Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
Прежде чем раскрыть книгу, она подняла взгляд на Финча. Тяжелый, обжигающий взгляд, полный такого горячего чувства, что он не выдержал. Положил ей руку на плечо.
– Все хорошо, – сказал он, глядя ей в глаза, стараясь, чтобы она поверила. Как ни странно, при виде ее страха он стал меньше бояться сам. У него было такое чувство, будто он поднимает парус или вскидывает на плечи дорожный мешок. Чувство дороги. – Все хорошо. Это же самая последняя тайна, верно? – Он сжал ей руку. – Мы готовы.
Еще один непонятный взгляд – и она открыла рот. Встретилась с ним глазами. Он подумал, что она собирается что-то сказать – что-то важное.
Но она опустила голову и раскрыла книгу. Держа ее так, чтобы Финч не мог видеть страницы, прочитала первые слова.
Он вздрогнул.
До сих пор ни в одной из этих книг не встречалось ни слова по-английски или на любом другом знакомом ему языке.
Она ничего не ответила.
– Давным-давно жили-были мужчина и женщина в огромной зеленой стране. Там были трещины в земле, и в этих местах она вздымалась и превращалась в камень, и были впадины, где текла голубая вода. И мужчина придумывал истории о земле, а женщина – о звездах, а когда у них рождались дети, вместе с ними рождались и новые истории.
– Погоди, – сказал Финч. Собственный голос показался ему далеким, точно шел откуда-то извне. – Куда мы хотим попасть?
Но магия уже отрывала их от земли, уже уносила с собой.
33
Летом в городе все не так. Это подтвердили бы и копы, и парамедики – все, кто примчался на помощь той девушке с лестницы, которую каким-то образом столкнул оттуда кто-то из обитателей Сопределья.
Все не так даже в атмосфере: и небо странное, и ветер какой-то слишком вкрадчивый. От жары город раскаляется, готовый вот-вот взорваться, и люди варятся, как лягушки в кастрюле на медленном огне. Полиция, вероятно, решит, что произошел очередной несчастный случай. В городе их бывало столько, что еще один вполне мог пройти незамеченным. А массовую галлюцинацию можно списать на подсыпанный в напитки или распыленный в воздухе наркотик. Но я знала правду. Я знала, что яд – это мы.
Выбравшись на улицу, я низко опустила голову и побрела к реке. Сухие листья пополам с мусором, редкие огоньки проплывающих кораблей – как непохоже все это на прозрачные сказочные воды Сопределья.
Я огляделась вокруг. Грязная река, замусоренный берег, на скамейке позади меня спит какой-то мужчина – старый, грязный, одинокий в этом безжалостном мире. Красота города куда-то пропала: сейчас я повсюду видела только грязь. Всё и все здесь были одиноки, каждый сидел в своем коконе, и ни до кого было не дотянуться.
Я позвонила Элле, но она не ответила. Я снова отправила ей сообщение:
«Скоро вернусь домой. Обещаю. Дело уже почти закончено».
Сама не зная почему, я чувствовала, что это правда. То, чего я жду, скоро произойдет. К добру или к худу.
Вернувшись в отель, я открыла окна пошире: пусть комната наполнится ночным воздухом. Вернуться сюда – это был почти вызов. Я понимала, что здесь опасно, но идти мне было некуда. Нужно было собирать вещи, а я вместо этого смотрела в окно на бессонный город.
Вот что я написала бы Финчу, если бы могла:
«Оставайся там, где ты сейчас. Никуда не уходи. Я сама тебя найду.
Моя мама хочет бежать. Хочет начать жизнь с начала, на новом месте, там, где пустынных мест больше, чем людей, а в воздухе пахнет иссопом и пылью.
Но я не хочу. Я хочу найти тебя. Хочу бродить с тобой среди миров. На этот раз я уже не испортила бы все, не стала бы замыкаться в себе. И тебе не позволила бы замкнуться.
Почему я даже не знаю, какой ты сейчас? Почему ты так далеко?»
Какой-то звук заставил меня вздрогнуть от неожиданности и вскинуть голову. Что-то проскользнуло под дверь, и слышно было, как шаркнули ногой по ковру.
Письмо! Я бросилась к двери почти бегом, чувствуя, как горячо стало в груди. Письмо было написано синими чернилами на старой гостиничной почтовой бумаге и сложено вчетверо. Но оно было не от него.
«Алиса, когда я сказала, что, если тебя кто-то любит, это еще не значит, что ты особенная, я сказала неправду. Я тебе вообще много врала, но ты не можешь меня винить: ты так наивно верила каждому слову, что невозможно было удержаться. Прости, что я бросила тебя сегодня вечером, но мы скоро увидимся. То есть не совсем, но ты поймешь, что я рядом. Может быть, я буду ветром, или деревьями, или водой, или даже небом. Я пока точно не знаю, как это бывает. Алиса, я устала, и я уже очень давно стала недоброй, и это еще одна моя ложь: когда я говорила, что не хочу быть доброй, я тоже врала. Думаю, я сделала правильный выбор. Думаю, этот мир не для меня.
Скоро придет время, когда кто-то предложит тебе пройти через дверь. Соглашайся. Там будет новый, яркий мир, больше и красивее этого, и там не будет никаких клеток. Только свобода – место, где можно быть счастливой, где можно жить, можно умереть или просто найти покой. А этого мира скоро не будет, и туда ему и дорога.
Прости, что не смогла дождаться тебя, но ты ищи меня – ты наверняка найдешь. А если и нет, не горюй. Я сама так хотела. И хочу.
С любовью, София».
Я читала быстро, так быстро, что слова сливались друг с другом. Но когда я распахнула дверь, Софии уже давно не было.
«Этого мира скоро не будет, и туда ему и дорога».
Эти слова повторялись у меня в голове раз за разом. Они накладывались на историю, которую рассказала мама. Я закрыла глаза, и ее лицо встало передо мной в темноте. Вот она – сидит, рассказывает историю о Стране Ночи, в руке стакан виски, а за плечами пыльные лучи солнца.
«Вскоре куски дрогнули, и вокруг них соткались из воздуха хрящи и сухожилия, кровь и кости. Вместе они сложились в человеческую фигуру, которая и сделала то, для чего была сотворена: пробила стену мира…
Фигура вдохнула жизнь из того мира, что остался позади, и выдохнула ее в пустоту».
В Страну Ночи. Она была сделана не только из плоти, костей, крови и красноватой мышцы – сердца. Это была страна-паразит, она питалась жизнью того мира, в котором была построена. Этого мира.
Я метнулась было к лифту, затем вернулась и схватила телефон. София не отвечала на мой звонок – не отвечала, не отвечала… Гудки звучали один за другим, словно крики о помощи. Я нашарила ногами кроссовки, сунула кошелек в карман джинсов. Все, что у меня было, пропахло потом и дымом. Я уже шагнула к двери, как вдруг что-то завибрировало в кармане.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
