Книга Игры с огнём - Яна Ясная

Эдвард

Когда сложно выстроенная цепочка фамилий, событий, разговоров, совпадений, закономерностей сложилась в стройную картину, в центре которой значилась фигура многоуважаемого министра магии Колина Уиллоу, я почему-то даже не удивился.Я испытал злость, разочарование, даже некоторую скуку. Но никак не удивление.То, что моя фигура в политике многим стояла поперек горла, я знал прекрасно. Слишком молод, слишком влиятелен, слишком родовит. Слишком быстро вскарабкался туда, куда большинство лезет гораздо дольше. Многие не стеснялись демонстрировать свою неприязнь, но министра Уиллоу среди них не было. Министр Уиллоу вообще был любим народом за свою позитивную доброжелательность и безукоризненную корректность во всем, начиная от высказываний и заканчивая делами. Имидж был создан тщательно и так же тщательно поддерживался как в широких, так и узких кругах, поэтому ни разу за все время работы бок о бок с ним я не мог бы сказать, что мистер Уиллоу меня недолюбливает.Он, как оказалось, и не недолюбливал. Он – боялся.

Колин Уиллоу сам был довольно молод для занимаемой должности, ему едва исполнилось сорок. И, полагаю, в его планах было удержаться на посту еще долгое и счастливое время, желательно – лет двадцать, а то и, чем черт не шутит, больше. Есть же перед глазами уважаемый пример министра Челлинга, который стоял во главе магического министерства более тридцати лет, да и все задатки для этого у мистера Уиллоу были, а серьезных конкурентов – не было.А потом появился я. И пришел как раз на то место, с которого сам Колин Уиллоу шагнул в министерское кресло.Не удивительно, что он заволновался. Не удивительно, что решил от меня избавиться, раз уж представился такой случай свалить все на других.Совершенно не удивительно.Печально только. И глупо. Я был о нем лучшего мнения.Взрывное устройство в дом пронес один из охранников. Чей брат значился в том самом списке, который добыла нам Китти. А ранее этот охранник работал на министра и был переведен в мой штат тогда, когда проводилось его усиление в связи с возможными покушениями на мою жизнь. Министр был очень озабочен безопасностью работников своего кабинета.Было много деталей, подтверждающих, что это не случайное совпадение, но Китти я ими загружать не стал. Она и так сейчас, после рассказа выглядела измученной и уставшей и жалась ко мне, будто была вероятность, что министр прямо сейчас ворвется в комнату и коварно закончит начатое.

– В голове не укладывается… – Китти поерзала, удобнее устраиваясь на моем плече. – Неужели он всерьез рассчитывал, что ничего не вскроется?

– А как оно должно было вскрыться, котенок? – Я сильнее сжал ее плечи. – Представь такой расклад – я умер…

– Я уже вчера напредставлялась, спасибо!

Она куснула меня в шею и тут же уткнулась в нее носом, щекоча кожу горячим дыханием.

– Так вот, я умер, – на провокацию я не поддался и буднично продолжил: – Куда в первую очередь начинает рыть расследование? Естественно, в сторону владельцев серебряных приисков, так?

– Так… но ведь Стэн и твой отец знают…

– Доказательств нет, Китти. Мы об этом позаботились. А верить на слово следствие еще не привыкло. Им гораздо удобнее было бы предположить, что жертвы моего произвола нарушили договоренности и хотели убить двух зайцев разом, и только отринув эту версию окончательно, они начали бы искать иные варианты.

– Угу, месть за разбитое сердце, например, – проворчала Кейт едва слышно. – «Всенародно любимый замминистра Феррерс скончался на месте, когда брошенная подружка кинула ему в лицо ювелирное украшение, начиненное взрывчаткой».

Я не удержался и ущипнул язву за бок. Кейт тонко пискнула, отшатнулась, но тут же снова подкатилась под бок, оскорбленно сопя.

– Суть в том, что, когда следствие, наконец, отбросило бы все эти варианты, огромное количество тех доказательств, которые есть у нас сейчас, оно бы уже просто не нашло. Время было бы упущено. Так что министр действительно выбрал очень подходящий момент. Я даже подозреваю, решение меня убить было импровизацией. Почти что удавшейся попыткой использовать обстоятельства в свою пользу. Одна беда… зря он лишил меня государственного специалиста по безопасности.

Я невольно ухмыльнулся. Вот уж ирония судьбы. Выяснилось, что именно стараниями министра (который, предположительно, был слишком высокого мнения о министерских работниках), служба безопасности вынуждена была привлекать к моей защите человека со стороны. Бедолага, Уиллоу, право слово, сам себя перехитрил и лично забил гвоздь в крышку собственного гроба, когда порог министерства перешагнул нанятый специалист – мисс Кэтрин Сеймур.

– И что будет дальше? – не подозревающая о моих мрачно торжествующих мыслях Китти вскинула голову и с беспокойством посмотрела мне в глаза.

– Стэн уже передал все материалы в службу безопасности. Строго секретно. Их проверяют, но это скорее формальность. Завтра министр будет арестован. Я «оживу». А дальше… дальше у нас будут выборы! Говоришь, без жены меня в министры не возьмут? Надо, надо срочно исправлять ситуацию…

– Список тебе в помощь, – фыркнула Китти и прежде, чем я успел открыть рот, откатилась в сторону и зарылась в подушки со словами: – Ладно, я смертельно устала, и времени опять черте сколько. Вроде покойник, а проблем от тебя в три раза больше, чем от живого! По крайней мере, при твоей жизни у меня хотя бы режим был!

Я немного пожалел об упущенном моменте, но здраво рассудил, что будут и другие. После чего непреклонно подтянул не особенно упирающуюся Кейт обратно к себе.

- Мистер Феррерс, я не думаю, что это хорошая идея...

Начальник службы безопасности смотрел на меня с сомнением.

- В данном случае, мистер Уайт, ваше мнение меня совершенно не интересует, -холодно отозвался я. - Я требую присутствия на задержании, и вы это требование удовлетворите, если не хотите, чтобы я подал на вас в суд. Потому что по-человечески я, конечно, понимаю, что спасение утопающих - дело рук самих утопающих, но вот в вашей должностной инструкции прописано несколько иное...

Мистер Уайт сжал челюсти и перевел взгляд на Кейт и Стэна за моей спиной, будто надеялся, что они могут на меня повлиять. Повлиять они, может, и хотели, судя по лицам, но не могли. Начальник безопасности вздохнул и с недовольным видом кивнул.

- Что ж, прошу за мной.

Под нос себе он пробормотал еще что-то о неблагодарности работы, но я сделал вид, что не услышал.

- Зачем тебе это? - Китти, незаметно тронула меня за рукав. - Только не говори, что хочешь посмотреть в глаза этому уроду!