не готовил, оно точно было на голову выше тех заклинаний-«мухобоек», которыми он «помог» русским. Стою и чувствую себя натуральной Праудмур. Бесполезной, беспомощной, не понимающей ничего из происходящего. Одно только хорошо – ни во что не собираюсь вмешиваться! Будь что будет!
«Просто стой и молчи, Алистер Эмберхарт. Я уже сказал, дальше - сам!»
Одна сфера магии, столь долго подготавливаемая призраком, срывается с его рук, устремляясь в небо, а вокруг меня постепенно возникает вторая, диаметром в три метра, может, чуть больше. Возникает? Нет. «Паладин», на плече которого я стою, быстро плавится, оседая на землю. Гладий, становясь почти прозрачным, преобразуется в сферу вокруг оглядывающегося по сторонам меня. Впрочем, разглядыванием я занят всего пару секунд, потому как очень сложно наблюдать за столь необычными, но тихими процессами в то время, как у тебя над головой чернеют и раскалываются небеса.
Присев от неожиданного грохота и навалившейся тьмы, я перекусил фильтр от сигареты, бешено озираясь как по сторонам, так и рыская взглядом по взбесившемуся небу. Гром? Грохот? Непонятно, нет молний, нет солнца, лишь чудовищные клубящиеся тучи, накатывающие одна на другую. Вновь грохот.
Сумрак, тучи, злобно воющий набравший силу ветер и я, стоящий на земле в прозрачной сфере из гладия и магии, в качестве бессильного наблюдателя.
Нужно еще закурить. Я бы еще и выпил, чтобы слегка отпустило ощущение, что в данный конкретный конец света сам из себя представляю отработавшую Регину, правда, с чуть большим количеством здравомыслия в организме. Таракан с куревом, в комфорте и безопасности наблюдающий за апокалипсисом.
С сигаретой и чистой совестью. Еще бы кресло, можно даже простой пластиковый стул, прислонить бы к нему меч, расположившись с комфортом, да потягивать выпивку, глядя на происходящее. Повыше, конечно же. Отсюда, с земли, почти ничего интересного не видно, кроме сходящего с ума неба.
Как будто дождавшись этой мысли, светопреставление началось. Небеса озарились вспышками, рёвом, криками, хоть и похожими на те, что может извергнуть человеческая глотка, но принадлежащая великану размером с небоскреб.
Я стоял и курил, наблюдая за тем, как вспышки божественной и колдовской мощи проделывают в сплошном полотне черных беснующихся туч прорехи в несколько квадратных километров. Как удары чужих энергий достигают земли, поднимая в воздух тонны пыли и грязи, как всё за пределами сферы неспешно перемешивается, создавая убийственный хаотический союз материи, воздуха и энергии.
Подумать только, а сколько раз я еще ребенком мечтал очутиться в мире, где есть магия. Творить волшебство самому, побеждать чудовищ, принимая горячую благодарность селян и принцесс, спасать миры, совершать подвиги… Попал ведь? Даже родился почти принцем, был воспитан как принц, получил богатство, внешность, влияние. Управлял большим человекоподобным роботом, сорил деньгами, спал с юными красивыми девушками, не прогибался под желания монархов, творил судьбу целого мира! Демоны? Были! Живые мертвецы? Сам поднимал! Принцессы? Есть аж две! Тайные лаборатории, обучение в академии, дуэли, убийства, воровство, да я даже в Ад спускался! В меня даже плоть бога пересадили!
И кто ты, Алистер Эмберхарт, после всего?
Такая же букашка как те слуги богов, что шли много недель и месяцев впроголодь, убивать и умирать по чужой воле. Где они сейчас? Стерты из реальности, все семьдесят тысяч. Сначала ими сыграли в футбол ты с товарищами, а затем всю равнину, как кухонную доску от крошек вычистил заглянувший на огонек великан. Мечты о магии не включают в себя наличие в мире сущностей, способных раздавить тебя как полудохлую вошь на любом этапе твоего развития. Ты ведь, мечтатель, герой. Это твоя судьба – давить.
Кажется, я попал не в ту сказку.
Буквально вплотную к моей защитной сфере, принявшей на себя уже несколько вспышек, в землю с глухим стуком впечатало труп высокой серокожей женщины. Поначалу мне показалось, что это именно труп, потому как оставить такую вмятину и при этом остаться в живых существу не полагается, но спустя пару секунд оно зашевелилось, переворачиваясь на спину. Высокая, худая, напоминает смесь… индианки и паука? Наверное, во всяком случае восемь обрубков вместо рук на удлиненном туловище активно и судорожно шевелятся, а стройные длинные ноги бессмысленно брыкают воздух.
Затем она, замерев, повернула ко мне лицо. На нем у упавшей дамы был написан чистейший шок и ужас. Вынув сигарету изо рта, я приветственно кивнул женщине. Конечно, хотелось бы её просто пристрелить или хотя бы попытаться это сделать, но у меня на бедрах и подмышками болтались абсолютно пустые револьверы, да и непробиваемая сфера вокруг намекала, что контакты с внешним миром невозможны.
Женщина мой жест вежливости не оценила, начав истошно визжать и извиваться, но вскоре застыла, вытянувшись в судороге, а затем начала распадаться на ленты света, тут же куда-то отправившиеся. Вовсю дымя сигаретой, я наблюдал за окончательной смертью бога, а вокруг продолжал царить хаос. Земля тряслась и содрогалась, разрывы в небе случались всё чаще и чаще, в поле зрения начали формироваться несколько торнадо. Надеюсь, русские успели отступить.
- Битва богов из такого партера – зрелище на твердую двойку, - вслух заключил я, закладывая руки за спину, - Нужно было попросить место с лучшим обзором.
- В следующий раз, обязательно, - внезапно возникший рядом со мной Шебадд Меритт, вновь ставший полупрозрачным, чуть не заставил меня перекусить еще одну сигарету. К счастью, закаленный треволнениями организм, подсознательно помнящий о крайне небольшом количестве оставшихся у меня сигарет, сдержал разрушительный порыв.
- Ты победил? – с интересом спросил я не собирающегося никуда двигаться мага. Снаружи, вместе с его появлением около меня, грохот, вой и визуальные эффекты значительно потеряли в интенсивности, что давало надежду даже расслышать ответ.
- Нет, - спокойно покачал головой Узурпатор Эфира, - Я проиграл.
Новость, сказанная подобным тоном, едва не заставила меня не удержать лицо. Не то чтобы я не понимал, что речь идёт о всей жизни и смерти как мага, так и судьбы планеты, в частности, но… всё, что произошло за этот день, включая беготню на СЭД-ах и бешеную схватку под алхимией, здорово истощило мои эмоциональные ресурсы.
- Ну ты хоть старался? – светским тоном спросил я мага. Ну просто ради того, чтобы что-то сказать. Светские беседы – они такие.
- Еще бы, - вновь позволил он себе едва заметную усмешку, - Выжил только один из них. Но, к несчастью… А, вот и он. Подвинься, Алистер. Мне нужно укрепить защиту.
Последнее у него получилось ну просто невероятно вовремя. Не знаю, смогла ли
