Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
«Человек сам строит свою судьбу…» – всплыли в мозгу слова дочери, и Натали почувствовала, что грусть тоже стоит где-то рядом. Ну уж нет, сказала она себе, резко спрыгнув с кровати. Никакой хандры. Надо переодеться, накинуть легкое платье и пойти опять купаться, как в прошлый раз. Она сняла вечерний наряд, в котором ужинала, и стала надевать купальник. Потом неожиданно отбросила его на кровать и надела только платье. Зачем надевать лишнее, если все равно никого вокруг не будет?
Когда она после купания вышла из воды и увидела незнакомца совсем рядом, то почему-то даже не удивилась. Она быстро вытерлась, надела платье и поспешила к огням отеля, отчетливо слыша его шаги сзади. Не приближающиеся, но и не отступающие. В бар, решила она, сначала взять бокал коньяка, а потом уже решать, что будет дальше.
Мужчина сел на другом конце стойки и заказал виски. Он даже не смотрел в ее сторону, но она чувствовала, что их совсем ничего не разделяет. Как тогда – на рынке. Что он откуда-то все знает о ней. О ее мыслях. О ее желаниях.
Она выпила коньяк несколькими жадными глотками, почувствовав, как он, обжигая, опускается где-то глубоко внутри. Все ниже и ниже.
И вышла.
Узкая тропинка, петлявшая к вершине утеса, в лунном свете была похожа на выложенную белой мозаикой дорожку, окруженную причудливо изогнутыми стволами серебристых сосен. Натали обернулась. Незнакомец поднимался за ней. Его светлый костюм в бледном лунном потоке, казалось, отливал металлическим блеском, как рыцарские доспехи. Верный оруженосец королевы – усмехнулась она, ощутив нарастающее волнение.
Неожиданно он догнал ее и попросил разрешения взять под руку.
– Дальше тропинка идет у самого края обрыва. Это опасно.
У него была сильная и мягкая рука.
Натали молча кивнула в знак согласия, пожалев почему-то, что на ней сегодня не те кружевные стринги, которые она купила недавно.
Остальную часть подъема они так и преодолели. Рядом.
– Смотрите, какая печальная и одинокая сегодня луна, – тихо произнес он, когда они поднялись на смотровую площадку. – Как будто ждет кого-то.
– Да, – ответила Натали и протянула ему губы, чувствуя, как ветер подхватил складки платья, а в душе зазвучала протяжная мелодия, с далеким голосом, похожим на молитву в пустыне.
* * *
Проклятое колесо, проклятая жара, – ругался Валентин, истаптывая кругами дворик мастерской, где уже несколько часов подряд два испанца-механика не торопясь ремонтировали машину. Обычный прокол камеры, но при замене колеса сорвали какую-то шпильку с барабана и никак не могли устранить поломку.
Все случилось уже на выезде из Барселоны, куда он заезжал, чтобы купить цветы. Три белые розы стояли теперь в обрезке пластиковой бутылки с водой, вялые и безжизненные. Придется выбросить. А новые купить негде – поздно.
Он с досады пнул пыль под ногами и еще раз попытался объяснить механикам, что очень торопится, но те только улыбались и говорили. «Си, си…»
Видимо, это судьба. Валентин сел на раскладной стульчик в тени забора и достал купленный в Толедо складной нож. Настоящая альбацета! Сколько он всего видел? Сколько ладоней с дрожью сжимали его? Он вспомнил, как в детстве они с друзьями во дворе втыкали в землю ножички. Играли на счет. Кто проиграет, покупает пиво на всех. Однажды даже сломали бабушкин кухонный нож. Ему было очень стыдно перед ней, но она не ругалась, а только погладила его по голове и промолвила: «Ты выиграл, а это самое главное. Мужчина обязательно должен чувствовать себя победителем». Хорошая она была, бабушка, добрая, а он так и не сходил перед отпуском на ее могилу.
