он.
— Моё!
— Их явно срезали с бального платья. Воровка!
— И что? — Я обалдела от того, как он определил, что камни с платья. — Это вы вор! Я сама и срезала. Платье пошили мне, но в дороге оно мне не понадобится, поэтому взяла лишь камни. Имела право!
— И это твоё? — помахал у меня перед носом кинжалом.
— Это забирайте. Взяла для самозащиты.
— У кого взяла? — вкрадчиво поинтересовался этот… этот дракон недоделанный!
— Не ваше дело!
— Как раз моё, — холодно парировал мерзавец. — Это мой подарок одному уважаемому господину.
— Тогда вы знаете, кому его вернуть, — похолодев внутри, но с вызовом задрав подбородок, заявила я.
В свете нынешних обстоятельств, алый дракон на рукояти обретал совсем иной смысл.
— Верну. И воровку, что его украла.
— Нет! Лучше убейте, но я туда не вернусь!
— Рассказывай! — властно приказал мне.
Я чуть помедлила, но мне уже нечего было терять.
— Давайте по порядку, — вздохнула я и начала рассказ с моей жизни на Земле, что в преклонных летах непонятным образом попала сюда.
Как очнулась в башне, как назвали невестой, как заперли в комнате, а сами с любовницами по приёмам скачут. Что жить так и терпеть такое обращение я не намерена. И или он меня отпускает, или я сама в петлю залезу от такого существования, и смерть моя будет на его совести!
— Та-а-ак… — охренел от моего эмоционального монолога мужик, почесав макушку. — Успокойся.
Но меня уже было не остановить. Я словно заново пережила все обиды и унижения.
— Ага, сейчас! — разозлено крикнула я и истерично заявила: — Лучше тут зарежь! Да я сама скорее на кинжал брошусь, чем туда вернусь!
— Ладно, не возвращайся, — покладисто согласился дракоша. — Хочешь, в город слетаем?
— Что?! — потеряла весь запал я и растерялась.
— Кажется, в Ангеллисе ещё ярмарка. Погуляем.
— Вы же собирались кинжал вернуть.
— Позже верну, — беспечно пожал плечами мой собеседник и подмигнул: — Полетели?
— На чём?
— На мне. Там дальше поляна есть, я обернусь. Ты на драконах летала? — будничным тоном спросил он и наклонился за моей сумкой.
— Нет. У нас нет драконов. Только самолёты, — залепетала я, чувствуя, как от смены его поведения почва ускользает из-под ног.
На самолётах я тоже как-то не летала, некуда было, но об этом не стала говорить.
— Значит, не испугаешься, — почему-то решил он, складывая в мою сумку камни, кинжал и ножи, и надевая себе на плечо. — Идём.
И я послушно пошла за ним. Что тоже, мягко говоря, странно. Но я не чувствовала от этого мужчины опасности. Наоборот, дракон располагал к себе.
— А как вас, — я запнулась, я его голым видела, чего выкать? — Тебя зовут? Свое имя я называла, а ты так и не представился. Не драконом же тебя величать.
С длинным шлангом, угу… непроизвольно хихикнула. Да уж… Надя, впечатлили тебя, надо сказать, по полной программе.
— Киан, можешь обращаться ко мне так. А ты? — Дракон обернулся. — Тебя Надин или Надей называть?
Этот простой вопрос настолько меня изумил и впечатлил, что я замерла, зажмурилась и счастливо выдохнула:
— Надей. — Правда, я тут же вспомнила слова князя, что мое имя чуждо для этих мест. А потому на всякий случай уточнила: — Разве никто не удивится тому, насколько непривычно для местного общества мое имя?
— А почему ты должна подстраиваться? — Пожал плечами дракон. — Какое тебе дело до людей и их мыслей? К тому же, увидев деньги, все мигом позабудут о том, что подобного имени не встречали. Мало ли приезжих?
Я расчувствовалась. Почему князь думал не так, почему он взялся перекраивать то единственное, что еще осталось от меня прежней? По факту, имя только и осталось, потому что тело не мое, возраст не мой, да и мир тоже чужой!
— Спасибо, — прошептала я и, смахнув счастливые слезы, поинтересовалась: — А куда мы идём?
— Туда, где я могу принять истинный вид, — пояснил мужчина, — тут недалеко.
И действительно, шли мы недолго. Судя по тому, что развернулось перед моими глазами, в этом месте леса произошел ураган, не иначе… Ну, или дракон…
— Спешил, — зачем-то сообщил Киан, — Надя, ты не могла бы отвернуться? Я должен раздеться перед оборотом.
— А есть что скрывать? — хмыкнула я. — Мне казалось, я все рассмотрела.
— Мне жаль, что так произошло, — вполне серьёзно сообщил мой новый знакомый. — Оборот случился во сне, непроизвольно, я его не планировал. В другой бы ситуации я бы не посмел явиться на ваши очи в исподнем.
— Не переживай, — хмыкнула я, — я бы все равно отвернулась, чувство такта у меня есть.
— Я и не сомневался в вашем воспитании.
Я отвернулась, не желая смущать дракона. Забавно, но щеки алели у меня. Явно от мыслей подсмотреть как именно происходит оборот.
— Киан, а почему на «вы»? Мы вроде неплохо и на «ты» общались.
— Привычка. Когда я говорю серьезно, всегда выбираю официальный тон.
