Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
– Мне так жаль, – бормочет она мне в волосы. – С тобой все в порядке?
Глупый вопрос.
– Мам… – Я неуклюже обнимаю ее в ответ. – Все хорошо.
За моей спиной раздается покашливание мистера Фиббса. Все это время он был со мной в отделении «Скорой помощи» и не уехал домой даже после того, как появилась Билли. Он не отходил ни на шаг, пока меня обследовали и брали анализы, чего в принципе можно было и не делать, затем со мной и семьей Эйвери ждал, пока станет что-то известно о Венди, с которой все оказалось в порядке, как мистер Фиббс и предсказывал, а после вместе со мной выслушивал шквал вопросов от полиции, на которые я не знала, как отвечать.
Мама отстраняется и смотрит на него повлажневшими глазами.
– Спасибо, Корбетт.
– Не за что, – хрипло отвечает он.
– Что вы им сказали? – спрашивает Джеффри, и под «ними» он подразумевает настоящих людей.
– Официальная версия гласит, что Клара сбила лося, – смеясь, отвечает Корбетт.
Лось. Может, и я когда-нибудь посчитаю это забавным. Но не сегодня.
– Мне не следовало пытаться сбить его, – потирая виски, признаю я. – Это было глупо.
– Ты шутишь? Это было потрясающе дерзко, как и все твои выходки, – возражает Билли.
– Ты сегодня была просто невероятной, – добавляет мама. – Ты столкнулась с падшим ангелом лицом к лицу. И смогла спасти всех. Ты призвала венец, несмотря на невероятное давление, и удерживала его, пока не прибыла помощь. Я безумно горжусь тобой.
Я чувствую, как слезы текут по щекам, и тут же вытираю их.
– Ох, милая, – говорит мама и берет меня за руку.
Кажется, она собирается усадить меня перед камином и попытаться утешить. Но я выдергиваю руку.
– Ты ничего не хочешь мне рассказать, мам?
– О чем?
– Семъйяза утверждает, что ты что-то недоговариваешь о моем предназначении, видениях или еще о какой-то странности, связанной со мной. Это так?
Мама вздрагивает, будто я ее ударила. А затем они с Билли обмениваются взглядами, что лишь подтверждает мои слова.
Значит, она вновь что-то утаила.
– У Семъйязы был какой-то план, – говорю я. – И на этот раз он хотел, чтобы я осталась с ним.
Мама хмурится, но молчит.
– Даже не думай об этом, Мэгс, – вдруг выпаливает Билли.
– Я ни о чем и не думала, – возражает мама.
– Ну конечно. Я же знаю тебя. Этот человек, если можно так его назвать, не может получить искупление. Он сам во всем виноват. Так что навсегда останется Чернокрылым.
– Он считал, что если заберет меня с собой в ад, то сможет искупить вину перед другими Чернокрылыми. Что это означает? – спрашиваю я.
– Когда-то он должен был убить меня, – спокойно говорит мама, словно это какой-то незначительный факт. – Но не сделал этого. И его наказали.
– И с тех пор у него дела пошли не очень хорошо, – вставляет Билли. – Он сломлен. Именно поэтому я ни за что на свете не подпущу тебя к этому сумасшедшему падшему ангелу, Мэгс. Он убьет тебя.
Мама вздыхает.
– Билли, я и так умираю. Мне нечего терять.
Мистер Фиббс откашливается.
– Я согласен с Билли. И, думаю, тебе лучше держаться от него подальше. Тебе есть что терять. Он может пленить твою душу и продержать тебя в аду бог знает сколько времени.
– Он не сможет удерживать меня, – возражает мама. А затем переводит взгляд на Билли. – По крайней мере, долго. Даже если и думает обратное.
Мистер Фиббс пожимает плечами.
– Но это не то место, где хотелось бы провести и десять минут.
– Ладно. – Мамин рот кривится от досады. – Я к нему и близко не подойду. Останусь здесь, пока не исчезну.
Впервые в ее голосе слышится что-то кроме благосклонного принятия будущего. И в первый раз она выглядит какой-то по-настоящему обессиленной.
– Тебе нужно поспать, Клара, – добавляет она. – Ты устала, так что давай поговорим об этом позже. Ложись в кровать.
– Наверное, еще нужно начать собирать вещи, – поворачиваясь к лестнице, говорю я.
Мама непонимающе смотрит на меня.
– Разве мы не уедем? Семъйяза сказал, что он следит за мной. А значит, знает, где я живу. Так что мы в опасности, ведь он вернется. Ты же знаешь, что так и будет.
Она кивает.
– Наверняка вернется. И это лишь вопрос времени. Но теперь он знает о твоем существовании. И если действительно захочет тебя найти, то сделает это в любом месте. Так что побег ничего не решит.
Вот только это ни капли меня не успокаивает.
Она закрывает глаза, словно так хочет спать, что едва удерживает их открытыми.
– Мы должны остаться здесь, Клара. Именно здесь все должно случиться.
То есть именно здесь она должна умереть. Я сглатываю.
– К тому же дом защищен, – говорит она.
– И территория школы, – добавляет мистер Фиббс. – Я позаботился об этом еще много лет назад.
– Подождите-ка, – перебиваю я. – Что значит защищен?
– Земля под ними освящена, – отвечает он. – Да и здания тоже. А Чернокрылые не могут ступить на освященную землю. Это причинит им много боли.
– Так наш дом стоит на освященной земле? – спрашиваю я.
Тогда понятно, почему на собрании общины спрашивали, освящено ли кладбище.
– Да, – отвечает мистер Фиббс.
Я вспоминаю день, когда впервые увидела этот дом. Как меня окутало ощущением тепла, безопасности и благополучия, когда я только вышла из машины. Интересно, было ли это связано с тем, что он освящен? А школа? Вот почему мама отправила нас с Анджелой на школьную парковку, когда я впервые почувствовала скорбь. Потому что там мы были в безопасности.
Мистер Фиббс вновь поворачивается к маме.
– Мы с Билли можем отвозить детей в школу и обратно.
– Хорошо, – соглашается она. – Давайте обсудим, кто и в какие дни будет это делать. Мне жаль, Клара, но, боюсь, это будет несколько напоминать домашний арест.
– А как же я? – встревает Джеффри.
Я уже позабыла, что он стоит в углу, скрестив руки на груди. В темных глазах мамы вспыхивает сожаление.
– Прости, но тебе тоже придется остаться дома.
– Зашибись, – бормочет он. – Вот только еще одного небесного диктата мне и не хватало. И как долго?
– Пока я не умру, – отвечает мама.
Брат поворачивается ко мне и смотрит так, словно это лишь моя вина. Его челюсти сжимаются, а на щеке дергается жилка, будто он скрежещет зубами. Через мгновение он разворачивается и уходит в свою комнату, громко хлопнув дверью.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