Открывая альбацету, Валентин ощутил упругость пружины и прочность стали. Полюбовался лезвием и начал, как в детстве, бросать нож в землю. Сухую и темневшую пятнами от масла и бензина. Сначала получалось плохо, но через некоторое время рука приспособилась, и лезвие стало входить в землю все глубже и глубже. Все точнее и точнее. Это доставляло удовольствие. Увлекшись, он не заметил, как приложил слишком много усилия и нож, сменив траекторию, попал рукояткой в железную балку, валявшуюся рядом. Раздался неприятный звук. Часть лака с ручки откололась. Валентин раздосадованно поднял нож с земли и, протирая от пыли, вдруг увидел на отколотом месте крест – две неровные, глубоко процарапанные полосы. Темные и кривые. От времени и, возможно, от чьей-то смерти.
Старик лукавил. Он знал про это. Только специально оставил в тайне. Валентин вспомнил, как тот долго искал нож, перекладывая с места на место стопки ветхих книг и рукописей, передвигая какие-то коробки и что-то бормоча себе под нос.
Когда колесо было на месте и он двинулся в путь, уже начался закат. Небо заволокло низкими облаками, похожими на свисающие портьеры, с малиновыми прожилками. К ужину Валентин не успевал, поэтому решил не торопиться. Устало крутил руль, вписываясь в изгибы узкой прибрежной дороги, и даже не ругался на медленно плетущиеся впереди автомобили.
На одном из поворотов в машину ударилась большая, красивая бабочка, оставив на стекле желтые брызги и ожерелье пыльцы. Валентин затормозил на обочине, нашел насекомое и загрустил, разглядывая сломанные тонкие крылья. Черные и шелковистые, с твердыми прожилками и бархатными ворсинками. Она было похожа на бабочку с картины в ресторанчике Элизабет.
Как призрачна красота и как мимолетна жизнь. Стоит ли быть целомудренным?
Вечерело. Море и небо, сливаясь в бесконечности запада, превращали свет в тьму. Все безропотно покорялось им, кроме солнца, которое напоследок рассекло фиолетовую черноту горизонта узкой полосой, как светло-багряной раной. Пройдет еще несколько минут, рана затянется и наступит ночь. Ночь их новой любви с Дианой. С амазонкой, у которой непокорное сердце и восхитительная кожа. Чье тело и душу он боготворил. Валентин представил, как, вспорхнув длинными ресницами, от удивления раскроются ее чуть раскосые глаза, когда он неожиданно предстанет перед ней – усталый, но счастливый. И она произнесет волшебные слова: «Как я соскучилась». Улыбка тронула его пересохшие губы. Он выбросил останки погибшей бабочки, сел в машину и включил ближний свет. Как это здорово – знать, что тебя где-то ждут с любовью.
Прежде чем добраться до отеля, Валентин заехал в центр городка и, объехав несколько ресторанчиков, все-таки нашел профитроли. Немного не такие, как те, что они обычно ели дома, но тоже вкусные. Воздушные, с молочным шоколадом и кусочками жареного миндаля внутри. Диане они обязательно понравятся!
На стоянке перед отелем Валентин припарковал свою машину рядом с «Мерседесом» Леонида и, выйдя на улицу, с удовольствием разогнул спину. Влажная темнота окутала его запахом акаций и прелых морских водорослей. Какая дивная ночь! Тихо. Не жарко. Какое небо, увешанное гирляндами звезд и уходящее в пугающую неизвестность!
Направляясь к двери отеля и обходя «Мерседес», Валентин наткнулся на прятавшийся за ним серебристый родстер. «Ауди ТТ». Без сомнения, это была машина тореро. Валентин в нерешительности остановился, потом устало опустился на бордюр, достал из сумки сигареты и, прикуривая, подумал, что Диана не любит целоваться, когда от него пахнет табаком. Не любит…
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
