Весь юный мир, томясь любовной жаждой,Объятий ждет волшебницы-весны…И вот она, вся в радужном сияньиЗлатых одежд, парчи и багряниц,За стаями прилетных певчих птиц,Приносится на страстное свиданье,На брачный пир, исполненный чудес,На торжество природы и небес!..
Гр. Голеншцев-КутузовНе правда ли, какое красивое, ласкающее ухо название – славка, славочка? Невольно с ним связывается представление о чем-то милом и изящном. И в самом деле, птички, носящие это название, вполне ему соответствуют: скромные по своей пернатой одежде, не блещущей никакими яркими цветами, они чрезвычайно милы, изящны и, так сказать, благородны во всем своем существе; к тому же большинство из них и превосходные певцы.
В Европейской России водится несколько видов славок; все они, как близко родственные друг другу птицы, имеют между собой много общего. Это – маленькие птички, с коротким, тонким клювом и шелковисто-мелким оперением, в котором преобладает серый цвет. Они прилетают к нам весной обыкновенно в то время, когда
Весь юный мир…
Объятий ждет волшебницы-весны и когда деревья только начинают надевать первую листву. В августе и сентябре эти милые птички снова нас покидают. Таким образом, славочки гостят у нас весьма недолго – поздно прилетают и довольно рано улетают; остальную же, большую, часть года проводят на далеком юге – частью на южных оконечностях Европы, частью же в северной и средней Африке.
Вскоре по прилете славки приступают к выводу птенцов. Гнездо обыкновенно помещается в кустах, невысоко над землей (редко выше 1½ аршина[203]) и представляет собой довольно плохую, рыхлую постройку, состоящую почти из одних только тонких, сухих стебельков или корешков трав, с немногими конскими волосами внутри гнездовой чашечки. Самочки кладут четыре – шесть яичек, всегда испещренных по светлому фону темными пятнышками и крапинками. Высиживание длится 14–15 дней, причем в полуденные часы самчик сменяет самочку, слетающую в это время кормиться. Если приблизиться к гнезду славки, в котором находятся птенчики, достаточно уже оперенные, но еще не летающие, и заглянуть внутрь гнезда, то обыкновенно птенцы не выдерживают взгляда человека, выбрасываются на землю и быстро скрываются в траве. Мать их, притворяясь больной, старается увести непрошеного посетителя в сторону от детей, подобно тому, как это проделывают и многие другие птицы.
Пища славок состоит из различных насекомых, преимущественно голых (не волосатых) гусениц и личинок, которых они собирают с ветвей деревьев и кустарников и которыми выкармливают также и своих птенцов. Во второй половине лета и осенью славки охотно лакомятся различными сочными ягодами. Если, таким образом, эти птицы, с одной стороны, и наносят некоторый ущерб ягодному урожаю наших садов, то, с другой стороны, уничтожая множество вредных гусениц и личинок в тех же садах, они, конечно, с лихвой покрывают этот ущерб и должны быть причислены к несомненно полезным птицам, не говоря уже про то, что они – поистине превосходное украшение наших садов и парков. Без преувеличения можно сказать, что, не будь славок, концерт наших садовых пернатых певцов потерял бы добрую половину своей прелести. В средней и южной России в редком саду не встретится тот или другой вид славки.
Все славки чрезвычайно бодрые, подвижные, но в то же время и осторожные птички: за ними весьма трудно следить, и вообще они неохотно попадаются на глаза человеку.
