Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
– Кора, почему не предупредила, что твоя близнец прибудет позже, – великая Грета встретила дочь на пороге. – Ей не успели подготовить комнаты.
– Прости, мама, кто прибыл? – отшатнулась валькирия.
– У тебя проблемы со слухом? – нахмурилась женщина. – Изольда Тверд, насколько помню, эта элементаль стала твоим близнецом.
– Где она? – выдохнула Кора.
– В главной зале с Леликом и Кираем.
– Твою ж Непроизносимую! – рявкнула валькирия и побежала вглубь шатра.
– Да что здесь происходит?! – взревела полководец армии Терезиты Четвертой.
– Изольда – предательница, – подоспел с объяснениями Сонор. – Присмотрите за Дайаной. Надо помочь.
Он бесцеремонно сунул спящую гаргулью в руки валькирии и понесся за Корой. Мы, толком ничего не понимая, следом. И успели как раз вовремя. К самому бою.
Глава двадцать первая
Кора и Изольда – магические близнецы, когда-то верные подруги, а теперь, враги. Девушки стояли друг напротив друга, буравя противницу взглядом. В руке валькирии был зажат короткий меч. В ладони элементали пылал ярким красным треугольный амулет.
Сделай Кора шаг, да просто короткий выпад вперед, и Изольде несдобровать. Да только и элементаль не медлила бы. Сжала пальцы, разрывая нежнейшие узлы, сдерживавшие чудовищную мощь. И тогда двое парней, опутанные с ног до головы веревками, жених и брат валькирии, обернулись прахом. Магический огонь не жалел никого, уж это я знала точно.
– Вели отдать камни, Кора, – голос Изольды звенел в тишине. – Я знаю, вы сумели найти четвертый.
Она протянула свободную руку.
– Зачем они тебе?
– За надом. Камни!
– Иди к Непроизносимой в гости, предательница! – выплюнула валькирия.
– Только если с тобой, – криво улыбнулась ее противница и показательно нажала на одну из сторон треугольника.
Полыхнуло огнем, истошно завопили пленные. Кора побелела и дернулась вперед, подлая Изольда отступила ровно настолько же.
– Еще шаг и они отправятся к Предопределению! – прошипела она.
– Ты уйдешь следующей! – рявкнула подруга, но сумела заставить себя остановиться.
И вновь тишина, только шипели зачарованные веревки, да стучало сердце у меня в висках.
Прихвостни Изольды, которых она протащила с собой через портал уже были мертвы. Все до единого. Как оказалось, группа разъяренных первокурсников способна на многое, особенно если под угрозой благополучие целого мира. И вот опять выбор. Мир или две жизни.
Я трусливо закрыла рот, понимая, что не смогу решить. Друзья тоже хранили молчание, сваливая право выбора на Кору.
– Камень, Альдамир, – в голосе валькирии больше не было и тени былых чувств.
Пустой и безжизненный. Мертвый.
Она брала на себя ответственность, и лишь за это одно ей можно было простить неправильный выбор. Хотя, не мне вешать ярлыки, я поступила бы так же.
– Возьми, – муж, не мешкая, подошел к ней и отдал камень.
Мне вдруг стало страшно. Неужели, конец?! Сейчас Изольда получит требуемое, исчезнет, и тогда пленники останутся в академии, а полчища малумов в компании ненавистных фениксов заводнят Торгон.
– Солнце! – мысленно завопила я и тут же получила приказное:
– Молчать. Стоять.
Пришлось подчиниться, столько уверенности звучало в ее голосе.
Отдав камень, Альдамир вернулся ко мне, встав чуть впереди, закрывая собой от возможной опасности.
Кора медлила, перекатывая камень в пальцах.
– Отдай, – Изольде надоело ждать. – И быстрее!
– Что ж, возьми, раз так надо.
Валькирия протянула руку. На открытой ладони поблескивала наша надежда на победу.
– Где остальные? Говори!
– Там, откуда тебе недостать, – вызверилась Кора. – В академии.
Элементаль явственно скривило, но она сумела справиться с собой и прорычала:
– Ладно, заберу этот. Только смотри, без фокусов, – предупредила она, алчно следя за игрой граней.
Затем потянулась, при этом отведя вторую руку с амулетом назад. Едва пальцы близнецов встретились, началось светопреставление.
Вот Кора в одно движение подбрасывает камень, хватает Изольду за запястье, подтягивая к себе, насаживая на меч. В то же время пинает по второй руке, заставляя амулет подлететь высоко в воздух.
В моей голове успевает мелькнуть мысль: если он разобьется, парням кердык. Но не успеваю я додумать и хоть что-то предпринять, как Диниос белой молнией кидается вперед, подхватывая пастью амулет прямо возле пола. Моментально оборачивается, сплевывая его в руку.
В то же время Сонор с Альдамиром бегут к родственникам Коры, выпутывают их из веревок. Как только парни оказываются свободными, бывший патрульный ломает амулет. Веревки вспыхивают, прожигая добрую часть пола под собой. В это время Лаура и Дайна отыскивают брошенный камень.
Остаются на месте лишь трое: я, продолжая хлопать глазами, Кора и Изольда. Валькирия подхватывает падающую элементаль, укладывает на пол и сама садится рядом на колени. Та пока еще жива, но даже мне несведущей ясно – ненадолго.
– Вот и все. Прости, любимый.
Слышу голос подруги и только тогда понимаю, и вправду все. Для нее, для Коры. Сейчас начнется откат, под воздействием которого может произойти что угодно.
– Кора! Корочка! – вопит Лелик, вырываясь из рук брата валькирии. – Корааа…
Крик обрывается на полуслове. Подоспевает Сонор, пользуясь магией, усыпляет несчастного. Ну и правильно, не нужно ему сейчас смотреть. Кирай тоже понимает все без слов, всхлипывает от безысходности и отворачивается, прижимая к себе бессознательного Лелика.
Я подхожу к Коре и сажусь рядом, обнимая. Изольда в это время закатывает глаза, затихает. Как же страшно. Друзья тоже близко, окружили, ждут. Готовы ко всему, ведь потеря близнеца – самое страшное, что может случиться с нами. Однако проходит минута, две, три, десять – валькирия жива и здорова.
– Дорогая, – лепечу я. – Как ты себя чувствуешь?
– Знаешь, Груша, – спустя время отвечает она. – Подозрительно нормально.
Хочу задать новый вопрос, да не успеваю. Возглас Лауры разрывает тишину.
– Спаси Предопределение! Смотрите!
Я перевожу взгляд туда, куда она показывает, и невольно отшатываюсь. Изольда внезапно начинает меняться: темные волосы стремительно сереют, как и кожа. Глаза, наоборот, темнеют, превращаясь в два уголька. Фигура тоже трансформируется: вытягивается и сужается одновременно. И вот, спустя мгновение, перед нами лежит совершенно другое существо: незнакомое, странно изломанное, чуждое. Но пока живое.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
