– Тогда пошли и мы. Нечего терять время зря. Тут сиднем сидя ничего не добьешься, Гарданка. Пошли.
– И то верно, Петька. Пошли. У меня и нога уже почти не болит, так что шанс, как говорят англичане, у нас есть. А раз он есть, то не будем его терять. Верно? Аллах с нами! Велик Аллах!
Глава 24Одни
Пройдя пару миль, Гардан остановился, тяжело дыша. Вид у него был напряженный, и Петька сразу понял, что в мозгу друга зародилась какая-то интересная мысль.
– Что надумал, Гарданка? Сказывай, а то больно долго молча шли – я уж затосковал по живому слову.
– А чего это мы премся по жаре, а?
– А где ж ты тень теперь сыщешь? Кругом одно солнце. Деревьев-то нет.
– Так! Хватит жариться! Ищем хоть какую-то тень и спим до вечера.
– Что, ты ночью хочешь идти? – спросил с изумлением Петька, снимая с себя поклажу.
– Точно! Днем в тени переспим, и пить меньше надо будет, а ночью, по холодку будем идти. Так мы многое сбережем и дальше пройдем, коли воды не сыщем.
– А где же тень отыскать?
– Поищем. Ближе к морю спустимся, там, может, что и будет подходящее.
Обычно матросы шли шагах в двухстах-трехстах от берега. Теперь ребята спустились к самому океану. Он продолжал накатывать огромные валы, с грохотом и пенными брызгами обрушивая их на песчаный берег. Море было величественным и грозным.
– Раз мы уж здесь, у моря, так хоть искупаемся, – предложил Гардан.
Они сбросили с себя лохмотья и, найдя более спокойное место, бултыхнулись в воду. Было так приятно, что они с недоумением посмотрели на себя со стороны.
– И чего же мы раньше-то не купались? – спросил Петька, выныривая и радостно фыркая.
– Ты особо не резвись, а то устанешь, да и пить больше захочется, – посоветовал Гардан. – Просто посидим в воде и охладимся.
– Странно, Гарданка! Почему здесь вода такая холодная? Ведь жара, а в воде дрожь берет. Даже зубы постукивать начинают. Но хорошо!
– Тут, наверное, течение какое-то холодное есть, вот и холодно. Поутру, я заметил, тоже зуб на зуб не попадает. Однако пора вылезать, холодно.
Согревшись на солнце, ребята стали искать подходящее укрытие для сна. Но ничего поблизости не нашли. Наконец Гардан, который находился дальше к северу, закричал:
– Петька! Беги сюда! Я нашел что-то!
Они стояли перед странным сооружением. Это была какая-то пирамида, сложенная из камней. В них просматривался аккуратный ровчик, спускавшийся вниз как бы по спирали. Внизу, прямо под ним, каменное углубление.
– Видать, схоронили тут кого-то, – сказал Петька, осмотрев пирамиду. – Как ты думаешь, Гарданка?
– Может, и так, кто ж его знает. Тут разные люди могли проходить, хотя жить – это вряд ли.
– Ладно, нечего болтать. Тени малость есть, да еще растянем одеяло на палках – будет тень и укрытие.
– Тогда пошли искать палки. Разве трудно палки найти?
Оказалось, что еще как трудно. Полчаса примерно прошло, прежде чем им попались какие-то обломки длиной фута в два. Они натянули на вбитые в песок палки одеяло – получился тент. Забравшись туда, ребята растянулись на подстилке из морской травы и тут же заснули, предварительно подложив к рукам оружие.
Гардан проснулся от холода. Была ночь, но как долго она длилась, он сказать не мог. Он полежал с открытыми глазами, вслушиваясь в ночные звуки и грохот валов океана. Вставать не хотелось. Он подумал немного и незаметно опять заснул. Усталость победила холод.
Под утро все же проснулся и Петька. Он тоже не знал, сколько прошло времени, но решил, что ночь только что наступила и пора собираться в путь. Он себя чувствовал выспавшимся, но голодным. И пить страшно хотелось, хотя было холодно и сыро. Кругом был плотный туман, лишь рев океана напоминал ему, что они расположились рядом с ним.
Петька, поеживаясь, встал, сбегал по нужде и растолкал Гардана.
– Что-то мы заспались, Гарданка. Вставай, идти пора. Поедим немного, и пора в путь.
– Шайтан! – выругался Гардан. – Я уже просыпался и думал, что ночь только что наступила, но вдруг снова заснул. А теперь сколько до утра остается? Надо поглядеть на восток.
Они встали, осторожно забрались на пирамиду, но ничего из-за тумана не увидели. Гардан спросил:
– Что делать-то будем? Может, утро скоро, так и идти нет смысла? Что-то мне кажется, что скоро уже, а, Петька?
– Да и мне тоже так кажется. Уж больно долго я спал и выспался всласть. Значит, скоро утро. Давай подождем?
– Давай. Попить бы, да жалко, воды мало. Ладно, давай ждать солнца.
– Да, сперва попить бы, а потом кусок жареного мяса стрескать, а, Гарданка?
– Перестань дразнить! И так жрать охота, сил нет. И пить. Весь океан бы выпил! Хоть бы дождь пошел!
– Слушай, Гарданка! Я как-то дома к чайнику утюг прислонил. Из носика пар валил, и прямо на утюг. С него и закапала вода. Потом меня Глашка за чуб оттаскала – утюг, мол, испортил. Может, и нам так попробовать, а?
– А утюг-то где возьмешь?
– Утюга нет, это точно. Но есть котелок, а к прикладу мушкета железный лист прибит для прочности. Подставим его. Давай попробуем, раз решили подождать. Авось что и получится, а!
– Ну давай. Ты иди воды принеси, а я костер разведу, – ответил Гардан без особого энтузиазма.
Вскоре запылал костер, а на нем в котелке уже булькала морская вода. Крышку сделали из плоского камня, что валялся неподалеку. Малое отверстие проковыряли для пара. Приладили мушкет, закрепив его камнями.
Переглянулись, улыбнулись и стали ждать, что получится.
– Дурики! – воскликнул Петька. – А посуду для сбора воды не поставили! Давай кружку.
– Прямо и потечет тебе вода в кружку. Держи карман шире!
– Ладно тебе, Гарданка! Поглядим, может, что и получится. Пусть мало, но хоть сколько-нибудь водички!
Они стали смотреть на огонь и на пар, что вялой струйкой пошел из щели в каменной крышке. Отсвет костра плясал на напряженных от ожидания чуда лицах. Вдруг Петька вскрикнул:
– Гарданка! Гляди – капает! Уже три капли скатилось в кружку! А ты говорил, что ничего не получится!
– Ну и что тебе дадут эти три капли?
– Да ты гляди! Вода закипает, и пар валит сильнее. Вот и капает уже бойчее. Жаль, что приклад узкий. Лист бы железа найти!
– Эка чего сказал. Где же его найдешь, – в голосе Гардана слышались уже другие нотки, более примирительные. Он тоже устремил взгляд на котелок и приклад и стал считать капли: «Раз, два, три, четыре…»
– Слушай, а так действительно может накапать за час с полкружки.
