— Почему вы так и не сказали мне, кто автор той статьи о мширском идоле?
— Ну хорошо, — досадуя, вздохнул Кленский. Мысли журналиста, несмотря на все напряжение неприятного разговора, были далеко — возле Купели Венеры. — Я скажу…
* * *
Цветы пижмы вошли в самую пору… И все вокруг сияло их ослепительным желтым цветом.
«Желтый, — думал Кленский. — Цвет Иудиного плаща… Цвет предательства: Я предал Корридова».
* * *
На дощатом столе, с которого временно была убрана вся посуда и снята веселенькая, в цветочек, клеенка, возвышалась груда вымытых костей… Внимательно осматривая их, Корридов рассортировывал груду на две части.
— Косточки? — поинтересовался Филонов, присаживаясь рядом.
Корридов даже не кивнул.
— Надеюсь, не человеческие?
— Не бойтесь… — наконец подал голос археолог. — Здесь только кости животных.
— Перемываете?
— Это вы перемываете людям косточки, господин сыщик, — усмехнулся Корридов. — А эти кости, — он кивнул на возвышающуюся перед ним груду, — просто вымыты. Я же занимаюсь определением.
— Вот как?
— Видите ли… Кости делятся на «определимые» и «неопределимые». Эта вот кость очень даже определимая…
— Что это?
— Молочный зуб поросенка.
— Правда? — Филонов с интересом взял в руки зуб. — Кажется, пять тысяч лет назад у здешних обитателей было прекрасное меню! — заметил он.
— Неплохое…
— А вот эта, жуткая такая? Это что? — Дамиан отложил в сторону молочный зуб поросенка и вытащил из груды что-то похожее на челюсть с полувыпавшими зубами. — Саблезубый тигр?
— Всего лишь лошадиная челюсть… Сохранность фрагмента позволяет это определить. Кстати… Надо бы приклеить к ней выпавшие зубы! — Арсений Павлович почесал бороду.
— Неужели эта страсть — всего лишь лошадиная челюсть? — присоединился к разговору, подсаживаясь к столу, Кленский.
— Да, всего лишь…
— Но зачем она вам?
— Восток дал нам лошадь и овцу, Европа — свинью, — задумчиво заметил Корридов. — Мы находим на месте этого городища и лошадь, и овцу, и свинью. Эти кости — довольно важная информация…
— Но как это у вас получается — определять? Откуда вы знаете, что это лошадиная челюсть? А это зуб поросенка? Да еще — молочный… Вы ведь не биолог, Арсений Павлович?
— Это нетрудно. — Археолог кивнул на книжку с надписью «Полевой дневник». — Видите там что-то вроде памятки… Эти рисунки помогают сличать кости, которые находят во время раскопок археологи.
— Можно полюбопытствовать?
— Можно.
Кленский заглянул в полевой дневник Корридова.
— Любопытно! — заметил он, разглядывая какую-то картинку.
— Что там? — заинтересовался и Филонов.
— Рисунок с довольно интригующей подписью: «Половые различия между черепом мужчины и женщины»… Существуют такие различия?
— Разумеется. Вот Филонов, как сыщик, должен знать. Именно потому никакой грим не превратит мужчину в женщину. Глазницы, подбородок все выдадут наблюдательному человеку. Изучив такие картинки, вы всегда догадаетесь, кто перед вами…
— Арсений Павлович, как всегда, прав, — кивнул Филонов. — Вот, например, труп, который я ищу, конечно, будет обезображен. Преступник наверняка постарался. И цель преступника ясна: потерпевший, чье тело не найдено, считается без вести пропавшим. Но, думаю, патологоанатомы все-таки легко определят, что обнаруженный труп принадлежит мужчине — по строению черепа в том числе…
— Вы имеете в виду труп Нейланда? — поднял голову Арсений Павлович.
— А что, есть и другие?
— Неужели вы надеетесь обнаружить Яшин труп?
Филонов вместо ответа на этот вопрос невесело усмехнулся:
— Надеюсь? Да я уверен, Арсений Павлович.
— Может, уже и обнаружили?
— Пока нет.
— Откуда тогда такая уверенность?
— Да здешние лисы, знаете ли, очень прожорливы…
— Вот как?
— И в конце концов непременно раскопают то, что преступник наверняка постарался закопать подальше и поглубже.
— Ну-ну… — недоверчиво хмыкнул Корридов.
— Понимаете, Арсений Павлович… Еще день-два, и труп непременно обнаружится. И тогда…
— Что же тогда?
— А что это за странный ножик вы вертите в руках, Арсений Павлович? — ответил вопросом на вопрос Филонов. — Да так нервно!
— Это… Это костяной гарпун для охоты на рыбу. Одна из наших последних археологических находок. Третий век до нашей эры…
— Гарпун для охоты на рыбу?
— На очень большую рыбу.
— Страшное оружие, между прочим, верно?
— И очень тонкая, искусная работа… Знаете, Филонов, некоторые костяные изделия того времени нельзя повторить, даже используя современные инструменты! — оживился Корридов. — Увы, искусство обработки кости человек частично утратил уже в бронзовом веке…
— Не будем отвлекаться, Арсений Павлович, — перебил его Дамиан. — Так как вы думаете, что будет дальше, когда труп Нейланда найдут?
— А что будет?
— Милиция вынуждена будет завести уголовное дело.
— Наконец-то.
— И тогда… — Филонов сделал многозначительную паузу.
— Что — тогда?
— Вам не уйти безнаказанным!
— Да вы с ума сошли…
— Нисколько. Хотя в вашей сумасшедшей экспедиции это происходит запросто.
— Да при чем тут я, господин сыщик? Бред какой-то! Зачем мне убивать Яшу?
— Вы убили Нейланда как случайного свидетеля.
— Случайного свидетеля? — вытаращил глаза Корридов.
— Или, возможно, убитый еще чем-то помешал вам.
— Мне — помешал?
— Мотив убийства, конечно, еще предстоит выяснить. Но я знаю точно: смерть Нейланда связана с другим вашим преступлением.
— Другим преступлением? Какая чушь…
— Чушь? А разве статья о мширском идоле написана не вами, Арсений Павлович?
Корридов вдруг побледнел.
— Статья, напечатанная нынешней зимой в «одном сугубо научном для узких специалистов журнале»? — продолжал Филонов. — Статья без подписи.
— Статья?
— Да!
— Но я просто хотел… Понимаете, той зимой идол появился у Сергея Салтыкова неожиданно. Это была сенсация, находка… Однако Сергей не хотел по каким-то причинам раньше времени афишировать его появление. А я считал, что это неправильное решение, и…
