Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 63
Тут наш цог стал облетать нечто очень странное. Целый район города оказался погружен в облако тумана от самых фундаментов зданий, до вершин шпилей. Облако это было молочно-белое, как шапка пены в чашке с каппучино. Несколько особенно высоких шпилей и башен выныривали из тумана, словно скалы из пены бьющихся о них волн.
– А что… это? – пораженно спросил я.
– Это? – переспросил Фарак и, получив утвердительный кивок, ответил: – Кварталы волшебников. Кстати, именно тут ты, скорее всего, подвергнешься всестороннему изучению. Здесь же стоит то, из-за чего появился этот магический туман. Маги называют это «Конденсатор». Единственный в своем роде естественный источник магической энергии, лишь немного доведенный до ума нашими кудесниками. Кстати, сейчас он покажется.
Действительно, когда цог взлетел повыше, облетая один из многочисленных замков, над гуманной пеной я смог разглядеть гигантский навес из плотных листов какого-то материала цвета сапфира, сияющих густой синевой. Это покрывало еле заметно колыхалось, будто лист бумаги, лежащий на неспокойной воде, и было немного выпуклым. Но краям его поддерживали натянутые цепи с толщиной звеньев в обхват моего туловища. Под этим тентом неправильной формы пролегала расщелина, пролом в скале, выросшей прямо из ступени города-амфитеатра. Что находилось в этом провале, понять было сложно, но оттуда медленно поднимались струйки белого дыма-тумана. Эти струйки упирались в сапфировое покрывало, нависшее чуть выше, и растекались в разные стороны, оставляя в тех местах, где касались тента тяжелые капли темно-синего цвета. Через некоторое время капли скатывались по выпуклым стенкам к краям навеса. Под самыми краями пролегало русло канала, где колыхалась жидкость, собравшаяся из срывающихся сверху капель. Густая темно-синяя жидкость стекала по трубам, выходящим из этой странной реки каждые десять метров, которые вели в глубь района магов.
– Так это и есть то, с помощью чего волшебники всех миров творят свои чудеса?
– Ну не только с помощью этого. Просто логада – эта синяя жидкость – предоставляет возможность стать магом каждому, но, например, кереги не нуждаются в ней, черпая силу сразу из окружающего мира.
– Но как они используют эту… логаду?
– Я тебе что – волшебник? – возмутился Фарак, утомленный моими не иссякающими вопросами. – Откуда же я знаю? Этому нормальные демоны полжизни учатся.
– Ну ладно-ладно, не горячись! – поднял я скованные руки вверх. – Уж и спросить нельзя…
Мы замолчали, а я вновь предался созерцанию окрестностей этого восхитительного города.
Минут через двадцать перед нами показалась цель нашего полета. Императорский дворец оказался под стать городу. Такой же исполинский, величественный и потрясающе красивый. Резиденция императора полностью заняла сороковую ступень города, если считать снизу. Замок венчали четыре одинаковых башни. Каждая из них была второй по высоте башней в городе, ее высота составляла полтора километра. Отличались четыре сестры по цвету.
– Та, – с видимым удовольствием разглагольствовал Фарак под одобрительное хмыканье Горнога, который по такому случаю не торопясь облетал это чудо, – что покрыта алыми рубиновыми плитами – Совет Наместников. Там раз в год собираются правители миров, поставленные на правящие посты императором. Явка строго обязательна. Там император оглашает свое мнение, недовольство или же одобрение политики развития того или иного мира. А вон там ты видишь башню, покрытую золотом. Это Залы Войны. Здесь проходят военные советы генералов и адмиралов при участии императора для утверждения дальнейшей стратегии войны. Там же – высшая школа офицеров и прочие военные органы правления. Башня, полностью состоящая из логады, приютила у себя Совет Пятого Круга Магов. Там собираются представители всех остальных четырех Кругов Магов империи. Сейчас там председательствует знакомый нам обоим Герцог. Но через неделю состоится собрание Пятого Круга… И наконец последняя, четвертая башня… да-да, именно та – совершенно белая – Гордость Империи. Там происходят ежегодные собрания дворян империи, проводятся балы, договариваются о сотрудничестве… короче, змеиное гнездо. Приторные улыбки, подковерные интриги, убийства, дуэли, соблазны… весь букет ароматов «господской жизни».
– А где живет император? – удивился я, что местом своего обитания он не выбрал одну из этих сестричек.
– Там, куда сейчас смотрит нос нашего цога.
Я посмотрел вперед. Там, из дворцовых лабиринтов: переходов и внутренних двориков выныривали три башни, объединенные переплетением галерей. Они расположились точно посередине между «рубиновой» и «золотой» башнями. Они образовывали треугольник, в центре которого висел кокон, сияющий всеми цветами радуги. Приглядевшись, я понял, что это не просто «кокон», а висящий в воздухе замок, окутанный своеобразным магическим полем, которое слегка пульсировало. Замок представлял собой монолитную цитадель, накрытую сверху зеркально гладким куполом. Все это выглядело… очень странно. Ни окон, ни входов-выходов, ни одной крохотной щелочки.
– Орех какой-то! – воскликнул я. – Как мы туда попадем-то?
– Магия, Саша, магия. – Фарак похлопал меня по плечу, как ветеран зеленого новобранца. – Так просто туда и не попасть. Для начала мы причалим к одной из башен. Они, кстати, сделаны из костей последних драконов-титанов.
– Вымирающий вид… – понимающе кивнул я.
– Не совсем… Исчезнувший благодаря непосредственной помощи ИПД и нашей империи, тогда еще дружных между собой… Но… Это совсем другая история.
Наш цог подлетел к той башне, проход в которую смотрел на «рубиновую» башню. Мы влетели в нее через огромный зев входа, расположенный где-то на высоте восьмиста метров над землей, при высоте самой «костяной» башни около тысячи метров. Цог приземлился в гигантском…
Кстати, надеюсь, я не утомил вас щедрым рассыпанием направо-налево таких эпитетов, как «огромный», «гигантский», «исполинский»? Ну что я могу поделать, если зодчие и архитекторы империи Декол-Гиша страдали какой-то повальной гигантоманией?!
Так вот, цог наш расправил свои механические лапки на отполированном до зеркального блеска каменном полу, посреди огромного, совершенно пустого зала. Первым за борт спрыгнул Фарак, затем я. Пол оказался совершенно не скользким, как казалось на первый взгляд.
– Удачи вам… обоим, – попрощался с нами Горног, тепло улыбнувшись. – А мне пора… Может, свидимся еще. Пускай осветит ваш путь, но не обожжет ваши души Вечное Пламя.
– Удачи! – в унисон ответили мы, пытаясь перекричать неслышный из кабины, но, оказывается, довольно громкий шум двигателя.
Эхо поразительное, но какое-то избирательное. Оно многократно усиливало каждый посторонний звук в зале, кроме звуков шагов и голоса. Странное эхо.
Глазея вокруг, я последовал за Фараком, бряцая своими кандалами. Хотя назвать элегантные тоненькие железки кандалами язык не поворачивается. Но попробовали бы вы разорвать эти тонюсенькие цепочки или погнуть изящные браслетики! Мы пошли к небольшой двери в стороне, противоположной от входа в башню. Нигде не было видно ни одного часового. Дверь была небольшой, но каменной и, видимо, жутко тяжелой. Отворилась она перед нами сама. Это приятно удивило. За дверью оказался коридор длиной метров восемьдесят. По обе его стороны я заметил створчатые двери, установленные друг напротив друга. Демонов, как, впрочем, вообще кого-нибудь живого, не наблюдалось.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 63
