Все пять групп нашего курса разместились в центральном зале в ожидании профессора. Почему-то представлялся старый звездочет в колпаке, но мие Вейн оказался еще вполне молодым. Вошел, заставив девушек кокетливо постреливать глазками. Затемнил купол — причем я не увидела каких-либо механизмов, похоже, исключительно силой мысли. И принялся за лекцию о влиянии на нас ближайших небесных светил.
Лун здесь, между прочим, имелось целых три, и их влияние наверняка должно было в три раза усиливаться! Причем каждая покровительствовала своей группе обитателей. Одна — теплокровным оборотням, одна — холоднокровным, и еще одна — всяким дроу с феями.
Как ни странно, ни у вампиров, ни у инфернов ночной покровительницы не имелось.
— Так русалки с драконами дальние родичи? — прошептала я Саи, услышав, что и те, и другие относятся к холоднокровным.
— Ну, потомство может быть совместным, — пожала та плечами.
— А с теплокровными? — с замиранием уточнила я. Сердце отчего-то пропустило удар… хотя обзаводиться потомством в ближайшее время я не планировала!
— Возможны варианты. В королевском роду, говорят, чуть ли не каждая раса отметилась.
— Что это они совсем не блюдут чистоту крови? — хмыкнула я. — Силушку по миру собирают?
Саи безразлично пожала плечами, мие Вейн бросил на нас взгляд, намекая, чтобы замолчали, и мы принялись внимать лекции.
* * *
После обеда, пока мы сидели в библиотеке и штудировали учебники по астрологии, я то и дело поглядывала на Мобилку, нетерпеливо ожидая занятия с Наарешем. Саи развлекалась рисованием астрологических таблиц и совместимости. Однако честно предупредила, что ко мне они неприменимы: я родилась под иными звездами.
Насчет звезд я могла бы поспорить: созвездия были очень похожи, во всяком случае, Большую Медведицу опознать удалось. Но поскольку в родном мире я этим никогда не увлекалась, пришлось попотеть, чтобы разобраться с заданиями.
Мобилка, лежащая на столе, завибрировала, передавая мелодию напрямую в голову. Я вздрогнула от неожиданности, схватила помощника.
И застыла.
«Индивидуальное занятие с мие Наарешем отменено. В 16:00 вызов к ректору. Не опаздывай».
Несколько мгновений я смотрела на псевдо-экран, не в состоянии определить, это уже все плохо и пора седлать дракона и лететь с острова? Или еще не совсем? То есть седлание дракона временно откладывается, пусть походит пока человеком.
— Лиз, что случилось? — оторвалась от таблиц Саи. Глянула на меня, прикусив перо, которым чертила. — Ты собираешься летать на драконе?
— С чего ты так решила? — я попыталась изобразить изумление, тщательно укрепляя щиты с блоками. Если уж даже Саи что-то слышит… совсем труба.
— Не знаю, — повела она плечом. — Показалось, ты что-то сказала… нет?
— Меня вызывают к ректору.
— Почему? — глаза у русалки стали такими испуганными, что лучше бы я ей ничего не говорила.
— Без понятия.
— Может, повторная комиссия? — предположила она.
Мне вроде месяц давали… А он еще не закончился.
— Может, — я поднялась, начала складывать тетради.
Неизвестность страшила. Одолевали предчувствия одно мрачнее другого.
— Провести тебя?
— Не надо, — я глянула на время. — Зайду занесу вещи, покормлю Белку.
— Тогда увидимся на ужине. Надеюсь, до обсерватории тебя мариновать не будут, — попыталась улыбнуться она.
— И я надеюсь, — согласилась я.
Белка давно уже прекрасно освоилась с отловом местных мышей, но по-прежнему любила, когда я приносила ей вкусности. Ластилась по-всякому — а сейчас мне как никогда хотелось ее помять и хоть немного успокоиться.
Под библиотекой обнаружился Наареш. Явно кого-то дожидался… и судя по тому, как вскинул голову и направился ко мне — явно меня.
— Что происходит? — пробормотала я, еще сильнее напрягаясь.
— Ректор вызывает нас к себе.
— Вас тоже?
Наареш лишь кивнул. Лицо сосредоточено, губы сжаты. А может, таки оседлаем дракона и дернем куда подальше? А?
Я честно пыталась удерживать щиты, но на его губы все же скользнула улыбка. Печальная, как мне показалось. Сразу же вспомнились объяснения в самую первую ночь у обсерватории. Про Поисковый артефакт…
Может, дракон по дороге залетит куда-нибудь, чтобы его разрушить?
— Не знаю, что происходит, — произнес Наареш тихо, вовсе не собираясь оборачиваться грозным драконом.
— И не можете прощупать ректора? — вырвалось у меня.
— К сожалению. Мие Алрималиль достаточно силен, чтобы обнаружить взлом щитов.
Признаться, я так и не поняла, шутит ли он, или всерьез рассуждает о взломе щитов ректора.
— Послушай, Лиз. Что бы ни случилось… не бойся. Я тебя прикрою. И… помни, о чем мы договаривались. Не дай никому заподозрить, что у тебя сила неподконтрольна.
— Вы меня пугаете, — пробормотала я.
— Все будет хорошо.
Наареш окинул взглядом вход в общежитие, к которому мы подошли. Словно знал о моих планах.
— Сейчас, — я приподняла рюкзак, показывая, что хочу занести. — Белку покормлю.
— Подожду, — кивнул дракон.
Честно говоря, было немного не по себе от того, что преподаватель стоит, дожидается меня под дверью. На виду у всей общаги. Поэтому посиделки с Белкой пришлось отложить.
Насыпав ей в блюдце еды, повертелась перед зеркалом, поправляя косметику. Форму решила не переодевать: пусть эльф сочтет прилежной ученицей.
Наареш прохаживался по дорожке, под бдительным надзором ми Грессы. Странно, как это ми консерва с ми стрекозой не обнаружили, что серебряный простаивает?
Увидев меня, магистр улыбнулся. Пошел навстречу. Взял мою руку, разглядывая колечко-накопитель. Произнес еще несколько успокаивающих и подбадривающих фраз. После чего повел меня к домику мие Эндерса.
Кажется, я была бы счастлива обнаружить в кабинете эльфа преподавателей из комиссии. Даже почти убедила себя, что справлюсь с пси-резонатором, смогу заставить его молчать. Чтобы все убедились в отсутствии у меня лишних способностей.
Но ректор был один. В том же лиловом камзоле. Те же цветы вились по стенам и окнам.
Только я уже не сомневалась в реальности происходящего.
— Присаживайтесь, будьте любезны, — повел он рукой в сторону памятного голубого диванчика, на котором я пришла в себя.
Сам же поднялся, отошел к окну. Отвернулся даже, заложив руки за спину.
Волнение нарастало. Пока эльф не видел, дракон положил ладонь сверху на мою. Слишком горячую, как для отнесенного к разряду «холоднокровных». Чуть сжал и тут же убрал, придавая себе расслабленную позу. Я тоже расправила плечи, пытаясь сохранить достоинство.
